– У меня связи нет! – взволнованно сообщила товарищам по несчастью Маша.

– Проблемы с вышками что ли? – недоумённо спросил Вова.

– Ой, блин! – почти простонал не менее шокированный Максим.

Поддавшись всеобщему порыву, Инесса достала из кармана свой мобильник. А связи-то действительно не было никакой: ни мобильной, ни интернетной. Девушка доподлинно знала: что-то из этого должно быть.

Вдобавок ко всему прочему ни одна сирена не завыла, а ведь катаклизм более чем странный. Кисло пахнущий туман способен кого угодно испугать. Тогда почему толком не видно никаких реакций? Вряд ли подгулявшая компания скрылась в уникальном укромном месте и развлекалась в единственном числе. Наверняка где-то неподалёку должны появиться не менее озадаченные люди, но пока никого не было.

Веселье было безнадёжно испорчено. Ребята и девчата благоразумно решили остаться у Шадринского моста до утра, благоразумно решив, что передвигаться при столь плохой видимости как минимум опасно.

Вынужденное безделье выматывало, а стресс полностью вытолкнул из головы хмель, только постепенно усиливающуюся головную боль утихомирил.

Инесса заметила, что в целом парни чувствовали себя нормально. Вот общее состояние Маши девушку откровенно нервировало. Обычно общительная подруга стала непривычно молчаливой и заторможенной. У Инессы складывалось впечатление, будто Маша уверенно впадала в иррациональный ступор.

Стало зябко. Доподлинно неизвестно, от чего конкретно: от страха неизвестности или от ночной прохлады. Правда, летом замёрзнуть довольно сложно, можно было спокойно дождаться. Но, и бестолково топтаться в темноте тоже не хотелось.

Не сговариваясь, товарищи по злоключениям забрались в машину. Максим и Вова разместились на передних сидениях, а девчонки со всеми возможными удобствами расположились сзади. Инесса и сама не заметила, как прикорнула на плече у недомогающей Маши.

Внезапно пробудил оглушительный грохот.

– Твою ж мать! – выругался Вова и выскочил из машины.

Поддавшись порыву, Инесса тоже последовала за парнями.

А ставшая безучастной к окружающей обстановке Маша осталась на заднем сидении.

Инессе пришлось догонять ребят почти до самого Шадринского моста.

Парни остановились также внезапно, как и сорвались с места.

– Вот те раз! – Максим задумчиво почесал макушку.

Инесса не сразу смогла найти правильные слова. Просто увиденная картина вообще не поддавалась никакой логике. Тяжёлая фура практически подмяла под себя легковой автомобиль. Водитель большегруза с дикими глазами смотрел куда-то в пустоту. Складывалось впечатление, будто только что перед ним предстал ад. Несчастный явно торопился, как можно быстрее вернуться в Камыщлов. Только на его беду молодой семье в легковушке не повезло оказаться на пути. Их тела превратились в щедро нашпигованное металлом, пластиком и стеклом месиво.

Инессу от увиденной картины снова затошнило.

– Нужно помочь! – крикнул опешивший Максим и кинулся в сторону фуры, почему-то проигнорировав новый визг тормозов.

– Куда??? – Вова в последний момент успел ухватить друга за подол футболки да оттянул его назад.

Как ни старался водитель фуры сбежать от ада, преисподняя настигла его прямо на Шадринском(4) мосту.

Едущие в многочисленных автомобилях люди тоже куда-то спешили. Никто из них не успевал вовремя затормозить. Новые жертвы аварии врезались прямо в останки искорёженного автомобиля. Следом впечатывались и другие. Третья машина, совершив немыслимый кульбит, погнала прямо по крыше второй и влетела в кабину фуры. Участь водителя большегруза была решена.

Цепочка столкновений продолжалась.

Инесса наблюдала за творящимся кошмаром, словно во сне. Очередные жертвы аварии летели прямо на невольных зрителей. Адская цепная реакция продолжалась, мир стал восприниматься как замедленные кадры фильма. Инесса отчётливо понимала, что ничего не успевала. Похоже, это конец: очень глупая кончина зевак.

– Бе-е-е-е-жи-и-им!!! – голос Вовы прозвучал каким-то неестественным басом.

Перепуганная девушка, приложив неимоверное усилие воли, развернулась, а потом краем сознания: окружающая действительность столь же иррационально ускорилась. В голове была пустота, в ушах раздавался лишь шум собственного, учащённого дыхания. Инесса бежала, не чувствуя собственных ног. Она и сама не поняла, как ухитрилась не просто догнать, но и обогнать парней.

Спустя мгновение, Инесса обнаружила, что звуки вернулись. Машина пролетела мимо спасающейся беглянки в считанных метрах. Спину девушки неприятно обдало волной воздуха, а потом где-то за искорёженной фурой раздался ужасающий вой, следом зазвучал, пробирающий до мурашек, рык. Особенно сильно Инессу пугало то, что он звучал не на выдохе, а на вдохе. Землю начали сотрясать тяжёлые шаги. Данное обстоятельство придавало дополнительное ускорение и без того резвым ногам девушки.

Кажется, Инесса поняла, от какого именно ада пытался сбежать погибший водитель фуры.

– Матерь божья! – принялась прямо на бегу молиться девушка. Раньше она никогда не отличалась религиозностью.

Парни вообще заругались матом и ускорились. Никому не хотелось сталкиваться лицом к лицу с таинственным созданием.

Инесса рывком открыла переднюю дверь «Москвича», практически на лету приземлилась на переднее сидение.

Вова, толком не закрыв дверь, завёл машину.

Максим уселся рядом с подозрительно бледной Машей.

Они погнали, толком не разбирая дороги.