— Заходи, только тебя и ждём.- проговорила Светлана. — Дверь закрой и знакомься, это мои дочурки, Алиса и Настя.- Настя была старшей и символически помахала ему рукой, после того, как мать озвучила её имя. А вот Алиса обозначила книксен, что характеризовало её как более романтичную особу.-Думаю, что они будут помогать на розливе в нашем общем деле. Ты же не против? — поинтересовалась Светлана.

— С чего бы мне быть против? — мельком оценивающе пробежав взглядом по фигуркам довольно симпатичных девчонок, ответил старшина.

— Вот и хорошо. Показывай, что принёс.- с нетерпением проговорила Юрьева.

Расстегнув сумку, Белов по очереди вытащил все бутылки и, скручивая пробки, предоставил их на дегустацию ароматов. Пока женщины метались от бутылки к бутылке, чтоб определиться, какой аромат лучше, он тихонечко ушёл. Смысла дожидаться вердикта не было, поскольку все формулы входили в список лучших, к тому же у него подходило время встречи с шеф-поваром «Королевы пространства».

Зайдя в кафе, Белов внимательно осмотрел присутствующих. За столиками сидели три компании молодых людей, возрастом соответствующих выпускникам школ, а вот того, кто мог бы претендовать на статус шеф-повара «Королевы» пока не было.

Купив пару пирожков и бутылку воды, он занял свободный столик и бросил взгляд на часы. По времени он пришёл вовремя, значит оставалось ждать.

Шеф появился, когда Александр затолкал в рот остатки первого пирожка. Осмотрев присутствующих, он демонстративно нажал кнопку вызова на коммуникаторе и повернулся на звуковой сигнал.

— Да ладно!..-не веря, проговорил он. Сам по себе шеф был мелким по росту, но объёмным по остальным параметрам. На вид ему было немного за сорок, и украшала его профессиональная причёска. Если выражаться точнее, то шеф был не просто лысым, он блестел своей макушкой как ледники Чартского высокогорья.

— Это ведь ты новый повар на «Королеву пространства»?- всё ещё не веря глазам, проговорил колобок.

— Я.

По армейской привычке Белов встречал начальство стоя, возвышаясь над лысиной непосредственного начальника сантиметров на пятьдесят.

— А это и хорошо, что ты такой большой. — вдруг обрадовался шеф.

«Сейчас придумает какое-нибудь дерьмо, » — пролетела в голове мысль, но колобок озвучил причину своего восторга.

— Ты знаешь, у нас клиент бывает настолько разный, что угодить весьма непросто. Ты же в армии служил?

— Старшина первой статьи в запасе.- коротко доложил Белов.

— Во! В общем, у нас бывает так, что часть пассажиров спускается на дикие планеты поохотиться, ну а нам необходимо обеспечивать готовку пищи из их охотничьих трофеев. Всё бы ничего, но у меня коллектив женский, а они спускаться на планеты боятся.

— А вам, я так понимаю, бросать пост нельзя?- невероятным усилием сдерживая желание «подколоть» колобка, проговорил старшина.

— На день два ещё куда ни шло, — храбро проговорил шеф,- но ведь они спускаются и на неделю или на две. Так что твоё зачисление к нам в штат прям в тему. Правда, девочку одну от нас перевели, но если у тебя с обслуживанием охотников проблем нет, то мы это переживём.

— Ну, тут претензии не ко мне. Мне нужна была работа, и куда направили, туда и пошёл.

— Это-то понятно. В общем, договорились. Следующий рейс через четыре дня. Собираясь, учитывай, что вариант с охотой может выпасть в любой момент.

— И кого выгуливаем?

— Золотая молодёжь.

Гримаса на лице Белова показала явное неудовлетворение.

— Понимаю, но куда деваться? Они платят, мы работаем. Кстати, у тебя какой стаж?

— Да только курсы закончил.

— Нет!…Не может быть! И тебя сразу на «Королеву»?

— Последний год службы я провёл на дикой планете и перенял местный подход к приготовлению пищи. Экзамен сдавал Галине Павловне. Женщины остались довольны и приняли решение, что обед был на уровне.

— Ладно, сейчас менять что-то слишком поздно. Надеюсь, что ты нас не подведёшь. И ещё… Никаких романов на работе, особенно с коллегами. Понял?

— Понял. — усмехнулся Александр.

— Вот и хорошо. В общем, готовься. Завтра тебе на коммуникатор придёт сообщение с инструкцией. Готовься. Надеюсь, мы сработаемся.

Кивнув в ответ, Белов проводил глазами лысого начальника и, плюхнувшись на стул, уставился на пирожок. Предварительный анализ говорил о том, что колобок трепетно относится к своему женскому коллективу, считай гарему, и терять позиции альфа-самца явно не хочет. В то же время ему спускаться на планеты ссыкотно, поэтому эту миссию можно спихнуть на новенького, и ради этого колобок готов смириться с ещё одним мужчиной в коллективе. Так это или нет, предстояло ещё узнать, а пока нужно готовиться к рейсу с учётом новых реалий.