Он ушел от ответа, предложив тост, и разливая по стаканам наш "транквилизатор".

–Давай,-соглашаюсь я.-Особенно за Свэнсона и Кати. Они ведь тоже живые были когда-то, мечтали о чём-то, думали, родные их где-то ждали. Может, тоже бродят по свету как мы, сейчас. Кто знает?! Вдруг, нам всё тогда показалось?!

–Да, особенно за них,-поддерживает Джеймс. – Если бы они тогда не полезли в эту чёртову пещеру со своим романт'ик…знал бы кто-нибудь из нас нынче про тёмные материи и прочую чертовщину?!

–Я и сейчас не особо то в этом разбираюсь. В зоопарке редко научные популяризаторы лекции свои читают.
– Бросил я грустно ему. – Будем. За всех нас.

Дальше мы с ним выпили молча.

Я продолжил. – Так и чего?! Как мне быть с зоопарком?! У тебя теперь отсиживаться до ближайшего дня обезьяны в декабре?! В Мексиках всяких вряд ли мне дадут вид на жительство с моим таблоидом нынешним. Или сразу сдохнуть для твоего удобства?!

–Ты не понял, это не зоопарк, всё очень серьезно. Вот не до шуточек сейчас. Мы даже пьём с тобой не просто так…Алкоголь блокирует наши следы. Я не знаю всего, эти членососы црушные вполне могли придумать какие-нибудь детекторы, пойди разберись…Напрягись и вспомни Свэнсона и Кати своей башкой макаки! С таким не шутят, мать твою зоопарковую!

Я напрягся, по его совету…По спине прошел жуткий холодок. Грёбанный…Такого, действительно, врагу не пожелаешь…В памяти всплыли, и Кати и Свэнсон. И тот уродец из пещеры…

Я не сплю у костра, поглаживаю умиротворенно свою многодневную щетину путешественника, и вижу, как эти двое перешептываются и смеются. Он что-то ей бормочет беспрерывно на ухо. Она хихикает в ответ. Кати- милая славная подружка Лили, с который она постоянно делится своими девчачьими секретиками… А здесь возник новый повод для «секретиков» и улыбок – суровый нордический скандинав Свэнсон и страстная лучезарная пуэрториканка Кати. Обычное дело между парнем и девчонкой на нашей грешной планете. Природа-романтика…Короче, вежливо делаю вид, что не замечаю la amur, думаю, типа, о своём под звездами. «Духи», тоже были когда-то молодыми, не в претензии вроде. Молчат вежливо.

Ночь на склоне Альпамайо…особой несказанной красоты зрелище…Седые вершины вдалеке, окутанные как прозрачным платьицем непроглядной тьмой и мерцающими огоньками Космоса.

Наконец, эти двое новоявленных влюбленных встают и уходят негромко до грота ближайшей пещеры…Их нет минут пять от силы…И началось!

Жуткое какое-то гудение, словно все замученные покойники мира восстали разом, накрыло округу до самых небес…У меня из уха потекла струйка крови… А дальше я только успел осознать перерезанное горло Кати у входа в пещеру и Свэнсон с перебитым позвоночником, ползущий к нам, хрипящий… он хочет успеть выхватить из рюкзака свой Магнум…а через секунду от его головы ничего не остаётся, одни кровавые ошметки! Боже, боже! Меня мгновенно выворачивает от накрывшего ужаса…И этот хрен-карлик в колпаке, с когтем здоровенным и в шмотках странных, с длинной такой рогатой приблудой в руках – будто из книжки какой-то про Гарри Поттера сошел или про Кольцо.

Он направляется к нам со своей озлобленной мордой и кровавыми глазами, бормоча бессмысленно и уставившись именно на меня. – Чертов ублюдок Вайта! До чего похож! Свезло так свезло!

Никогда ничего более мерзкого и отвратительного не доводилось мне видеть! Если бы мне дали задание нарисовать бытовой сифилис где-то в беднейших районах Алжира, я бы его, наверное, именно таким изобразил! …

–Ищут нас…Тогда не убили, убьют сейчас. Мы им мертвые, а не живые нужны нынче…Теперь ты понимаешь, Заибись?!-Бросил Джеймс мне в лицо, возвращая из невеселых воспоминаний.
– Бездна – это не хиханьки-хаханьки. Там такая Тьма за этим всем стоит…Нацисты с дружками… розовыми Кенами для Барби покажутся в сравнении! А ты тут про мексиканских мачо в бегах!

– Да?! – не поверил я его бредовым страшилкам про «фюреров».– Чего же нас в тот раз всех не пригребли за белые лапки, если там такие страшные да могущественные, как ты говоришь?!…До сегодняшнего дня давали шастать себе спокойно по свету. А здесь очнулись…Как так?!

– Хрен их разберет, – развел простецки руками Джеймс. – Я всего не знаю, говорю же тебе, дубина… В курсе только, что с Лили все это связано как-то…А нам, если продолжим тупить…

Он поднял демонстративно глаза к потолку. – Короче, отправят к звездам.

– Сидел бы себе лучше дальше в зоопарке, – буркнул я. – Горя бы не знал. Послушал одного оратора, борца за свободу. Встречу – галстук в клюв заколочу.

–На держи,-протянул неожиданно Джеймс мне руку, разжимая ладонь.
– Положи под язык.

–Что это?!-С сомнением посмотрел я на протянутую капсулу в его руке.

– Переместитель,-пояснил Джеймс.
– Чтобы тебя не смогли отыскать. Клади под язык, если хочешь жить. И вали куда хочешь через пару часов… А дальше поступай как знаешь, и катись на все четыре стороны, только побыстрее. Пока твои потроха за хвост не прихватили.

Я колебался мгновение-другое…

–Ну?!-Поторопил Джеймс.
– Чего ждёшь?!

–Не нукай, не запряг.
– Бросил я кратко, размышляя о своих перспективах, а потом, наконец, положил капсулу в рот.

Как быть с любопытным вариантом, если он, вдруг, действительно надумал избавиться от меня?! А потом мертвым продать в хрен знает какой Гарвард. Только шкура, скажем, должна быть целая, а не с огнестрельными и медицинскими дырками по всему экватору. Всё должно быть чистенько и аккуратненько… «Таблеточка» в самый раз для таких дел.