— Если Пресли докопается, то она снимет шкуру с кого угодно, — хмыкнул Верон, осушив свой стакан. — А она докопается. Самого Канцлера его же паукам скормит, и никто ей не помешает.

— Ноа-Най ей не откажет, — дополнил Йен и покачал головой. — Ой, что будет! Дружище, а ты знаешь, за какие ниточки дёргать! Страшный ты человек, Медан Гурон!

— Осталось решить, как и куда спрятать Мерджи, — сказал Верон, вдохновлённый выпивкой и беседой.

— Тивейский университет, — одновременно сказали Медан и Йен.

— Но как?! Без нужного специалиста иль какого-нить годного курса дядя быстро её домой заграбастает! Фить! — Верон громко присвистнул и махнул рукой.

Йен задумчиво почесал бровь.

— Я могу поискать на кафедре, — сказал он. — В Совете все ресурсы здравоохранительных учреждений нацелены на экологию и поддержку иммунитета.

— Или на замену органов на искусственные, — добавил Верон. — Как архаично! А психотерапию даже медициной не признают.

— Согласен. Но я поищу. Должен быть выход, друг.

— Спасибо, — кивнул Медан.

Раздался тихий писк варлата, извещая о письме.

— Медан, это у тебя? — сказал Верон, подтягивая себе второй стакан с пивом. — Или у тебя, Йен?

Друзья одновременно посмотрели на свои браслеты, и Медан вздрогнул, увидев адресата.

— Что там?! — нетерпеливо спросил Верон.

— Это от Джесс. Подожди…

Медан снова и снова перечитывая текст, не веря глазам.

— Йен, а ну-ка прочти! — он скинул письмо другу.

— Знахарь рекомендует тебе своего ученика, специалиста по нейрохирургии, который сможет помочь Мерджи, — прочитал удивлённый Грэззол. — И здесь есть его его координаты… Выход нашёлся, друг! — сказал он, хлопнув потрясенного известием Медана по плечу. — Рекомендация Знахаря и даже есть направление от Модьйоса! Ты получил поддержку двух иссэ!

— Трёх! — добавил Верон, пихнув Йена в бок. — Но даже слова Старейшины тебе с лихвой хватит.

— Верон, Йен, я хочу попросить вас…

— Кончай трепаться и дуй к этому доктору, приятель, — перебил его Расмор, поднимаясь. — А мы с Йеном сгоняем на Мирам и заберём твою сестричку. Ты на каком корабле?

— Мирамском.

— Прыгай в челнок Йена. На нём до Джаны за два десятка часов доберёшься, а мы на моём “Прагамаре” как раз до Мирама долетим. Встретимся через сорок часов на цветочке.

— Не называй так наш университет! — недовольно сказал Йен, поднимаясь из-за стола.

— Надеюсь, твой оптимизм в этот раз оправдается, — Медан принял с варлата Грэззола ключ управления челноком.

— Можешь на нас положиться, — Верон подмигнул Гурону своими чёрными как ночь глазами.

Йен кивнул, соглашаясь с другом. Медан, всё ещё не верящий в столь неожиданные перемены, вскочил с места, хлопнул друзей по плечу на прощанье и вылетел из паба, как на крыльях.

***

Мюнхен. Планета Джана. Раудан.

Вернувшись домой после долгого дня в Медицинском университете Мюнхена, Уоррен убрал купленные по дороге продукты в холодильник и отправился в душ.

На улице начался дождь, осень вступала в свои права. Глядя в окно, Уоррен порадовался, что успел закончить все бытовые дела до пяти часов вечера.

Сегодня на семь была назначена важная встреча. Уоррен ждал особенного гостя.

Некто Медан Гурон попросил о срочной аудиенции и это поддержал Знахарь. Уоррен не стал отказывать и согласился выслушать просителя.

Высушив волосы и переодевшись в чёрную водолазку и светло-серые брюки, он открыл ноутбук и проверил почту. Пришло письмо от профессора Сайто с благодарностью за онлайн консультацию, в которое он вложил слова признательности от своих интернов; уведомление о закрытии счёта в банке и благодарность от ректора за долгое сотрудничество. Ничего личного, обычная формальность.

Уоррен не так много времени провёл в Мюнхенском университете, чтобы завести личные связи, и сегодня окончательно распрощался со своей преподавательской практикой.

Закрыв ноутбук, он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, наслаждаясь чувством неожиданной свободы. Его прежняя жизнь закончилась раз и навсегда.

Впереди его ждало нечто совершенно новое.

Ощущение внутренней свободы сменилось волнующим предвкушением. Сегодняшний гость станет для него дверью в новую жизнь. Уоррен чувствовал это всем нутром.

“Даже не верится, что с графом покончено”, — думал он. — “Как-будто наш последний разговор был не вчера, а в прошлой жизни. Надо отдать ему должное, Оржельский, как всегда, был безукоризненно учтив, настаивая на продолжении сотрудничества в любом другом проекте, который я выберу. Даже извинялся за своего пса, Филлиса, хотя тот не был груб, и настоял, чтобы самолёт остался в моём распоряжении. Было очень любезно с его стороны поставить “Гольфстрим” в одном из своих ангаров для обслуживания.