– Зря ты не танцуешь. Поверь, это весело! – заявила громко.

Потом взяла протянутый барменом бокал с мохито и только после этого посмотрела на сидящего неподалёку собеседника подруги. А, разглядев его лицо, едва не подавилась собственным коктейлем.

– Макс?! – Это слово она выпалила с таким удивлением, что на какое-то мгновение показалась Мике совершенно трезвой, будто за вечер не выпила ни капли спиртного. – Ты когда приехал? Почему мне никто не сказал, что ты в городе?

– Привет, – махнул тот удивлённой девушке.

Но от наблюдательной Микаэльи не укрылось, что эта встреча вызвала у него противоречивые эмоции. С одной стороны, он был искренне рад увидеть старую знакомую, но с другой – её присутствие почему-то заставило его настороженно напрячься.

– Ты здесь с кем? – серьёзным тоном спросила рыжая, продолжая рассматривать его. – Я не думала, что твоя родня отпустит тебя куда-то в ближайшее десятилетие.

– В настоящий момент, Окси, я беседую с прекрасной девушкой, – ответил он, а в его голосе послышались нотки лёгкого раздражения. – Можешь подняться наверх и сама посмотреть, с кем я тут отдыхаю. Думаю, некоторые там будут рады тебя видеть.

– Оксан, так вы что, знакомы? – спросила Микаэлья, обращаясь к подруге, и сама же добавила. – Вот как иногда бывает тесен этот огромный мир.

– Да, Мик, знакомы, – кивнула та, переводя взгляд с Макса на подругу. – А вы, как я понимаю, только что познакомились, – заметила она, улыбнувшись. – Ну что ж, в таком случае могу поручиться за порядочность Максика. Он у нас очень хороший мальчик.

Тот, кого назвали «мальчиком», едва заметно поморщился и одарил рыжую недовольным взглядом. А она лишь озорно ему подмигнула, махнула на прощанье рукой и скрылась в толпе.

– И давно вы знаете Оксану? – спросил парень, повернувшись к Мике. Но от неё не укрылось, что теперь он смотрел на неё с куда большим интересом.

– Несколько недель, – отозвалась та, пожав плечами. – Мы с ней на практике познакомились.

– На практике? Вы студентка?

– Да. А с Окси мы вместе в детском лагере практику проходили. Попали по распределению вожатыми в один отряд. Там и подружились. Правда, учимся мы с ней в разных институтах.

– Значит, учитесь, – задумчиво повторил её новый знакомый. Затем повернул голову в том направлении, где не так давно исчезла упомянутая Оксана, и, что-то прикинув, добавил. – Она там точно задержится. Со мной в город приехал её старый друг, поэтому, Микаэлья, думаю, вам нет смысла дожидаться, пока она вернётся. Если хотите, могу проводить вас домой. Обещаю, как и сказала Окси, быть хорошим мальчиком.

Мика внимательно посмотрела в его тёмные глаза и неожиданно для самой себя согласилась. И хоть не в её правилах было отправляться куда-то с малознакомыми людьми, но этот Макс почему-то казался надёжным. А ещё, несмотря на столь короткое знакомство, ей было с ним легко, почти как с Эрки. Да и грустить в его компании совсем не хотелось.

Когда они вышли из здания клуба, на улице стояла предутренняя тишина, и лишь лёгкий свежий ветерок приятно обдувал кожу.

– Чудесная сегодня ночь. Уютная, светлая, такая спокойная, – протянул Макс, галантно подставляя девушке локоть, за который та зацепилась. – Мика, а на кого вы учитесь?

– На психолога, – ответила она и тут же зачем-то пояснила. – Третий курс в этом году закончила. А вы, Макс, чем занимаетесь? Тоже учитесь?

– Учусь, – со странной иронией подтвердил он. – Только не в институте. На самом деле, я впервые покинул своё учебное заведение за последние четыре года. Поэтому Окси и была удивлена нашей встрече.

– Тогда понятно, – кивнула Микаэлья. – А вы давно её знаете?

– Оксану? – уточнил парень. – Да… лет двенадцать точно.

– С детства?

– Можно сказать и так, – ответил её кавалер.

Когда они подошли к ближайшему такси, Макс галантно распахнул перед Микой дверцу и сделал приглашающий жест рукой.

– Леди, прошу вас, – проговорил он.

– Благодарю, Максим, – ответила Микаэлья. – Очень приятно, что в этом мире хотя бы иногда встречаются такие вежливые и милые мужчины, как вы.

Она чуть смущённо посмотрела ему в глаза и мягко улыбнулась. Он ответил лёгким кивком и тоже забрался в машину.

– Вы надолго приехали в этот город? – спросила Микаэлья после того, как назвала таксисту нужный адрес.

– Пока не знаю, – отозвался парень, ловя её взгляд в темноте салона. – Думаю, на несколько дней, а потом отправлюсь к отцу. Он у меня живёт в паре часов езды отсюда.

Мика печально вздохнула и отвернулась к окну, за которым пролетали огни ночного города.

– Везёт вам, Максим, – сказала она, сама не понимая, почему говорит это. – А я очень давно своих родителей не видела, и не факт, что вообще когда-нибудь увижу. Вот сегодня ровно десять лет прошло с нашей последней встречи.

И замолчала, напряжённо глядя на мелькающие за стеклом фонари и светящиеся вывески. Зачем только упомянула родителей при постороннем? Для чего завела этот разговор? Глупая.