Выживший противник не проявлял рвения к бою. Вместо атаки он развернулся и бросился наутёк.

– Не дайте ему уйти! – запаниковал помощник. – Он приведёт ещё больше гоблинов!

В руках появляется F-ранговый волчий клык, а в следующий миг со свистом летит в сторону беглеца.

Через секунду раздаётся звук рассечения плоти. Кинжал оказался острее, чем предполагалось. Пролетев по касательной, он оставил огромную рану и впился в спину существа.

Вопреки ужасной травме, гоблин выжил. Хотя и сильно замедлился, противник всё равно продолжил побег.

Понимая, что теперь у врага не осталось шансов, я стремительно сократил расстояние между нами и добил простым ударом.

– Фу-у-ух, – вырвался тяжёлый вздох, – ещё вчера ни за что бы не поверил, что так долго провожусь с какими-то гоблинами!

Мой взгляд на секунду задержался на спасённом мальчишке, а затем пробежался между телами убитых монстров.

«Как славно! – я поднял F-ранговый кинжал, который сжимал в руках мёртвый гоблин. – Железные кинжалы выглядят непритязательно, но они будут получше самодельного копья из кости. Если получится извлечь лезвие, то можно будет модифицировать основное оружие!»

К тому времени, как ценности с тел противников оказались в мешке из шкуры волка, израненный юноша приковылял ко мне.

Он начал попеременно благодарить за спасение и извиняться за гоблинов. Когда я спросил, какое он имеет к ним отношение, парень ответил, что стая зеленокожих преследовала его от самого логова.

Услышав его заявление, я невольно нахмурился:

– И на кой чёрт ты попёрся в пещеру, если даже драться не можешь?!

– Но я же был не один! Мы пошли всем составом!

«Выходит, их было пятеро».

– Что с остальными? Мертвы?

– Н-не знаю, – замялся он. – Мне доверили роль приманки, вот я и отвлекал часть гоблинов на себя.

– Хах! – я многозначительно посмотрел на собеседника. Возможно, на мгновение увидел в нём прежнего себя. – Со слабыми никогда не считаются.

– Вы неправильно поняли! Я сам вызвался на эту роль! Прежде я был целителем, но в этом месте способности не работают, так что единственное, что мне было под силу – это упростить задачу союзникам! – яро защищал членов группы оборванец. – Поэтому… Поэтому прошу вас, помогите моей команде!

– Что? Помочь? Предлагаешь сунуться в логово монстров ради того, чтобы спасти незнакомцев?

– Но как же… Вы ведь… – молодой человек застыл, пытаясь как-то выкрутиться, но, видимо, ничего путного не придумалось, и он вновь завёл ту же шарманку, но уже с большей уверенностью в голосе: – У нас мало времени! Если мы сейчас же не пойдём им на выручку, то они умрут!

Я настаивал на своём:

– Повторяю: мне незачем совать голову в пасть к тигру. Если команда из пяти человек не справилась, то моих сил наверняка не хватит, чтобы выручить твоих друзей. Я ничем не отличаюсь от остальных испытуемых, и тоже лишился своих способностей. Так что прошу простить, но у меня дела.

– Я вылечу вашу рану! – выпалил юноша.

– Вылечишь? От чего? Я вроде не болен. К тому же ты и сам еле на ногах стоишь! Что ты можешь в таком состоянии?

– Моя специальность – не только целитель! Помимо этого, я занимался ботаникой, а также традиционной медициной! Во всём Китае было не больше сотни людей, чей ранг выше моего! Я был не просто целителем, а одним из лучших среди ранкеров! Если поможете, обещаю излечить ваше отравление! Сейчас вы этого не ощущаете, но как только яд распространится по всему телу, вы поймёте, насколько серьёзна проблема!

– Яд? Какой яд? – я проследил за взглядом собеседника. Он был устремлён в точку над ключицей, куда попал снаряд гоблина-стрелка. Ситуация прояснилась, когда заметил посиневший участок кожи вокруг раны. – Выходит, меня и вправду отравили?

– Именно! Я не стал бы над этим шутить! – ровным голосом ответил лекарь. – Спасите мою команду, и я определённо вас вылечу!

У меня не возникло страха смерти, но пробежало сомнение: «А что, если навык тела драконида не среагирует на токсин? Можно ли надеяться лишь на него или следует принять предложение паренька?»

Раздумья не заняли много времени. Секунду спустя я озвучил решение:

– Хорошо. Я обещаю помочь, но если ситуация окажется слишком опасной или не обнаружим выживших, то бросим эту затею.

Он тоже взял паузу, а затем кивнул.

– И ещё кое-что: вместо того, чтобы просто исцелить, ты научишь меня своей традиционной медицине.

– Это…

Он опустил взгляд и некоторое время находился в раздумьях, но всё же ответил согласием.

В моих планах было использовать возможность по максимуму, а лучшим способом это сделать в нынешней ситуации – заработать как можно больше полезных навыков. Раз уж мой новый компаньон – ботаник и лекарь, то почему бы не воспользоваться его знаниями? Даже если не разовьются умения, то по крайней мере узнаю много полезного.