Кабинет Модьйоса. Мальройские Чертоги. Планета Ра’Окор. Раудан.

Добравшись до кабинета на втором этаже, Модьйос устало рухнул в кресло.

Хвала Одам, Знахарь взял на себя всю организацию лечения. Меньше всего пострадал Кайлас: капитан отделался потерей одежды и небольшими ожогами, которые Элестер обещал вылечить за несколько дней. Фрост, также оставшийся без одежды, был без сознания: ему достался оглушающий удар по голове. Увидев кровь на его затылке, Знахарь впервые на памяти Модьйоса выругался, но больше ничего не сказал, осмотрев Фроста и наложив на голову джанийца повязку.

Сильнее всех пострадала Джесс. Перед атакой она сбросила с себя туфли, а затем нырнула в воду, чтобы увеличить свои шансы в схватке с обезумевшим пирокинетиком. Но всё равно девушка обожгла себе стопы раскалённым песком, пока атаковала Фроста и вытаскивала Кайласа. Безукоризненная причёска и одежда тоже пострадали. Знахарь оставил Джесс мазь от ожогов и запретил три дня вставать с кровати, поручив Луне следить за этим.

В ответ Джесс заявила, что будь её воля, она бы свернула шею этому пирокинетику, а заодно тому, кто решил достать этого ненормального из лаборатории. Мрачная Луна и Знахарь с ней согласились, а Модьйос, стоявший у двери, сделал вид, что ничего этого не слышал.

Команда “Хамелеона” пребывала в угнетённом состоянии. Слова Старейшины о том, что никто не будет предъявлять им обвинения в покушении на его жизнь, не сильно их успокоили. Дэани молча сидел у постели Кайласа, остальные разбрелись по своим комнатам. Кажется, только теперь они осознали, насколько опасен Фрост на самом деле.

Да и сам Модьйос теперь тоже пребывал в некоторой растерянности.

Он собирался поручить “Хамелеону” ответственную миссию, но что теперь делать с Фростом — не знал.

Всё это заняло два с половиной часа, большая часть которых ушла на объяснения. Но Модьйос чувствовал себя как после десятичасового диалога с Гуроном-старшим.

На столе стояла бутылка тонгарского вина. Рядом с ней — два бокала, чистые и отполированные до блеска.

Инар подготовила кабинет Старейшины для отдыха после тяжёлого вечера: только ей и Луне было разрешено подниматься на второй этаж.

“Оды, спасибо вам за таких работящих людей!” — подумал Модьйос, устало глядя на бутылку. — “Если бы она её ещё открыла!”

Едва он потянулся к бокалу, как дверь открылась, и в кабинет вошёл Элестер-А-Трай.

— В кои-то веки иссэ Знахарь явился ко мне не через Перекрёстки! — вздохнул Модьйос, салютуя бокалом.

Элестер закрыл дверь, прошёл к столу и устало стянул с головы маску.

— Я отбываю, — сказал он. — Зашёл поблагодарить вас за гостеприимство.

— Я обещал вам вино. — Модьйос указал рукой на свободный стул. Знахарь кивнул и сел за стол.

Старейшина открыл бутылку и разлил вино по бокалам.

— Спасибо, что позаботились о Кайласе и Джесс. И о Фросте.

— Не знал, что Кайлас умеет рассекать огонь. Это его и спасло, — сказал Знахарь, беря бокал. — Жаль, что про свой пирокинетический дар он не смог дать внятного ответа.

— Кайлас — бывший аскорд дома Зэввот. Моргван и его предки не обязаны были сообщать своему слуге все детали его родословной, — пожал плечами Старейшина.

— Возможно, — кратко ответил Знахарь, пригубив бокал. — Неужели слухи о романтических отношениях между Кайласом и Джесс — правда?

— Я не лезу в частную жизнь моих людей. — ушёл от ответа Модьйос. — Но как Кайлас там оказался?

— Это же Кайлас, — спокойно ответил Знахарь. — Наверняка следил за вами. Мы кинулись одновременно. Я был уверен, что он вас собою заслонит. Но для меня стало неожиданностью, что он смог противостоять Фросту. Хоть и немного. Почему бы вам не поговорить про Рощи с ним? Похоже, что сам Тао благословил вас сегодня неожиданным открытием.

Модьйос отпил вина и поставил бокал на стол.

— Не могу, — коротко сказал он.

— Почему?

— Кайласу запрещена любая другая работа или служба кроме “Хамелеона”.

— Из-за его долга?

— Из-за моего слова.

— И кому же вы его дали? — спросил Знахарь. — Точно не бывшему аскорду Зэввото… — он замер, а затем кивнул собственным мыслям. — Вертоградарю, верно? Кто бы мог сомневаться, что Ханкас сунул нос и сюда!

— Вы же помните, что после Коллапса Совет Раудана одичал и как с цепи сорвался, — негромко сказал Старейшина. — Они жаждали крови, требовали, чтобы я нашёл виновного и привёл его в Зал Тао. Никто даже и слушать меня не желал, когда я пытался оправдать Кайласа. Все хотели увидеть суд над аскордом и его казнь. Если бы Ханкас не явился в тот день и не сорвал собрание Совета… Ох, Дора бы нам такого не простила! Мы бы точно скатились в тёмные времена. Хвала Одам, Ханкас вмешался и в одиночку смог усмирить пять с половиной сотен злобных советников, заменив приговор на долг и службу на “Хамелеоне”.