– И ничего я не люблю… Они сами…

– Да-да, – хмыкнул боевик и осторожно выглянул за дверь. – Никого. Идём, провожу тебя до лестницы.

Тихо, на носочках мы беспрепятственно вышли на лестничный пролёт. Хоть раз, но нам повезло. Опасность миновала. Мы проникли в общежитие, и теперь не придётся оправдываться ни перед госпожой Тельмой, ни перед Магдой.

– Держи, – Делиан протянул футляр с зеркалом.

Я его забрала, но тут же снова схватила боевика за руку и повернула ладонью вверх. Там виднелся порез, из которого выступила кровь.

– Вот ведь, – посетовал Делиан. – Видимо, порезался, когда схватился за оконную раму…

Я ничего не ответила. Только кивнула. А затем достала носовой платок и прижала к ране на его руке. Чехол с зеркалом пришлось зажать под мышкой. Получилось не очень удобно.

– Подожди, сейчас пройдёт… – срывающимся от волнения голосом произнесла я.

Делиан терпеливо ждал. Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовала его запах. Мята и сандал. Сглотнув, я подняла взгляд и заметила на лице Делиана странное выражение. Необычное сочетание мягкости и… решительности.

– Мари… Давай сходим на свидание? Настоящее, – неожиданно предложил он.

– А как же твоя невеста?

Он загадочно улыбнулся.

– Думаю, она не будет против.

– Ах вот как ты считаешь? Нет, Делиан. Я не пойду с тобой на свидание. Меня не интересуют романтические отношения с парнем, который ни во что не ставит помолвочную печать и тем более использует её в своих целях.

На этом я резко развернулась и побежала прочь, на свой этаж.

– Мари, постой! Ты всё не так поняла, – звучал голос Делиана, но мне хотелось поскорее вернуться к себе.

Я чувствовала злость и разочарование. Но больше всего меня раздражало то, что я в принципе испытываю эти чувства так… Так словно влюбилась в Делиана Фэкстона.

– Госпожа Тельма, а вы уже закрыли дверь? – донёсся взволнованный голос Габриэлы.

Я замедлила шаг и замерла.

– Да, а что такое?

– Марианны, моей сестры, нет в комнате, – обличительно заявила она и при этом картинно всплеснула руками. – Вот я и волнуюсь.

Волнуется она, как же! Неужели ложь сестры чувствую только я?

– Должно быть, в уборной или зашла к кому-то в комнату, – отмахнулась комендантша. – Отбоя ещё не было.

– Это вряд ли. Мне кажется, – сестра сделала паузу, будто не могла решиться закончить предложение, – что она осталась в городе.

– Как это осталась? – возмутилась госпожа Тельма.

– Мы думаем, у нее там свидание… с ночёвкой. Понимаете?

Кровь прилила к щекам. Вот… сколопендра! Сама вместе с сестричкой отправила меня в город, а теперь пытается кляузничать комендантше.

Я усмехнулась, но не торопилась выходить. Госпожа Тельма подбросила мне отличную идею – я была в туалете, именно этим алиби и буду аппелировать. Пока же просто послушаю, что ещё придумает моя сестрица.

– Студентка Бейкер! Я не вчера родилась. Марианна Рашфор, конечно, не образец хорошего поведения, но на подобное не способна. Вам же не мешало бы основательно подумать, прежде чем разбрасываться обвинениями. Тем более, в адрес своей сестры.

– Вы, конечно же, правы, – продолжила Габриэла и даже всхлипнула, – но после истории с полигоном мне в голову лезут нехорошие мысли. Просто я переживаю за сестру. Вы ведь сами часто говорите, как для девушки важна репутация. Раз Марианна в общежитии, помогите её найти…

Что ж, мой выход.

– Не надо меня искать, – с этим громогласным заявлением я вышла из-за угла.

Растерянное выражение Габриэлы стало лучшей наградой за пережитое унижение.

– Ну вот и нашлась, – хмыкнула госпожа Тельма. – Не отвлекайте меня по пустякам, девочки, – погрозила она пальцем, – у меня и так дел невпроворот, особенно после объединения. Этот новый коллега… кхм, в общем, не отвлекайте. Хорошего вечера, студентки.

– Спокойной ночи, госпожа Тельма, – пожелала я и вошла в свою комнату, по пути всучив коробочку в руки застывшей Габриэле.

Та наконец очнулась, тоже неразборчиво пожелала комендантше всего хорошего и последовала за мной…

– Да кем ты себя возомнила… – попыталась она возмутиться, кипя от негодования.

От негодования, что её план по моему разоблачению и последующему наказанию с треском провалился. Просто бывают такие люди, которые страсть как хотят сделать гадость, а если эта самая гадость по какой-то причине срывается, они непременно винят во всём того, кому и не получилось устроить подлянку.

Я резко обернулась и посмотрела Габриэле прямо в глаза. Одно слово. Ещё одно слово и тогда…