Утром проснулся с ясной головой. Позавтракал, собрался и вышел из дома. У калитки меня ждала Оксана. "Привет, Сережа! Я подумала, может, вместе пойдем?" Я кивнул: "Конечно, пошли". По дороге она несмело спросила: "Слушай, а ты правда можешь металл плавить?" Я усмехнулся: "Могу. И не только плавить, но и формовать, закалять". Она с восхищением посмотрела на меня: "Ничего себе! А где ты этому научился?" Я на секунду замялся - не говорить же, что на заводе. "Да так, сам научился. Книжки читал, эксперименты ставил". Оксана покачала головой: "Ты удивительный, Сережа. Я раньше и не замечала, какой ты интересный".

В школе нас встретил взволнованный Коля. "Пацаны, беда!
– зашептал он.
– Училка по алгебре заболела, вместо нее какой-то хрен из района приехал. Говорят, зверь, а не человек". Я похлопал его по плечу: "Не дрейфь, прорвемся". Но внутри екнуло - черт, а вдруг этот препод задаст что-нибудь из современной программы? Ведь я-то учился по советским учебникам. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Зашли в класс. За учительским столом сидел худой мужчина лет пятидесяти с колючим взглядом. Оглядев класс, он хмыкнул: "Так, молодежь. Меня зовут Петр Сергеевич. Я приехал специально, чтобы принять у вас экзамен. И предупреждаю сразу - спуску не дам". По классу пронесся тревожный шепот. Я же, наоборот, успокоился. Что ж, посмотрим, кто кого.

Петр Сергеевич начал раздавать билеты. Мне достался номер 7. Два теоретических вопроса и задача. Так, теория — это несложно. А вот задача... Я вчитался в условие. Чет, что-то не припомню такого. Видимо, из новой программы. Ладно, будем думать. Начал с теории - расписал все четко, по пунктам. Потом взялся за задачу.

Перечитал условие несколько раз, пытаясь уловить суть. И тут меня осенило - да это же обычная производственная задача! Только замаскированная под школьную программу. Я частенько решал такие на заводе, когда нужно было рассчитать оптимальный расход материалов.

Быстро набросал решение, проверил результат. Вроде все сходится. Перечитал еще раз - да, точно, все верно. Поднял руку: "Петр Сергеевич, я готов отвечать". Учитель удивленно поднял бровь: "Так быстро? Ну что ж, идите к доске". Я вышел, начал отвечать. Четко, по существу, изложил теорию. Петр Сергеевич слушал внимательно, иногда кивая. Потом перешел к задаче. Расписал решение на доске, объяснил каждый шаг. Закончив, повернулся к учителю. Тот смотрел на меня с явным интересом.

"Интересный подход, - сказал он наконец.
– Не совсем стандартный, но верный. Где вы научились так решать?" Я пожал плечами: "Да просто логически подумал". Петр Сергеевич хмыкнул: "Логически, значит. Ну-ка, решите еще вот эту задачку". Он быстро написал на доске условие. Я пригляделся - опять производственная задача, только посложнее. Что ж, решим и эту.

Минут пять я работал у доски, чувствуя на себе взгляды всего класса. Наконец, поставил точку и повернулся к учителю. Тот внимательно изучил решение, потом поднял на меня глаза: "Вы где-то учились высшей математике?" Я замялся: "Нет, просто интересуюсь". Петр Сергеевич покачал головой: "Странно. Такие задачи обычно решают студенты технических вузов. Ладно, садитесь. У вас явные способности к математике".

Я вернулся на место, чувствуя на себе удивленные взгляды одноклассников. Коля толкнул меня в бок: "Ну ты даешь, Серый! Как ты это решил?" Я пожал плечами: "Да просто подумал логически". Он покачал головой: "Ну ты мозг! Слушай, а может, поможешь мне подготовиться к пересдаче? А то я завалил, походу". Я кивнул: "Конечно, помогу. Вечером заходи, позанимаемся".

После экзамена ко мне подошла Оксана. "Сережа, это было потрясающе!
– восторженно сказала она.
– Я и не знала, что ты так хорошо разбираешься в математике". Я смущенно улыбнулся: "Да ладно, ничего особенного". Она покачала головой: "Нет, правда! Слушай, а может... может, ты мне тоже поможешь подготовиться к следующему экзамену? Это английский, я в нем не очень". Я задумался - с английским у меня тоже не ахти. В мое время его толком не учили, так, пару фраз знали. Но отказывать не хотелось. "Хорошо, - сказал я, - давай вместе готовиться. Может, и сам что новое узнаю".

Вечером ко мне пришли Коля и Оксана. Мы расположились в моей комнате - благо, родители были на работе. Я достал учебники, тетради. "Так, с чего начнем?" Коля почесал затылок: "Да я вообще ничего не понимаю. Может, с самых основ?" Я кивнул: "Хорошо, давайте с азов". Начал объяснять простейшие формулы, теоремы. Постепенно перешли к более сложным темам. К моему удивлению, объяснять оказалось легко - сказывался опыт работы с молодыми сталеварами на заводе.

Оксана схватывала на лету, задавала умные вопросы. Коля тоже старался, хотя ему было сложнее. Но главное - у него появился интерес. "Слушай, Серый, - сказал он в какой-то момент, - а ведь это реально интересно! Я раньше думал, математика — это скука смертная, а тут такие крутые штуки!" Я усмехнулся: "Вот видишь. В жизни все может пригодиться". Оксана добавила: "Да, Сережа, ты так интересно объясняешь. Прямо как настоящий учитель!"

Незаметно пролетело несколько часов. Мы разобрали кучу задач, повторили теорию. Я чувствовал себя уставшим, но довольным. Ребята тоже выглядели воодушевленными. "Спасибо, Серый, - сказал Коля, собираясь уходить.
– Ты реально мне помог. Теперь я точно пересдам". Оксана тоже поблагодарила: "Да, Сережа, ты просто чудо! Слушай, а давай завтра английским займемся?" Я кивнул: "Давайте. Только давайте втроем - мне и самому не помешает подтянуть язык".

Проводив ребят, я задумался. А ведь неплохо получается! Может, стоит подумать о карьере учителя? В конце концов, опыт у меня есть, да и с детьми, оказывается, легко нахожу общий язык. Но тут же одернул себя - стоп, а как же завод? Ведь я всю жизнь мечтал вернуться к любимому делу. Хотя... кто сказал, что нельзя совместить? Можно и на заводе работать, и ребят учить. Глядишь, и смену себе подготовлю.