— Любопытно, — произнес дядя Нефтис, который проводил какие-то опыты.

— Что?

— Магия. Она тут, на третьем ярусе, дается труднее, чем на первом. Расход сил больше. И какие-то помехи. Даже обычные лакса применять можно только сосредоточившись, а не как обычно — по привычке.

— Приехали…

— Куда?

— Этот урод нас заманивает на нижние ярусы, рассчитывая лишить магии. Или как компонента наших возможностей, или не понимая, как работает наше вооружение.

— В момент выстрела, — заметил дядя, — ощущаются процессы, близкие к магическим. К красной стихии. Слабо. Едва различимо.

— А при стрельбе из, допустим, пистолета?

— Не знаю.

— Можешь сейчас посмотреть?

— Конечно.

Илья достал свой «Глок». Навел его в сторону пустого рукава и размеренно расстрелял весь магазин.

— Да. Тот же самый эффект. Только принципиально меньше. На едва уловимом уровне. — произнес дядя.

— Значит, все верно. Он оттягивает нас вниз, чтобы там наше оружие в его понимании или перестало работать, или ослабло. — кивнул Илья.

— Или, как ты сам сказал, неровности, не позволяющие нашу Б-4 применить. — добавил Глеб.

— И что делать будем?

— Я предлагаю посмотреть — до какого уровня он отойдет легко. И просто замуровать его там. — максимально серьезно сказал дядя.

— Но тут же всего ничего иллириума!

— А тебе сколько нужно его? Неполная горсть. А даже на первом ярусе, по оценке призраков, ведро — полтора. Заблокировав данаваха на нижних ярусах, мы сможем взять десяток-другой ведер, если ты придумаешь, как быстро дробить эту мерзкую породу. Что ты на меня смотришь? Десяток ведер — это много. Если что — выработка отсюда в былые времена очень редко достигала ведра в год.

— А почему ты решил, что мы сможем быстро вскрыть нужные нам объемы породы?

Дядя Нефтис молча показал на стенку, от которой рикошетировал снаряд 203-мм гаубицы. Он там выворотил породы больше, чем за полдня толпа гомункулов сумела выбить кирками на первом ярусе.

— Хм. — Илья уставился на эту выбоину.

Секунд десять помолчал.

Принял ручной 50-мм гранатомет от подошедшего к нему гомункула. И выбрав участок стены покрасивее — засадил туда. А когда пыль осела, подошел и подсветил фонариком, получившуюся дырку в породе. Кивнул Семену. Тот приказ понял без подсказки. И через несколько минут в том месте жахнул взрыв, который выворотил много породы. Образовав при этом довольно просторную нишу — куда как больше, чем от выбоины снаряда.

— Вот! Вот! Я об этом и говорю! — радостно воскликнул дядя. — Заблокируем этого урода там — внизу. А сами быстро дочистим эти ярусы.

— У нас гости. — раздалось в динамике рации на разгрузке Ильи.

— Кого там черти принесли?

— Какие-то крылатые твари. Большие. Камеры у входа зафиксировали множественные порталы в небе и этих уродов. Похожи на драконов, но я не знаю, как вы их тут обзываете.

— Драконами и зовем. — тихо произнес Илья…

Вахар сидел на площадке и смотрел за тем, как члены его стаи осматривают округу, восстанавливая события. Здесь пахло смертью и дракой. Серый мир, правда, удивлял чистотой. Но близость зараженного рудника это вполне объясняло…

Поживиться глупыми людьми не удалось.

Сын главы клана хоть и наделал ошибок, но его отец оказался куда изворотливее. Не отказываясь от намерений, дабы не платить неустойку в размере трети назначенной платы, он вдумчиво морочил голову. Всем своим видом давая понять, что он скорее этот драконий год будет с ними пререкаться, чем уступит. А тут его старая знакомая «нарисовалась» — Черная Лили с таким же заказом. И получилось, не теряя лица, соскочить с этой бессмысленной словесной дуэли с матерым болтуном.

Ей тоже требовался этот молодой дэв.

Кхм.

Точнее, глава клана людишек не знал о том, кого его сын попытался «заказать». А эта особа — более чем. И четко обозначила условия. За живого и здорового — такая-то плата. За хорошо сохранившееся тело — такая. И так далее. Причем Лили могла себе позволить оплачивать их услуги подходящим образом. У нее хватало всяких ценностей. А если у нее не хватило бы, то жених добавит, который явился вместе с ней на переговоры.

Этот милый шалун — Илюша умудрился им дворец говном залить, и они хотели заставить его все это отмывать. На жаре. Языком.

Похвальное желание.

Хотя и глупое. Впрочем, главным для Вахара оказалось то, что с ним заключали не прямой контракт на убийство, а скорее на похищение любой ценой. Что позволило бы в случае чего оправдаться перед Коллегией. В принципе и убийство такого слаборазвитого дэва великой бедой не станет, тем более еще не вовлеченного ни в какие значимые организации.

Но это — если поймают. А если нет, то тем более. Тем более, что в таком месте, где все можно свалить на данаваха, который точно не побежит оправдываться…