Мы впервые прилетели на острова летом. Обычно мы выбирались сюда зимой. В родной стране снег лежал, а здесь тепло круглый год. Классно же! Целую неделю мы с папой наслаждались своим уединением в арендованном коттедже, плавали в океане, занимались дайвингом, гуляли в тропическом лесу, не боясь диких животных – магия разрушения была полезна и в быту. По вечерам мы играли в настольные игры. От меня не укрылось, что папу что-то беспокоило, но я списывала это на нашу непростую ситуацию, пока он не признался…

– Что ты сделал?! – воскликнула я, вытаращив глаза. – Женился?! Ты?! Кто эта святая женщина? – спросила я в пустоту, воздев руки к небу.

Эта новость была настолько удивительной, что никак не укладывалась в голове, ведь мой отец женат на своей работе! А тут настоящая женщина. Конечно, я ничего не имела против и рада за него, только почему-то жалела его новоиспечённую избранницу. Мне сразу вспомнились упрёки моей мамы со словами, что она будто вдова при живом муже. Возможно, после их развода, отец что-то переосмыслил в своём поведении.

– Ривер, Джоан замечательная. Она созидатель. А ещё у неё есть дочь Джудит, твоя ровесница. Я уверен, что вы с ней подружитесь, – глаза отца сияли. Его явно понравилась моя радушная реакция.

Ну что же, у меня появилась сводная сестра. Я не сильно разделяла мнение отца. С девочками у меня не очень-то вязались отношения. В сборной мы хоть и были в одной команде, но не переставали оставаться соперницами. Это означало, что перед соревнованиями нужно было тщательно следить за своими вещами и никогда не оставлять свою еду без присмотра. Да что уж лукавить, я и сама не гнушалась коварством по отношению к ним. А с Амандой мы не один раз таскали друг друга за волосы. Это спорт, и этим всё сказано. Но с Джудит у нас вряд ли найдётся повод для ссор. Ведь так?

Даже на отдыхе я не могла жить без физических нагрузок – наступала ломка. Это почти как зависимость. Мышцы не болели, но всё тело ныло, требуя дать новую дозу эндорфинов, поэтому каждое моё утро начиналось с пробежки вдоль побережья и комплекса упражнений. Сегодняшнее утро не стало исключением.

Вставив наушники в уши, я приступила к своей тренировке под заводную музыку. Лишь заметив перед собой непонятно откуда появившуюся тень, я остановилась. Молодой человек тоже. Я посмотрела на него, не понимая, что ему нужно, пока он не потянулся к моему уху и не вытащил наушник.

– Привет, говорю, – поздоровался парень.

– Привет, – с удивлением ответила я, радуясь, что напульсники на моих запястьях скрывали ожоги. Папа пообещал, если не сама магия, то его жена Джоан исцелит рубцы и от них не останется и следа, но это будет позже, а сейчас я их прятала ото всех.

– Ты не против компании? – с обворожительной улыбкой спросил он, и я помотала головой. – Отлично. Как тебя зовут?

«Не узнал меня?»

Наверное, он не увлекался Ювирскими спортивными играми. Это хорошо, поэтому я немного расслабилась. Я сама не знала, почему вообще напряглась, когда он заговорил со мной. На его запястьях не было рун, и это не давало ровным счётом никакой характеристики – маг он или нет. Да и зачем мне эта информация? Но, тем не менее, говорить своё настоящее имя не хотелось. Меня будто что-то стопорило. Ясное дело, что – мы на отдыхе, я пыталась прийти в норму и пока не готова к вопросам о своей спортивной карьере.

– Кэрин, – произнесла я первое имя, что пришло на ум.

– Кэрин? – Губы парня изогнулись, и на его щеках появились милые ямочки. – А я – Дориан.

– Дориан? – Я спародировала его вопросительную интонацию, разглядывая красивое лицо молодого человека.

Для меня красивым всегда был Патрик – моя детская любовь. Его насмешливые голубые глаза и светлые непослушные волосы очаровали меня с первой встречи. И хотя в сборной у нас было семь парней, я просто никак их не воспринимала. Все они были обычными, в отличие от Патрика. А вот Дориан… Его зелёные глаза такого насыщенного оттенка, как сочная весенняя трава. Густые чёрные волосы в лёгком беспорядке добавляли правильным чертам лица какой-то лёгкости. Да, Дориан красив, но внешне я никак не показала того, что он произвёл на меня впечатление: ни его лицо, ни спортивная фигура, ни широкие плечи, ни его высокий рост. Хотя я и сама высокая – мой рост сто семьдесят четыре сантиметра, но разглядывала я парня снизу вверх.

«Этот парень – мечта!» – пронеслось в мыслях.

Я отвела взгляд и бросила ему, будто сделала одолжение:

– Побежали?

– Ты здесь остановилась неподалёку? – спросил он, не уступая моей скорости.

– Да, мы с папой каждый год приезжаем в один и тот же коттедж мистера Льюиса.

– Ни разу тебя не видел. Мы тоже ежегодно отдыхаем семьёй в доме мистера Гарди.

– Ну, мы в основном бывали здесь зимой, летом впервые.

Зачем мы обменивались этими подробностями? Просто, чтобы не возникло неуютной тишины, хотя я и без него неплохо проводила здесь время.

– Чем занимаешься? – задал он вопрос.

– Сейчас отдыхаю, с сентября пойду учиться.

– Будущая первокурсница? – удивился Дориан.

– Ага.

– А я перешёл на третий, – похвастался парень.

Хотелось сказать, что я тоже перешла, только вот обстоятельства изменились, и я снова буду на первом, но комментировать всё же не стала. Выходит, мы с Дорианом ровесники.

У нас был банальный диалог о погоде, местности, любимых музыкальных группах, о фильмах, но мне это понравилось. Рядом с ним удалось забыть, что я полная неудачница. После тренировки мы распрощались, не договариваясь ни о чём. Но на следующий день он вновь присоединился ко мне, и я этому даже обрадовалась. В теле появился странный трепет от общения с ним.