И вдруг вспомнил, в чьей именно компании она сегодня отдыхала в клубе. Одной этой мысли оказалось достаточно, чтобы уничтожить всё его благодушное настроение. Ведь присутствие Окси рядом с Микой уже само по себе являлось очень плохим знаком.

Ещё раз взглянув на дом новой знакомой, он проверил, сохранился ли в телефоне её номер, а потом развернулся и направился вниз по асфальтированной дороге. Сейчас ему не мешало прогуляться и подумать. А ещё кое-кому позвонить.

Не откладывая этот разговор, Макс снова достал из кармана смартфон и нашёл в записной книжке нужное имя. А когда на экране высветилось фото светловолосого молодого мужчины с ироничной улыбкой, улыбнулся сам.

– Какие люди?! – прозвучало из динамика после третьего гудка. – Слышал, что тебя выпустили из-под крылышка. Или ты сбежал? Так же, как в своё время твой ненаглядный родитель?

– И тебе привет, – отозвался Максим на столь своеобразное приветствие. – Нет, не сбежал. Можешь считать, что у меня каникулы.

– Очень странно, – с сарказмом произнёс голос в трубке. – Чтобы Эрикнар, да отпустил своего ученика всего через четыре года после начала обучения? Ни за что не поверю.

– И тем не менее, это так, – сказал Макс, бодро шагая по тёмной улице. – А ты где сейчас?

– В Штатах, – хмыкнул его товарищ. – И у меня тут, в общем-то, день. Зато у тебя – глубокая ночь. Чего не спится?

И тогда Макс всё же озвучил то, зачем звонил:

– С девушкой познакомился. Микаэлья зовут. И рядом с ней почему-то крутится Окси.

Большего объяснять он не стал, потому что его и так прекрасно поняли. Но ещё до того, как в трубке снова послышался голос, Максим уже знал, что ничего хорошего не услышит.

– Не увлекайся ею, – эти слова были сказаны таким тоном, с которым трудно было поспорить. Но, к сожалению, прислушиваться к такому наставлению Макс не собирался.

– Нет, – только и сказал он.

– Максик, – назидательно начал его собеседник. – Девочка, конечно, милашка, но дело даже не в ней.

– В брате, – кивнул тот, быстро сложив одно к одному. – А она, значит, страховка. Но скажи мне, друг мой Литсери, что же такого в этом парне, что ты приставил к его сестре одного из своих лучших агентов?

– Есть причины, – буркнули в трубке. – Слишком с ним всё непонятно.

– Я бы хотел знать подробности, – ровным тоном выдал Максим.

А его собеседник несколько секунд задумчиво помолчал, но потом усмехнулся и ответил:

– Ладно, Максик. Будут тебе подробности.

Но по его немного изменившемуся тону парень уже догадался, что за информацию придётся заплатить, причём ответной услугой. Хотя это было совсем неудивительно, и к подобному Макс давно успел привыкнуть.

– Через четыре часа у меня самолёт, – бросил Лит. – Вечером буду у вас на побережье. Ты где поселился?

– В твоей квартире, – спокойно сообщил ему Макс.

– Отлично. В таком случае завтра мы с тобой в любом случае встретимся и спокойно поговорим. А пока постарайся никуда не вляпаться. С братом этой Микаэльи вообще лучше не пересекайся.

И Макс уже хотел ответить, что не нуждается в советах, но что-то в голосе Литсери показалось ему пугающим. А если учесть, что Лит вообще мало чего в этой жизни боялся, то невольно всплывал вывод, что дело действительно очень серьёзное. А значит, лучше прислушаться.

– Ладно… до завтра, – бросил ему Макс.

– Пока, – буркнул его друг, а спустя мгновение вдруг выпалил. – Вот, Макс… умеешь же ты из миллионов выбирать именно тех девушек, к которым по-хорошему даже подходить бы не стоило. Вечно тебе самые проблемные попадаются.

– Ну что ж поделать, – философски протянул парень, глядя на ночное небо, которое уже начало медленно светлеть. – Значит, такова моя судьба.

– Именно это меня и пугает, – вздохнул Литсери и лишь после этого оборвал вызов.

***

Когда машина такси пересекла границу города, на улице уже окончательно рассвело. Сидящий на заднем сидении пассажир напряжённо посмотрел в окно и попросил высадить его на ближайшей автобусной остановке. Водитель лишь молча кивнул и вскоре остановил свой автомобиль в «кармашке» у небольшого строения с несколькими лавочками, где даже в этот ранний субботний час уже стояли люди.

– Спасибо, – проговорил Эркрит, протягивая таксисту оговоренную сумму.

Тот взял деньги, пересчитал и хотел уже вернуть лишнюю купюру, когда снова встретил холодный взгляд зелёных глаз своего странного клиента.

– Ты меня не встречал, не знаешь и никуда не вёз, – добавил парень, отрицательно качая головой. Но видя недоумение на бородатом лице водителя, добавил. – Поверь, друг, так для тебя же будет лучше.

А потом натянул на голову капюшон чёрной спортивной куртки, которая за время поездки уже успела высохнуть, застегнул молнию до самой шеи и вышел, спокойно закрыв за собой дверцу авто. Затем запрыгнул в первый попавшийся троллейбус, проехал на нём несколько остановок и только потом пересел в нужную маршрутку. Часть пути, включающую довольно крутой подъём, пришлось преодолеть пешком. И только войдя в неприметную калитку, на которой красовалась табличка с цифрами «семьдесят два», и пройдя по узенькой, заросшей травой дорожке, он, наконец, оказался дома.