Нет, так дальше продолжаться не могло, пора было приступать к решительным действиям, подумал он. Иначе опоздать можно, таких охотников, как он, пруд пруди. Нынче в курилке он лишний раз убедился в этом. Ведь даже этот старый хрен Петрович и тот слюной изошёл, глядя на Леночку жадным взглядом.

После работы Аркаша поджидал Леночку в скверике напротив института. Она, казалось, ни капельки не удивилась, когда он запросто подошёл к ней и заговорил. Шли к метро, шли не спеша, болтали о разных пустяках. Взгляд Аркаши то и дело соскальзывал на роскошную грудь девушки, слегка вздрагивавшую при ходьбе. Леночка вдруг пожаловалась ему, что у неё дома сломался утюг, и она не смогла хорошенько прогладить юбку.

– Вот какую мятую пришлось надевать, – она опустила глаза.

Аркаша с удовольствием последовал её примеру, впрочем, вместо мятой юбки оглядел её стройные, чуть тронутые загаром ноги, красивую линию бёдер.

– Кошмар, верно?

– А? – очнулся Аркаша. – Да, да, конечно, – поспешно согласился он, хотя юбка не казалась ему столь уж мятой.

– А ты утюги чинить умеешь? – чуть погодя спросила Леночка.

– Конечно, умею! – едва не закричал Аркаша. – Могу прямо сейчас взяться! Ко мне вообще все соседи обращаются, если что! – не моргнув глазом, соврал он.

– Как мне повезло оказывается! – засмеялась Леночка

– Так что идём чинить утюг? Я готов! – нетерпеливо произнёс Аркаша.

– Только не сегодня, – к его огорчению сказала Леночка. – Сегодня я занята. Завтра ты можешь?

– После работы я буду ждать тебя в скверике.

Предвкушая скорую встречу, он дал волю своему богатому воображению. Да так расфантазировался, что, вернувшись домой, вынужден был залезть под холодный душ, чтобы усмирить распалившуюся плоть.

Леночка жила в квартире недавно умершей бабушки, куда её предусмотрительные родители успели прописать дочку в качестве опекунши, пока ещё старушка была жива.

– Ну, где твой утюг? – бодренько произнёс Аркаша, едва переступив порог дома.

– Утюг? – с восхитительным удивлением спросила Леночка. – А зачем он тебе сейчас?

О романе Леночки Чиминой и Аркаши Шмелевского в институте никто не знал и даже не догадывался, настолько ловко они скрывали свою тайну. Однако примерно через полгода отношения эти пошли на убыль. Во всяком случае, со стороны Аркаши: прелести Леночки уже не действовали на него так, как в начале их знакомства.

Тщательно продумав пути отхода, чтобы не сильно ранить девушку разрывом, Аркаша наметил день решающего разговора, хорошо подготовился к нему. Но не тут-то было. Условия диктовал не он, а тихая, скромная Леночка, которая прервала красноречивого Аркашу и объявила своим тихим голоском, что у неё будет ребёнок.

– Твой, – добавила, мило улыбнувшись.

И пока Аркаша приходил в себя от услышанного, деловито продолжила:

– Нам нужно как можно скорее подать заявление в ЗАГС, ребёнок должен родиться в законном браке.

Обретя, наконец, дар речи, Аркаша принялся было жарко возражать против женитьбы. Об этом между ними никогда не было уговора, и он ничего не обещал ей никогда. И вообще, он ещё не готов обзаводиться семьёй, у него другие планы.

Леночка, спокойно выслушав разговорившегося жениха, тихонько сказала, что в противном случае она обратиться в партком предприятия: Аркадий Шмелевский был кандидатом в члены КПСС и кандидатский стаж его вскоре истекал. А если его не примут в партию, то о какой карьере может идти речь?

Появление на свет ребёнка не пробудило в Аркадии отцовские чувства. Он смотрел на этот сморщенный красный писклявый комочек и только плечами пожимал. Не то Леночка. Материнство, о котором она мечтала, захватило её сразу, как только она впервые покормила своего сынишку. С головой уйдя в заботу о сыне, она ничего и никого, кроме своего ненаглядного мальчика не замечала. Она умилялась тому, как он морщит свой носик-кнопку, как пускает слюни, как жадно сосёт её полную молока грудь, а, насытившись, смешно отрыгивает и закрывает глазки. Она ревностно относилась к попыткам понянчить внука не только родителями Аркадия, но и своими отцом с матерью тоже. Вдруг ненароком причинят боль её крошке – ведь мальчик такой хрупкий!

Особо не подпускала к ребёнку и Аркадия, хотя тот не слишком-то и настаивал на близком общении с сыном, появление которого рушило все его планы. И под разными предлогами избегала исполнения своих супружеских обязанностей. То она очень устала, то у неё болит голова, а то и вовсе категорично заявляла, что сегодня ей нельзя.

Впрочем, Аркадия это не смущало. После родов Леночка заметно раздобрела, от былой, завораживающей мужчин фигуры её остались одни воспоминания. Аркаша из-за капризов жены монахом жить не собирался, кругом было много молодых женщин и девушек.

Однажды в гости к его родителям пришла школьная подруга матери Роза Семёновна Стук, адвокат, заведующая юридической консультацией в одном из районов Москвы. Так случилось, что именно в этот день Аркаша заскочил к родителям повидаться и познакомился с Розой Семёновной. Она тепло поприветствовала коллегу-юриста, которого последний раз видела ещё в нежном возрасте. Расспросила Аркашу, чем он занимается, какие у него планы на будущее и вдруг предложила: а не хочет ли он попробовать свои силы на адвокатском поприще? В случае положительного ответа обещала похлопотать за него, тем более что в её консультации имеется свободная ставка.