— Да уж, его заявление про появление третьего шардонского корабля — это было нечто! — мрачно произнёс Элестер.

— Я дал ему слово, что Кайлас будет служить на “Хамелеоне” и не будет связан никаким иным словом и клятвой. И Кайлас тоже обещал это Ханкасу.

— Значит, он знал о даре Кайласа, поэтому и взял с вас эту клятву. Как это в его духе! — хмыкнул Знахарь.

— Всё-таки Вертоградарь — сильнейший из пирокинетиков, и единственный, кто может свободно ходить в самых гущах рощ Оганара. Людей с огненным даром он чует лучше, чем кто-либо. Ведь именно он выбрал Окхвана Джи своим помощником и основал школу огненных монахов.

— Одно из немногих разумных его решений, — фыркнул Знахарь.

Модьйос скрыл улыбку за бокалом вина.

В Совете мало кто знал, что Знахарь и Вертоградарь — старые друзья. Элестер всегда пытался обуздать буйный нрав Ханкаса, что получалось далеко не всегда и рождало подобного рода конфликты.

Модьйос понимал, что Знахарь очень переживает из-за исчезновения Ханкаса, поэтому и позволяет себе такие резкие высказывания. Элестер долго искал пропавшего друга, и наверняка ищет до сих пор, иначе чем ещё объяснить его частые и долгие исчезновения?

— Ладно. Что скажете про Фроста? — поинтересовался Модьйос.

Гость немного помолчал, задумчиво смакуя вино, а потом заговорил:

— Непростая ситуация. Алекс Фрост ментально подкован, но у него нарушена связь с эмоциями.

— Я это заметил. Но сможет ли он справиться с Древами Оганара? И выдержит ли он службу на “Хамелеоне”?

Элестер пожал плечами.

— Воля шардонского корабля — потёмки даже для моего взора, иссэ, — сказал он со вздохом. — Что касается энергодрев, технически “Хамелеон” мог бы отпускать Фроста ненадолго, как было с остальными джанийцами, пока они обучались.

— То есть, есть шанс, что я могу его направить в школу монахов и подготовить? — оживился Модьйос.

— Не в таком состоянии, — сказал Знахарь, осушив бокал. — Вы видели, насколько он нестабилен.

Модьйос долил вина себе и гостю.

— Говоря медицинским языком, у Фроста сильные ментальные нарушения, галлюцинации, а в дальнейшем возможны и посттравматические расстройства.

— Да, он говорил, что слышит какой-то парфюм, — вспомнил Модьйос. — Кажется, он сказал “Анкр Нуар”.

Знахарь на секунду замер, а затем кивнул:

— Значит, жизнь в лаборатории оставила в его сознании отпечаток больше, чем я думал. В таком случае, призраки прошлого будут долго его преследовать в кошмарах и, может, даже наяву.

— Странно, — пробормотал Модьйос, нахмурившись.

— Что именно? — спросил Знахарь.

— Ох, ничего. Не берите в голову, — отмахнулся Старейшина, но под взглядом Элестера сдался.

— В тот момент Фрост был похож на пса, взявшего след. Я знаю это выражение. Много раз видел у грохиян, когда они сдают экзамен на нюх.

— Вы специалист по ищейкам, — согласился Знахарь. — А я силён в медицине. Поверьте мне: Фрост лишён здорового проявления эмоций, поэтому реагирует на окружающее исключительно за счёт логики. Он выглядит нормальным, но внутри как разбитое зеркало. Считывает всё верно, но в целую картину правильно собрать не может. Запах мог быть похожим, но больное сознание опознало его как знакомый. Сами посудите, откуда здесь мог взяться парфюм Джаны? Вы им пользуетесь?

— Нет, и никто из моих людей, — согласился Старейшина. — Может, кто-то из команды, но на берегу мы были одни. Тогда пахло цветами из моего сада. Это галлюцинации из-за подавленных эмоций?

— Да. Фрост болен. Не считая его уникального дара, он — обычный человек. Его нужно сначала вылечить, а потом отправлять в Рощи.

— Вы смогли бы?..

— Нет. Такие нарушения — не моя сфера.

— Кайлас, как телепат…

— Даже не смейте! — перебил его Знахарь. — Фрост и так нестабилен. Не хватало, чтобы он ещё сошёл с ума.

— Может, стоит обратиться к эмпатам?

— Если вы про дэани, то последний из оставшихся не любит Фроста так же сильно, как и нас.

— Я имел ввиду… кое-кого ещё, — осторожно сказал Модьйос. — Из вашего заключения я понял, что Фросту нужно восстановить связь между разумом и эмоциями. Я собираюсь отправить “Хамелеон” на встречу с теми, кто силён в телепатии и эмпатии.

— Кто силён… Неужели вы говорите о братьях Шо? Но ведь они отказались от…

— Они согласились на диалог с Рауданом в обмен на услугу.

— Хорошо, попробуйте, — пожал плечами гость. — Это в любом случае рискованная затея.

Разговор прервал звук входящего сообщения. Старейшина включил варлат, специальный браслет, позволявший ему быть на связи с Советом и подключавший его к портальной сети Раудана. Плоская белая лента, не шире ногтя мизинца была защищена от любого взлома и активировалась специальным движением пальцев, запрограммированным хозяином. Варлаты широко использовались в Раудане и Итре, но были куда менее продвинуты своих предшественников, ги-эйлатов, которые вшивались под кожу в виде сверхсложных пикоматриц. Печально известный Великий Коллапс, погубивший все энергодрева, создал огромный электрический импульс. Все, кто был подключён в этот момент к сети Раудана, эстилу, сгорели заживо, а у кого ги-эйлаты были включены, но переведены в спящий режим, отделались обугленными до костей руками. Больше всего повезло тем, у кого матричные ключи были полностью выключенными, и Модьйос оказался в числе счастливчиков, чего не скажешь про его отца. Эрлиан отмахнулся от печальных воспоминаний и высветил экран-меню.