Шрифт:
– Зачем сюда приходил Мясник? – спросила Мод.
– Что Мясник хотел от Лили? – задал вопрос Отелло.
Мисс Мапл кивнула.
– Что такое «завещание»? – спросила Лейн.
Мисс Мапл кивнула.
– Они вернут Джорджа? – спросила Хайде.
– Когда снова будет можно пастись там, где лежал Джордж? – спросила Клауд.
– На нашем лугу будут топтаться свиньи? – спросила Мод.
– Почему лопатой? Ведь можно было столкнуть его со скалы, – произнесла Зора.
Мисс Мапл кивнула.
– А что с волком? – спросила Сара. – Он опасен для ягнят? Или для нас?!
Мисс Мапл секунду колебалась, но все же не подала Мопплу сигнал.
– Почему никто не убьет Мясника? – спросила Клауд.
Некоторые овцы одобрительно заблеяли, но Мисс Мапл не кивнула.
– Как долго он пролежал на лугу? – спросил Моппл Уэльский.
Мисс Мапл кивнула, и он просиял.
Вперед вышел ягненок. У него еще даже не было имени. Овцы получали имена, только пережив первую зиму.
– Дух Джорджа вернется? – спросил он робко.
Клауд успокаивающе склонилась над ним и дала прижаться к своей роскошной шерсти.
– Нет, малыш. Дух Джорджа не придет. У людей нет души. Все просто: нет души – нет духа.
– Как ты можешь так говорить! – запротестовал Моппл. – Мы не знаем наверняка, есть ли у людей душа. Это маловероятно, но все-таки возможно.
– Даже ягненок знает, что душа заключается в обонянии. А люди плохо воспринимают запахи. – У Мод было превосходное обоняние, и она часто размышляла о связи носа и души.
– Тогда ты увидишь совсем маленький дух. Его не нужно бояться. – Отелло, слегка позабавленный, склонился к ягненку.
– Но я уже его видел! – заблеял ягненок. – Он был ужасен! Такой огромный, гораздо больше меня, я хорошо его унюхал. Здоровенный и лохматый, и он плясал! Я сначала подумал, что это волчий дух, но теперь понимаю: раз Джордж мертв, значит, это был его дух. Я жутко испугался, а наутро подумал, что мне все это приснилось.
Мисс Мапл строго посмотрела на ягненка.
– Откуда ты узнал, что Джордж уже был мертв?
– Я его видел.
– Ты видел мертвого Джорджа и ничего нам не сказал?!
– Нет, все было не так. – Ягненок всхлипнул. – Я увидел лопату, только лопату. Но ведь Джордж должен был лежать под ней, так ведь? – Ягненок задумался. – Или ты думаешь, что он свалился на лопату сверху уже потом?
Больше от ягненка ничего не удалось добиться. Он выскользнул ночью из загона, но почему? Он не знал. Увидев в лунном свете лопату и лохматый волчий дух, который не мог описать подробнее, он в ужасе ускакал и от страха тут же уснул.
Все замолчали. Овцы сбились в кучу поближе друг к другу. Ягненок уткнулся головой в шерсть Клауд. Остальные овцы подавленно уставились под ноги. Мисс Мапл вздохнула.
– Новый вопрос для Моппла: кто такой волчий дух? И где Тесс?
Овцы переглянулись. Где же Тесси, старая немецкая овчарка Джорджа, верная спутница и единственная подруга, самая кроткая овчарка, которая их когда-либо пасла?
Когда все уснули, Мисс Мапл тайно добавила еще один вопрос. Она сказала Рамзесу, что не знала, были ли руки убийцы в крови. Но на самом деле она даже не была уверена, что у убийцы вообще были руки. Лицо Джорджа было умиротворенным, с легким ароматом «Гиннесса» и чая, одежда пропахла дымом, меж пальцев пара цветов. Мисс Мапл это показалось немного странным: Джордж не особо интересовался цветами. Он был больше по овощам.
Но она нашла еще кое-что, нечто, что побудило ее слегка сдвинуть носом окровавленный норвежский свитер. Там, на бледном животе Джорджа, чуть выше раны от лопаты виднелся отпечаток овечьего копыта – единственный след и ничего больше.
2
Хайде подозревает
На следующий день овцы открыли для себя новый мир, мир без пастуха и овчарки. Они долго колебались, прежде чем решились покинуть загон. Наконец-то они осмелились выйти на улицу под предводительством проголодавшегося Моппла Уэльского. Утро было чудесное. Ночью на траве танцевали феи и оставили после себя тысячи жемчужных росинок. Море выглядело так, будто его облизали языком: синее, ясное и гладкое. На небе виднелось лишь несколько пушистых облачков. Согласно преданию, эти облака были овцами, которые однажды просто ушли со скалы, избранные овцы, которые продолжали пастись и на небесах, не зная ножниц. В любом случае это был добрый знак.
Внезапно на овец нашло невероятное озорство. Вчера они так долго стояли, что ноги заболели от напряжения. А сегодня они скакали по лужайке, как мартовские ягнята, галопом неслись к отвесной скале, останавливались на самом краю пропасти, а потом вновь бежали к загону. Вскоре все выбились из сил.
Потом у Моппла Уэльского возникла идея с огородом. Позади загона стоял фургончик пастуха – расшатанная кибитка, на которой Джордж Гленн раньше ездил по стране с другим стадом. Теперь же он хранил там свои вещи. Иногда ночевал. За фургоном Джордж разбил небольшой огородик, где выращивал салат, горошек, хрен, кресс-салат, помидоры, цикорий, лютики и немного лука-порея.