Мы втроем направились к небольшому деревянному строению.

ГЛАВА 16. ВАЖНОЕ ДЕЛО

Петух разразился оглушительным "кукареку", прервав сладкий сон Сергея. Он перевернулся на другой бок, пытаясь спрятаться от назойливых солнечных лучей, но тщетно. "Чтоб тебя, горластый! Развопился тут ни свет ни заря", - пробурчал он, мысленно посылая пернатого будильника куда подальше. Сергей с трудом разлепил глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на незнакомой обстановке. События вчерашнего дня постепенно всплывали в памяти, словно кадры из старого кино.

Вот он сидит в бане, а дед Афанасий и какой-то местный шкет давятся от смеха, глядя на его неуклюжие попытки париться. "Эх, раскалить бы вам пятки, как в мартеновском цеху", - подумал Сергей, вспоминая жар сталеплавильной печи. А потом этот крик девчонки и он, как полоумный, с топором наперевес. "Тьфу ты, позорище", - поморщился Сергей, вставая с кровати. Надо бы привести себя в порядок да по хозяйству помочь, не зря же его приютили.

Сергей вышел во двор, с интересом наблюдая за курами. "Надо же, прям как в детстве у бабки в деревне", - подумал он, вспоминая свои редкие визиты в село. Птицы деловито копошились у забора, изредка поглядывая на него с явным любопытством. "Ишь ты, разглядывают меня, как будто я с Луны свалился", - усмехнулся Сергей. Он огляделся по сторонам, ища, чем бы угостить пернатых соседей. Заметив на столе у летней кухни недоеденную буханку, он решительно направился к ней.

"Ну-ка, поделюсь-ка я с вами хлебушком, хохлатые", - пробормотал он, отламывая солидный кусок. Вернувшись к курам, Сергей начал крошить хлеб, разбрасывая крошки широким жестом. "Эх, размахнулся я, как на демонстрации первомайской", - подумал он, наблюдая, как белые крошки разлетаются по двору. Куры, поначалу настороженно косившиеся на странного кормильца, постепенно осмелели и начали подбирать угощение. "Вот так-то лучше, налетайте!", - приговаривал Сергей, чувствуя странное удовольствие от этого простого действия. Он вспомнил, как еще до завода в годы своей молодости работал на птицеферме, где выращивали кур для заводской столовой.

"Помню, как мы с ребятами туда бегали яйца воровать", - ухмыльнулся он, вспоминая проделки молодости. Одна особенно бойкая курица подобралась совсем близко к его ногам, с жадностью клюя крошки. "Ну ты, подруга, не наглей", - добродушно проворчал Сергей, делая шаг назад. Он заметил, что у этой курицы на голове красовался забавный хохолок, напоминающий прическу модницы из его времени. "Гляди-ка, прям как Нинка из бухгалтерии", - рассмеялся он, вспоминая свою бывшую коллегу. Внезапно со стороны сарая раздалось громкое кудахтанье.

Сергей обернулся и увидел огромного петуха, который, распушив перья, направлялся к нему с явно недружелюбными намерениями. "Ох ты ж, ёлки-палки, это еще что за чудо-юдо?", - пробормотал Сергей, инстинктивно отступая. Петух, гордо вышагивая, приближался, сверля его своим маленьким, но очень злым глазом. "Эй, ты чего разошелся-то? Я ж вашим курочкам только добра желаю", - попытался урезонить его Сергей, но петух, казалось, был настроен решительно.

Что за день такой? Он огляделся в поисках какого-нибудь оружия, но под рукой ничего не оказалось. Петух тем временем подошел совсем близко и неожиданно подпрыгнул, целясь своими острыми шпорами прямо Сергею в лицо. "Ах ты, зараза!", - воскликнул Сергей, едва успев увернуться. Он сделал резкий выпад вперед, пытаясь напугать агрессивную птицу, но петух и не думал отступать. "Ну, держись, полосатый!", - крикнул Сергей и, схватив лежащее неподалеку полено, замахнулся на петуха. Тот, увидев внушительное оружие, издал что-то вроде удивленного кудахтанья и отпрыгнул назад.

"То-то же", - удовлетворенно хмыкнул Сергей, чувствуя себя победителем в этой странной битве. Куры, наблюдавшие за этой сценой, разбежались кто куда, явно шокированные таким поворотом событий. "Эх, вы, трусихи", - покачал головой Сергей, глядя на разбегающихся птиц. Петух, немного отступив, продолжал сверлить его злобным взглядом, но уже не решался атаковать. "Ну что, брат, не на того напал?", - усмехнулся Сергей, чувствуя странное удовлетворение от победы над пернатым агрессором. Он вдруг понял, что впервые за все время в этом новом для него мире почувствовал себя уверенно. У него появилась реальная власть над курами.

Обойдя двор, Сергей наткнулся на какую-то странную конструкцию возле летней кухни. Он с любопытством разглядывал белый куб со шлангом, стоящий возле летней кухни. "Вот это да, прямо как в фантастическом романе", - подумал он, обходя конструкцию по кругу. В его время о таких чудесах техники только мечтали, а теперь вот она - стоит прямо перед ним, готовая облегчить тяжелый труд домохозяек.

"Интересно, как же эта штуковина работает?" - размышлял Сергей, почесывая затылок. Он вспомнил статью в заводской газете, где восторженно писали о новых стиральных машинах, которые вот-вот должны были появиться в продаже. "Надо же, дожил до такого прогресса", - усмехнулся он, осторожно прикасаясь к гладкой поверхности агрегата.

Решительно открыв круглую дверцу, Сергей заглянул внутрь барабана. "Ну, куда ж тебя, голубушку, загружать-то?" - пробормотал он, оглядываясь в поисках грязного белья. Заметив свою рубашку, висящую на веревке, он быстро сдернул ее и, не долго думая, запихнул в машину. "Эх, была не была!", - воскликнул он, добавляя к рубашке носки и штаны.

Закрыв дверцу, Сергей уставился на панель управления, усеянную разноцветными кнопками и непонятными символами. "Ох, ёлки-палки, и что теперь с этим делать?" - растерянно пробормотал он, пытаясь разобраться в обозначениях. Пару минут он водил пальцем по кнопкам, боясь нажать не туда.