Юра знал, что такое реалити-шоу, знал формат проведения. Он пересмотрел их с десяток, и всегда хотел оказаться на месте одного из участников. Но никогда не думал, что ему может выпасть такой шанс. Шанс хоть на время уехать из этого северного города, где девять месяцев году холодно и снежно. Уехать на солнечный остров, попробовать что-то новое для себя. При его росте в метр девяносто у него были неплохие шансы пробиться во второй, или даже в третий тур. Юра откинулся на кресле и мечтательно закрыл глаза, представив себя на берегу моря загорелым, поедающим каких-нибудь тараканов. Покушать он любил, а экзотические блюда, как и многие продукты, в Норильске были практически недоступны.

– Так, где там заявку-то оставить? – вернулся он в реальность в поисках активной ссылки или электронного адреса. – Ма-ам, меня на стажировку позвали! – без зазрения совести тут же соврал он.

Следующая неделя пролетела для него мгновенно. В связи со стажировкой в Москве мама тут же отменила все задуманные ею мероприятия. День рождения Юра отметил, как и предыдущие, скромно и тихо, в компании матери и соседки тёти Веры с её мужем пенсионером. Заодно устроили небольшие проводы и инструктаж.

– Мама в Москве была, мама знает, о чём говорит, и плохого сыну не посоветует, – говорила она, не упоминая о том, что единственный раз в столице была проездом почти сорок лет назад, когда переезжала из Липецка в Норильск следом за ныне покойным мужем.

И вот, ранним утром самолёт приземлился в аэропорту Домодедово, там Юрия встретил улыбчивый парень с табличкой и отвёз в красивый санаторий, утопающий в зелени дубовой рощи. Юра столько деревьев никогда не видел, поэтому полностью растворился в эмоциях, покорившись своей судьбе. Впереди его ждали незабываемые приключения и новая жизнь.

Роман Михайлович Косовский, город Подольск.

– Виталя, иди сюда! – позвал мужчина в белой рубашке и галстуке, рассматривая на мониторе новенькие автомобили. Наслаждаясь моментом он поглаживал свою коротко подстриженную бороду. Работать особо уже не хотелось, лимит кофе выпит, оставалось досидеть пару часов в офисе, и можно в эти длинные выходные рвануть на природу. Сейчас он думал о шашлыках, о пиве и весеннем солнце.

– Что у тебя? – подошёл коллега, который был не в таком хорошем настроении, поскольку не успевал дописать отчёт.

– Смотри какой! – Роман показал новенький автомобиль на экране.

– Дорого, – увидев цену отозвался Виталий, – Ещё и китаец. В кредит возьмёшь?

– Китайцы сейчас лучшие. Кожаный салон, панорамная крыша. Электроники полно. Топовая версия за свою цену. Лучше не найти.

– Слушай, я ещё отчёт не дописал.

– Да успокойся ты, какие твои годы. Я шефу скажу, допишешь после праздников. – Роман считал себя старожилом в компании, а также самым незаменимым. Он вёл несколько ключевых проектов и уже пару лет метил на должность руководителя отдела, но его никак не повышали, что вгоняло в тоску.

– Я бы взял подешевле, и лучше европейца, – парировал Виталий.

– Ты и так на старом «Вольво» ездишь. Короче, – Роман перешёл на шёпот, чтобы не привлекать внимание остальных коллег. – У меня тут жирный проект наклёвывается, могу тебе уступить.

– И? – Виталий с прищуром взглянул на коллегу.

– Не тупи. Что – «и»? Что – «и»?! Хочешь и дальше на долги свои работать? Слушай меня, и всё у тебя будет. Я тебе отдаю проект, ты мне – половину премии.

– Так у тебя у самого ипотека, и китайца этого явно не за наличку планируешь купить.

– Виталя, – Роман наклонился к уху коллеги, – Ты если не хочешь, так и скажи, отдам другому. Я сам бы этот проект закрыл, но ты знаешь, у меня других хватает. Ты бы лучше дружил со мной, когда стану руководителем отдела, мне же нужны будут проверенные люди. – Он похлопал Виталия по плечу. – Ладно, иди свой отчёт дописывай. У тебя час остался. А то так и будешь до тридцати лет просиживать штаны.

Роман отвернулся от коллеги и перенёс своё внимание на экран.

– Одни ленивые вокруг, ты ему предлагаешь денег заработать, а он не хочет пошевелиться, – прокомментировал он после ухода коллеги. Затем он изучал карту с пробками и высчитывал, сколько ему понадобится времени, чтобы доехать до Подольска с восточной окраины Москвы.

К своим сорока годам Роман имел все прелести жизни. Нереализованные амбиции, ипотеку и малолетнего ребёнка. Со стороны всё выглядело хорошо, но Роман терпеть не мог свою жизнь. Единственное, где он мог позволить себе расслабиться, это на рыбалке, с двумя закадычными друзьями, с которыми виделся два раза в год во время выездов на природу. Да и рыбалкой это было сложно назвать, долгие сборы, обсуждения в чате, потом поездка и употребление безмерного количества алкоголя на фоне природы, где ненадолго забывалась реальная жизнь. В общении с друзьями он мог быть кем угодно, успешным менеджером, который вёл и закрывал многомиллионные проекты, семьянином и довольным жизнью человеком.