– Ещё раз уточни, что говорила стража Шехара, когда вы остались одни? – начинаю выстукивать веером по губам.

– Они отрицали знакомство со сбежавшим наёмником и утверждали, что это мы их подставили, – управляющая опускает голову, убрав руки за спину, – в тот момент это показалось мне крайне убогой попыткой перекинуть ответственность, но, кажется, я ошиблась, моя госпожа.

– Какой из наших шпионов ближе всего к дому? – протягиваю, начиная прогуливаться по широкому коридору.

– Ближе всех продавщица цветов с торговой площади, моя госпожа. Или вам нужен мужчина? – Неха заходит в кабинет вслед за мной.

– Нет, женщина – это идеально, – произношу и замолкаю, обдумывая всё ещё раз; затем перевожу взгляд на окно, – отправь к ней весточку с заданием – пусть пройдёт мимо Третьего Дома и через простого стражника у ворот передаст господину Кишану такие слова: «Не пытайся меня контролировать».

– Она должна произнести их перед стражником и попросить передать господину Кишану? – нахмурив лоб, уточняет Неха.

Ну, да, она же не знает, какие отношения связывают нас двоих…

– Именно так. Без каких-либо уточнений, – киваю.

А потом ей желательно быстренько унести ноги: Кишан вряд ли оценит мой способ общения на расстоянии.

Но, думаю, шпионке и без моих напоминаний мозгов хватит не топтаться в ожидании ответа; даже если он будет быстро сформулирован.

И плевать, если адресат оскорбится уровнем сервиса.

Эта его выходка с наёмником, переодетым в стражника Пятого Дома, слишком смахивает на подставу для всех сторон конфликта. Так не помогают друзьям: так играются со своими жертвами.

– Он наверняка начнёт вспоминать про разговор в том подвале, – со стоном протягиваю, воссоздавая перед глазами эпизод с похищением.

Как глупо было с моей стороны просить помощи у больного на голову!

– Госпожа? – с лёгким недоумением обращается ко мне Неха.

– Ничего! Не обращай внимания. Выполняй моё поручение, – отмахиваюсь от неё.

– Да, моя госпожа, – склоняет голову управляющая и идёт к двери.

– Неха, я отправила Каму на важное задание, так что защита дома в ближайшие дни ляжет на твои плечи. Не подведи меня, – говорю ей в спину.

– Не подведу, моя госпожа. Должна ли я знать подробности задания вашего телохранителя? – развернувшись, почтительно уточняет управляющая.

– Я планирую вернуть полный контроль над месторождением и расторгнуть контракт с ювелирным предприятием. Как Двенадцатый Дом, мы можем позволить себе отказаться от унизительного договора «о помощи» и взять весь процесс в свои руки. Кама добудет для нас всю необходимую информацию.

А я выясню тайну дулаха.

Очевидно, что там есть какая-то тайна!

– Расходы Дома в значительной степени увеличатся после разрыва старых договоренностей, – замечает Неха.

– Не увеличатся, если мы заключим договор с Торговым Обществом. Оно, если ты помнишь, принадлежит моему жениху, – фыркаю, с легким удовлетворением думая о нашем союзе с Сатишем.

Польза от него определённо будет. Я не я, если упущу эту выгоду!

– Господин Сатиш – ваш жених? – чуть медленнее переспрашивает Неха, на лице которой застывает весьма забавное выражение.

О…

О! Она ж не знает!

А я уже начинаю путаться, кому о чём говорила, а кому о чём не говорила…

– Да, пока расклад такой. Но не факт, что всё так и останется к концу месяца, – бодро ввожу её в курс дела.

– Вы планируете расторгнуть помолвку? – уточняет Неха, выражение которой становится каким-то каменным.

– Это будет зависеть от количества подстав со стороны жениха. Пока что я настроена довольно оптимистично!

– Стоит ли мне припугнуть господина Сатиша? – почему-то спрашивает Неха.

– Ни в коем случае! Я хочу посмотреть, как он проявит себя. Хоть какое-то развлечение на фоне всех этих тайн мадридского двора, – нервно посмеиваюсь и иду к окну.

– Мадридского?.. – бессильно переспрашивает Неха.

– Забей, – отмахиваюсь.

– Что и куда, моя госпожа?

Тяжело вздыхаю.

– Я удаляюсь, – слышу до странного бесцветный ответ управляющей и некоторое время медитирую на пушистые облака.

Как бы мне так умудриться устроить себе разрядку, но при этом не выйти из строя надолго?

Правильный ответ – хороший секс.

Но такие развлечения для незамужней семнадцатилетней наследницы Великого Дома… хотя… я кого тут впечатлить пытаюсь?! Дети «столпов» через одного – извращенцы, маньяки, фетишисты, сталкеры и зависимые от опиума растлители несовершеннолетних. Даже если сами ещё несовершеннолетние, – как в случае с наследником дома Курудо.