– Будто другой человек стоит предо мною, ужас… – оценил Арти ситуацию. – Как время быстро летит и как меняет людей… Не представляю, как ты смог измениться.

– Теперь его фамилию никто в речи не употребляет, даже учителя, – заявил Карл. – Зовут все лишь по прозвищу – «Ха», Асфодель «Ха».

Артур протянул Асфоделю руку для рукопожатия и доброжелательно улыбнулся.

– Рад знакомству, Асфодель «Ха». Мир – это золото! Я верю в то, что мы сможем найти общий язык, если от твоего высокомерия ничего не осталось, конечно.

– Не осталось! – мягко улыбнулся Асфодель.

От происходящего обалдели абсолютно все – каждый был рад, только вот до Клары всё не доходило, отчего они помирились так быстро. Она глубоко вдохнула и выдохнула воздух, помотав головой.

Все ели, пили, смеялись – Арти успел переговорить со всеми на том застолье! Особенно с Асфоделем «Ха», своим новым хорошим знакомым и, в последствии, добрым другом.

Конец июня 2017-го года на календаре.

Выпускной вечер девятых классов пролетал подобно радостному мгновению, после которого бывает очень горько.

? Martina Stoessel, Jorge Blanco, Pablo Espinosa, Mercedes Lambre, Lodovica Comello, Candelaria Molfese – Ser Mejor

В ресторане шумела музыка, веял прохладный ветерок. Весёлые крики в такт жизнерадостным песням слышал в тот день даже немой Джозеф, плавающий в Вертфлестском море далековато от острова Шолотля, на котором и стоит по сей день ресторан.

Празднество проходило в ресторане «Павлин», что через дорогу от Дома Истории и роскошного лимонного сада.

На ограждении веранды ресторана сидел Асфо в костюме, печалясь. Его светлые волосы растрепались на сильном ветру, а карие глаза слезились по подобной причине. К нему из ресторана вышла мисс Джессика в длинном вечернем платье и облокотилась на ограждение веранды.

– Чего грустим?

– Не могу поверить, что всё закончилось, мисс Джесс.

– Не преувеличивай, Асфо. Ещё ничего не закончилось, верно? Всегда можно перейти в весеннее деление, в десятый класс с одиннадцатым и двенадцатым в придачу. Туда многие из «Дэ» пойдут!

– Знаю, что можно, но, когда на твоей родине война…

Мисс Джессика забегала глазами.

– В Раю война?! То есть… Эмм, кхм, – кашлянула она в кулак.

Асфодель грустно ухмыльнулся и продолжил говорить с неохотой.

– Хоть меня и зовут Алое Асфоделем Лейнстрейнджем, мисс Джесс, поверьте – я не с неба, а альмасветлое государство вряд ли когда-нибудь увижу, ну, Рай, если по… если на языке толков, – Асфо ненадолго замолк. – Думаю, Вам стоило это знать.

– Это шутка…? – заглянула в глаза Асфоделя абсолютно сбитая с толку учительница.

– Нет, мисс Джессика.

– Но если ты не Лейнстейндж и не потомственный альмасветлый, то и не Алое! Тогда кто же ты?

– Мне пора в чудотворческий мир, простите, мисс Джесс. Простите меня! Я лучше пойду. Меня ждут.

– Разве портал до чудотворческого в Доме Истории открыт? – крикнула молодая женщина вслед уходящему выпускнику. – Мне казалось, что после гибели Сены Паон он закрылся, и я убедилась в этом много лет назад на собственном опыте.

– Хе-хе! – обернулся к ней Асфо с улыбкой. – Я знаю секрет прохождения по нему – сделать это не из лёгких, но я смогу, а Вы, к сожалению, нет. Не беспокойтесь за меня, мисс Джесс! Когда-нибудь я вернусь, и мы увидимся снова! – улыбка спала с его лица. – Пускай это наступит и совсем не скоро.

В ресторане разбился телевизор и парочка тарелок. Мисс Джессика уже собиралась зайти туда и разобраться с происходящим, как вдруг приостановила Асфоделя.

– Если не из Ангелии, то откуда ты? Можешь не говорить, кто ты и как тебя звать, ну а откуда ты – ты скажи, а я, если смогу, помогу тебе.

– Не могу много говорить, мисс Джессика.

– Асфодель, не много ли ты на себя берёшь ответственности? Просто подумай, на секунду задумайся, нужно ли тебе это всё и нужен ли такой перспективный юноша, как ты, на войне? Столько мечтаний коту под хвост, лишь бы под пули?! Я понимаю, когда твой дом в беде – мир рушится! Но не спеши сжигать все мосты. Это мой тебе честный совет.

– Если мой дом сгорит дотла из-за глупой ненависти ученика Мермегаса Дрогельбеххера, ужаснейшего из существ, то я не переживу этого! Им обоим это сойдёт с рук, а я потеряю практически всё из того немногого, что у меня осталось!

– Я могу договориться со своим племенем Гунку-гунку, чтоб они помогли твоим, кем бы твои не являлись! Я всё устрою, Асфо! Я не позволю дорогому к сердцу своему ученику потерять дом и тёплые воспоминания из детства, ежели они были, конечно.

– Гунку-гунку…? Так существование Гунку-гунку – не миф?! Вы поможете мне?