Шрифт:
Парковский пел:
Корабль наш гудит, как большая гитара,
И все якорь-цепи, как струны, звенят.
Вчера мы стояли у Гибра-алтара,
А завтра нам чайки курс «норд» прокричат…
— Когда-то рыцари совершали свои подвиги во имя дам, — продолжил свою мысль кавторанг, — мы же теперь должны вершить свои подвиги, отрекаясь от женщин, повергая любовь… И если я, например, собрался на свидание к прекрасной даме, вдруг выясняется в последнюю минуту, что механик не произвел доливку дистиллята в аккумуляторы или штурман не уничтожил девиацию компасов, и свидание летит к черту! В электрических, в магнитных полях невозможно быть рыцарем. Мальчишка Эрот всегда под гнетом двух старцев — Марса и Нептуна.
Надежда Георгиевна слушала и не слушала его.
— Мне кажется, когда любишь человека, — тихо сказала она, — начинаешь любить все, что с ним связано… Пустяшные вещи, согретые его руками или даже просто удостоенные его взгляда, вдруг наполняются особым, таинственным смыслом…
Михайлов поцеловал ей руки, потом спрятал лицо в узкие ладони.
Они прощались в маленьком греческом ресторанчике близ Херсонеса. Музыканты играли на своих бузуках безмятежную и древнюю, как их инструменты, мелодию. Вечернее солнце пряталось за частокол труб дозорного миноносца, дымившего у входа в Стрелецкую бухту.
— Дмитрий Николаевич сделал Оленьке предложение, — сообщила вдруг Надежда Георгиевна.
— Ну что ж, — усмехнулся кавторанг. — В этом есть своя логика. Царевич Елисей, разбудивший спящую красавицу… Я бы хотел, — вздохнул он, — чтобы наши свадьбы были сыграны вместе. Быть может, даже в этом же ресторанчике.
— Пуркуа па? [22]
— Я бы очень хотел поскорее снять погоны и всецело отдаться науке. Война близится к концу, и все это так же реально, как то, что я держу сейчас твою руку в своей. Но между нами еще год — глубокий, как пропасть. Все будет через год, если удастся перейти бездну. А пока возьми вот это. — Михайлов достал из нагрудного кармана кителя изящную серебряную вещицу на цепочке — небольшую копию боцманской дудки.
22
Почему нет? (фр.)
— Что это?
— Манок для дельфинов. Я сделал его так, что он издает иерозвук, на который охотно идут дельфины. Когда тебе станет грустно, позови их. Это надо делать вот так…
Они вышли на обрывистый берег бухты, где разрозненные колонны древних базилик подпирали вечернее небо, и Михайлов приложил к губам свой чудо-свисток. Вскоре и в самом деле водную гладь взрезали спины играющих дельфинов, пришедших на бесшумный зов.
— Невероятно! — восхитилась Надежда Георгиевна, любуясь неожиданным зрелищем.
Глава седьмая. «Аве, Цезарь!»
Генуя просыпалась рано. Среди белых домов и черепичных крыш, так похожих на севастопольские, катилось по горбатой мощеной улочке ландо, запряженное парой мулов в соломенных панамах. На мягких подушках покачивались русский военно-морской агент [23] в Италии барон фон Дризен и командир строящейся подводной лодки «Святой Петр» кавторанг Михайлов.
— Я должен предупредить вас, Николай Николаевич, о том, что в итальянских морских кругах много говорят о вашем изобретении.
23
Военно-морской атташе.
Барон многозначительно поднял брови. Михайлов улыбнулся, давая понять, что он не разделяет опасений морского агента.
— Пустяки. Просто мне приходится много заказывать в здешних мастерских и магазинчиках. Приборы, детали, материалы… У нас в России нет того, нет сего…
— Говорят, вы сооружаете на лодке какой-то чудо-аппарат, способный распознавать и указывать корабли противника.
— Ничего особенного. Опытная установка. Раз уж представилась такая возможность, грех упускать. Шутка ли, можно монтировать параболические антенны прямо в прочном корпусе — без ущерба для штатного оборудования!
— И все-таки я считаю своим долгом напомнить вам, — настаивал на своем Дризен, — что Генуя — город прифронтовой и потому наводнен разведками всех мастей. Будьте осторожны!
— Будьте покойны! Еще месяц-другой — и никакая разведка не сыщет нас в море.
В портовой траттории русские и итальянские моряки собрались поглазеть на петушиный бой. Одного петуха раззадоривал боцман Деточка, другого — итальянский унтер-офицер. Хохот, крики, подначки. Но петухи вели себя индифферентно, налетать друг на друга не желали, норовя отскочить в сторону. Наконец морякам это надоело. Деточка поднял своего незадачливого бойца и показал его зрителям.
— Вот, к примеру, петух! На что глупая птица, а и та понимает: драться не резон. А мы, люди, умнее вроде бы всякой твари, а деремся так, что перья летят. Может, пора и нам эту бойню кончать, а, братцы?
Траттория одобрительно загудела.
В каюте подводной лодки Михайлов отсчитывал мичману Парковскому лиры:
— Значит, так, Юрий Александрович, возьмите две катушки Румфорда, реостат, шеллак и бунзеновскую горелку. Уплатите за листовую медь и лудильные работы. И вечер — ваш.