– Дмитрий Александрович. Меня глаза не обманывают?

– Да, Андрей Викторович, мы нашли… не знаю. Подлодку, – усмехнулся, – модернизированную.

– И что вы намереваетесь сделать?

– Зайти и осмотреться.

– Я против.

– Андрей Викторович, я, как представитель свободной прессы, против вашего заявления! Общественность должна знать о том, что тут происходит! Понимаете, что мы нашли…

– Я думаю, не вам судить о том, что должен делать мой человек. Это не безопасно.

– И что? Вы просто бросите эту находку, забудете о ней?

– Нет. Но для начала необходимо связаться с поверхностью. Узнать о том…

– Ранее производились исследования бездны Челленджера на стационарных аппаратах?

– Нет. У меня нет такой информации.

– Значит это секретная информация и вам не позв…

– Я вас услышал, Джессика. Дмитрий, вход разрешаю. Действовать с максимальной осторожностью. С максимальной! Ты меня услышал.

– Да, Андрей Викторович.

– Джессика.

– Что? – ответила она с вызовом.

– Если там, внутри, будут военные разработки, будут опознавательные знаки какой либо из стран, спонсировавших нашу миссию и прочее – информацию своему начальству не передаете. Это первое. В любом случае, информацию не распространять до тех пор, пока мы не получим зеленый свет от руководства. Это важно. Я не хочу, чтобы наша миссия из-за этого вот… ну вы меня поняли. Тут все поставлено на карту!

– Да, поняла. Я буду послушной девочкой.

Дмитрий прошел в шлюз, следом за ним прошагал Чейз. Снаружи светил прожекторами экзоскаф Ичиро. Еще один рычаг обнаружился обнаружилась там же, где и у них на станции – в стене у внутренних створок шлюза. Потянул его, медленно сошлись створки, вспыхнул свет, заработали насосы, откачивая воду из шлюза. Вода пошла на убыль. Пара минут и готово.

– Одеть дыхательные маски, ничего не трогать.

– А дыхательные маски зачем, – возмутилась Джессика, она еще когда усаживались в капсулы все нервничала, что прическу попортит, а теперь вот – всю красоту ее коту под хвост.

– Вы знаете, что тут случилось? – устало сказал Дмитрий, – Я, к примеру, не знаю. Поэтому надо.

Он отжал стопора в капсуле, включил гидравлику на разгерметизацию, выбрался наружу. Очень приятный это был момент, когда выползаешь из экзоскафа и снова можешь двигаться, можешь выпрямиться в конце-то концов – это многого стоит.

Из соседнего экзоскафа соскочил на пол, звякнув подошвами об металлический пол, Чейз.

– Кэп, – начал он без лишних предисловий, голос через маску доносился приглушенно, – может, – кивок в сторону пассажирской капсулы, – не надо?

– Чейз… ну потом же наслушаемся.

– Ладно, – горестно кивнул Чейз, – открывайте.

– Андрей Викторович, мы внутри, вы меня слышите? – тишина, – Ичиро, слышишь? – и снова нет ответа.

– Похоже борта глушат, – задумчиво сказал Чейз, пока Джессика выползала из своей капсулы, – Только зачем это надо?

– Может средство маскировки?

– Может.

Внутри подводной лодки было пусто и очень пыльно. Еще и не было освещения. Давненько тут это посудина, ой как давненько. В свете фонарей их нагрудных камер были видны проплывающие пылинки, звук их шагов разносился далеко, гулко. Дмитрий нагнулся, провел пальцем по пыли на полу, поднес ближе к свету фонаря. Темная сильно пыль, какая-то землисто-черная, да и слишком уж тут ее много.

– Горничную им бы сюда, – буркнула под нос Джессика.

– Не шуми, – тихо сказал Чейз.

– Я думаю тут никого живого нет, – отозвался Дмитрий, – заброшено.

– Я тоже так думаю, но я боюсь не их, а того из-за чего тут никого живого нет, – парировал Чейз и все примолкли, дальше шли молча.

Жутко тут было, в темноте, в этих пляшущих отсветах от их камер, среди теней, мрака, и такого слабого света их фонариков. Низкие потолки, прямо над головой, иногда и пригнуться надо, чтобы головой не тюкнуться, лабораторные отсеки сплошь заблокированные, разве что через толстенное окошечко плексиглазовое видно, что внутри научное оборудование стоит, схожее с тем, что у них на станции, пара открытых кают, с двухъярусными койками, и ничего больше. И везде, и всюду эта черная, легкая пыль, что плывет туманом в свете фонарей.

Коридоры, закутки, вот площадка большая, люки внизу.

– Что это? – задумчиво присел у люка.

– Похоже на эвакуационные капсулы. Как у нас, – отозвался Чейз.

– Маловато как-то их тут… – взялся за штурвал, потянул, люк открылся, – Смотри. На месте. Все капсулы на месте. А экипаж тогда где?

– Черт их знает, пойдемте дальше.

– Кэп, как думаешь, что у них тут, что они тут исследовали?

– Похоже, что то же самое, что и мы, только… – оглянулся. Никого, – Где Джесс?