«Нравиться, когда тебя носят? – прочитала Аня вопрос и ответила, написав в ответ:

«Очень!»

«Я так могу тебя нести до самого игрового горизонта» – прочитала она надпись, которая ее очень обрадовала.

«Какую говорилку ты используешь?» – спросила Аня. В ответе она прочитала название программки.

«Только я редко ею пользуюсь» – признался собеседник. Аня быстро включила нужную программу для голосового общения в игре, их у нее было несколько.

– Hello! – сказала она уже в микрофон с замершим в предвкушении сердцем. На экране возникло окно с изображением игрока, сначала косо. Как она и предполагала, это был парень: худощавое лицо, очки на носу и падающие на лицо черные волосы, жуткая щетина на щеках почти до самых глаз и грубо выбритом подбородке. Рассматривая его, Аня чуть было не сказала «Упс!» от удивления – его внешность была азиатской.

– Hy! You're sexy, – сказал он по-английски, все еще улыбаясь и щурясь еще больше, отчего его глаза, и без того узкие, превратились в щелочки. Голос оказался низким и хрипловатым, что не вязалось с внешностью, а произношение – очень правильным.

– Все так говорят, – ответила она по-английски. – Ты тоже ничего.

– Ты случайно не модель? – продолжал он с улыбкой.

– Модель это ты. Вернее твоя Пуси, – сказала Аня. – А я тестировщик.

– О! Хороший бизнес, – одобрил он.

– Я почему-то сразу подумала, что за красоткой Пуси… стоит парень,– призналась Аня. Она сказала «boy», хотя сначала, в первое мгновение, она про себя назвала его «man» мужчиной, поскольку он был довольно брутален со своими всклоченными волосами.

– За каждой красоткой стоит какой-нибудь парень. А за каждым парнем – красотка, – ответил он по-английски, довольно бегло и можно сказать изящно. – Мне тоже сразу показалось, что твоим аватаром управляет девочка.

– Как ты узнал? – удивилась Аня.

– У него часто меняются прически,– ответил собеседник. – Да, я не представился, Ричи.

– Очень приятно, – ответила она. – Я Аня, или по английски Энн.

– Слушай, Энн, – сказал Ричи. – Посмотри по сторонам, я ведь не зря сюда привел. Тут красиво.

Аня, сначала растерявшись, повертела головой и увидела голые стены своей квартирки. Она рассмеялась тому, что игра – опять вторглась в ее жизнь и вернулась к монитору, повертела во все стороны своего аватара.

– Да, красиво, – согласилась она. Они вышли на склон зеленого холма, на вершине которого возвышался замок. В его подвалах бесчинствовали тролли и орки, а тут – светило солнце, а вдали синел лес.

– Это место нарисовал мой знакомый художник, – сказал Ричи.

– Реально? Здорово, – с восхищением ответила Аня, для которой игровые художники были некими полубогами.

– А знаешь, чем он вдохновился? – спросил Ричи. Аня еще раз внимательно посмотрела по сторонам:

– Наверное, каким-то конкретным замком, – предположила она.

– Точно! В Испании есть такой замок, – сообщил Ричи.

– В Испании? Я была в прошлом году в Испании, – сказала Аня. – Но такого замка не припомню. Там ведь солнце, камни. Такой шелковистой травки нет. Я не видела.

– Ты бывала в Испании? – спросил Ричи. – Это круто. Но впрочем, у вас в Европе все это близко. Кстати, что это ты держишь в руке?

– В руке? – Аня только сейчас заметила, что держит вилку. Она наколола очередной кусочек помидорки и отправила в рот. – У меня обеденный перерыв!

– А у меня глубокая ночь,– сказал Ричи. – Все спят.

– Все это кто? – спросила Аня, смутно вспоминая, что у нее сегодня уже был разговор про каких-то «всех».

– Ну… все люди вокруг, за исключением… полицейских на дежурстве, – пояснил Ричи, ничего толком не разъяснив.

– Тебе не нужно завтра на работу? – спросила Аня.

– Уже нет, – ответил Ричи. – Лет десять было нужно, и вот наступил такой момент, когда стало не нужно. Работа зажила самостоятельной жизнью.

– Тебя что уволили? – поинтересовалась Аня.

– Меня не могут уволить, – терпеливо пояснил Ричи. – Я владелец бизнеса.

– А что за бизнес? – спросила Аня, цепляя на вилку очередной лакомый кусочек.

– Интернет магазин Thousand little things, – сказал Ричи. – Мы с партнером много лет его раскручивали-раскручивали и вот, наконец, раскрутили. Он решил отправить меня на покой. Говорит, что я ему только мешаю. Но зарплату мне платят.

– А ты…, – Аня хотела спросить, женат ли он. Но не решилась.

– Что я? – переспросил он.

– Да нет, ничего, – ответила Аня, немного смутившись. Ее далекий собеседник показал свои ладони:

– Я не женат, – ответил Ричи. – Видишь, кольца нет.

Потом громко крикнул куда-то в пространство:

– Эй, женушка, где ты? – развел руками. – Никакой жены тут нет, никто не отзывается. Дом пуст.

– И не было? – продолжала расспрашивать Аня немного виновато.

– Была, – ответил Ричи. – Но полгода назад съехала.