Измучившись за полночи, он всё же сумел к утру провалиться в сон, но буквально минут через сорок дозорные объявили подъём и стали выводить пленников в туалет.

Воды и еды снова не дали, но Александру вдруг пришла идея, которую он попытался воплотить. Скопив во рту слюну, он растворил в ней формулу исцеления и через некоторое время почуствовал, как его тело наливается здоровьем и силой.

Через полчаса езды караван выехал на лесную дорогу, и все с облегчением выдохнули.

— Я вот думаю, что мы можем сделать, если свалить у нас не выйдет? — проговорила Таллия.- Как минимум у нас задача оставаться вместе, но как?

— Можно сказать, что мы связаны клятвой и служим только тебе, но у этого варианта есть большой минус. — высказался Белов.

— Какой? — поинтересовалась девушка.

— Во-первых, клятва это действие магическое, и мы обозначим этим, что можем представлять опасность тем, что раз знаем, что это и как работает, то можем знать и что-то ещё.

— И если аборигены испугаются, то им проще нас прикопать, чем узнавать, какие ещё у нас есть познания? — уточнила девушка.

— Именно.

— Тем не менее, проблем они всё равно огребут. Как только до моих родителей дойдёт информация, что со мной произошли проблемы, то тут же вся эта империя в считанные дни погрузится в каменный век.

— Тогда нам и придумывать ничего не нужно, а просто донести эту мысль до власть имущих.

— Ты же говорил, что их нельзя пугать?

— Одно дело, когда страх возникает перед тем, что можно легко устранить и забыть, и совсем другое дело, когда страх возникнет перед некоей неведомой силой, стоящей за нашей спиной. К сожалению, я не знаю всех алгоритмов безопасности в корпорации, поскольку это мой первый рейс, но думаю, что то, что у нас проблемы, на «Королеве» уже известно. Второго челнока у них на борту нет, но яхта может и сама входить в атмосферу. Сбросят парней из охраны в полном боевом и, убедившись, что мы в заднице, начнут суету.

— Всё так, но дней тридцать нам нужно продержаться и учить язык. Только эти жертвенные бараны целыми днями молчат.

— Егеря?

— Да.

— А почему бараны?

— Не вникай. Кстати о магии…- Талия сверкнула глазками. — мне интересна твоя, и насколько глубоки твои возможности.-задала неожиданный вопрос девушка.

Изображать, что он понятия не имеет, о чём речь, Белов не стал, но и ответить решил полуправдой.

— Я отучился один год в академии, так что познаний немного. Могу создавать ароматы, могу превращать воду в небольшой перечень других веществ и заставить прыгать на тарелке пельмени. В общем, мелочь, которая просто позволит иметь неплохой доход, сильно при этом не напрягаясь.

— Ну да, Вселенная как раз и переводится как все ленятся и идут по пути наименьшего сопротивления. — усмехнулась Таллия.

— Тем не менее, я не набираю цифры на компьютере, которые для остальных являются деньгами, а всё же произвожу материальный продукт.

— И твой продукт для Верлетты уникален. Вот только за тобой никто не стоит, а такой специалист как ты, уж извини за честность, но бесхозным быть не может.

— И после этого должно последовать предложение, от которого невозможно отказаться. — проговорил Александр.

— Я уже делала тебе предложение. Если тебе мало, то могу увеличить сумму вдвое. Мало? Втрое.

— Даже так? Интересно.

— Ты можешь вписаться в прослойку, которая будет оберегаться и ничем не рисковать. Хочешь, заведёшь семью. Твои дети получат неплохое образование, и если ты передашь им свои умения, то тоже будут иметь многое в обмен на свои умения. Впрочем, именно так и живут обычные люди.

— Ну да.Только мы сейчас необычные и сидим в клетке. — тихо напомнил старшина.

— Поверь мне, это временно. — самоуверенно произнесла девушка.

Тем временем местное светило поднялось достаточно высоко, и тень деревьев не всегда надолго скрывала путников. Егеря могли позволить себе перемещение в тени, а вот возницам и пленникам было уже жарковато. В тесноте клетки особо не повезло тем, кто находился с солнечной стороны. За несколько часов пути они получили серьёзный загар, порой переходящий в откровенные ожоги. Касалось это в основном парней, девушки же изнывали от жажды и дискомфорта. Время тянулось медленно, но всё же они въехали в первый населённый пункт, который представлял из себя обычную деревню. Кривые улочки, кривые заборы-плетни, крытые соломой и камышом дома и постройки, ядрёный запах навоза, грязь и пасущие гусей босоногие дети в латаных-перелатаных штанах с лямкой через плечо, наблюдающих с открытыми ртами за резко ставшими бравыми егерями.

Звуковое оповещение в деревне было налажено хорошо, и уже через несколько минут у дороги появились вырядившиеся в лучшее селянки с кувшинами молока, лепёшками и пирогами в корзинах, а то и с вяленой рыбой, пучками нанизанной на толстые льняные нити.

Упускать момент старшина не стал, и если кто из егерей заинтересовывался покупками, то приобретал вместе с пищей и билет в «царство теней».

Зелье начало действовать часа через два, когда уже начинал близиться вечер. На ходу засыпающие егеря решили разбить лагерь, но только успели устроиться на травке, как забывались крепким сном.