– Хорошо, Наталья Борисовна, я дам распоряжение, – повернувшись, Анжела смерила меня очередным неприязненным взглядом. – За вещами отпустить не смогу, пусть кто-то их привезёт. Телефон, ноутбук и всю электронику сегодня вечером сдашь на хранение, они не разрешены на территории школы. Фотографировать и что-то сообщать о школе простым людям запрещено, а других контактов у тебя всё равно нет.

– Скажите, а каникулы бывают?

– Да, между триместрами есть двадцать дней каникул, но только для тех, кто хорошо справляется со своим даром. Тебе нужно будет очень постараться, чтобы уехать. А сейчас свободна.

Юля проводила меня обратно в комнату, время уже подходило к восьми утра, поэтому я набрала Артура, молясь, чтобы он взял трубку.

– Лейла? – раздался сонный голос, и мне сразу полегчало.

– Привет, извини, что разбудила. Артур, мне очень нужна твоя помощь.

– Конечно, что случилось?

– Мне нужно каким-то образом забрать вещи и документы из отеля, но с территории меня не отпускают. С восьми до двенадцати у меня будет первое занятие, а потом с четырёх до восьми вечера – второе. Ты мог бы привезти мой чемодан сюда? Я сейчас напишу в отель, что не смогу вернуться, и попрошу горничную собрать мои вещи.

– Конечно, ведьмочка, не переживай. Что ещё рассказывали?

– Много всего, но мне нужно бежать. Ты привезёшь зарядку? Тогда сможем созвониться вечером, и я подробно всё расскажу. Спасибо тебе.

– Не за что. Я буду после двенадцати.

– Мы сможем увидеться? Ты сможешь попасть внутрь?

– Что-нибудь придумаем.

– Хорошо. Спасибо ещё раз.

Сбросив вызов, я прикусила губу. И кому верить-то?

Я изучила планы и расписания, которые выдала Юля. В восемь мне нужно быть в рабочей комнате номер семь, а я ещё не завтракала. Часы показывали без двенадцати, поэтому я припустила в сторону столовой, где успела урвать какой-то странный пирожок с фруктовой начинкой. Ровно в восемь я стояла под нужной дверью в ожидании Златы.

– Привет, зоофилка, – улыбнулась рыжая стерва, от одного её вида на душе стало гадко.

– Доброго утра.

– Проходи, бери коврик, садись.

Рабочая комната представляла собой пустое помещение, облицованное отполированным известняком, причём даже потолок и обратная сторона двери были покрыты этим камнем. Рядом с одной из стен находился стенд, где лежали коврики для йоги. У противоположной стены стояла большая тумба с подушкой. Из неё Злата достала свечи, стаканы, бутылку с водой, мешочек, маленькую мельницу и горшочек, которым зачерпнула немного земли.

Всё это она расставила передо мной, постелила для себя коврик напротив и села, подложив подушку.

– А почему потолок и дверь так отделаны? – не удержалась от вопроса я.

– Известняк хорошо поглощает магию, при этом не отражает ничего. Нет опасности для совсем неопытных учеников. Значит, слушай внимательно. Повторять я не буду. Сила ведьмы в её желаниях. Тебе нужно сосредоточиться и захотеть зажечь свечу, заморозить воду, раскрутить лопасти на мельнице и прорастить семечки, – на этих словах она воткнула в землю несколько семян. – Это кажется невозможным, но на самом деле очень просто.

Она указала на свечу, и фитилёк загорелся сам по себе.

Я во все глаза уставилась на огонь. Вчера, когда ведьмачий патруль возник в пентаграмме из воздуха, я и то удивилась меньше, чем сегодня, когда Злата просто зажгла свечку. Наверное, только сейчас окончательно поверила, что всё происходит по-настоящему.

– Я должна что-то почувствовать? Потоки энергии? Или есть какое-то заклинание или жест?

– Нет. Силу свою ты начнёшь чувствовать, когда сможешь её применить осознанно. Другого способа нет.

– То есть, чтобы понять, как зажечь свечку, я должна зажечь свечку.

– Именно. Дерзай. А я отсяду подальше. Чтобы до меня твои блохи в случае чего не допрыгнули, – ядовито улыбнулась она и действительно пересела в дальний угол.

Всё это напоминало какое-то представление, спектакль. Если преподаватели ведут себя так, то что себе позволяют ученики? И как должна реагировать я? Огрызаться? Это может привести к обратному эффекту. Сопротивляющуюся жертву травить гораздо интереснее. Игнорировать? Это не примут за слабость? Где-то я читала, что против буллинга помогает только доброжелательность, но вот проблема – у меня не было ни единой положительной эмоции к этой рыжей носатой крысе.

– Злата, у меня вопрос.

– Валяй.

– Я обратила внимание, что все ведьмы очень симпатичные. Кроме тебя. Это как-то связано с уровнем силы? Ты слабее других, поэтому носатая и страшненькая, или просто не повезло с внешностью?

– Заткнись, псовая подстилка! – взвизгнула она, поднимаясь с места.

Я мгновенно ощутила волну давления, отдалённо напоминающую ту, что устроил тогда Артур, поэтому сориентировалась быстро и начала сопротивляться. Видимо, мне наше противостояние давалось проще, чем Злате, потому что она покраснела и вспотела, а я держалась молодцом. Постепенно становилось даже легче. И внезапно я действительно почувствовала свою силу, сейчас она окутывала меня мягким коконом, а магия Златы окружала и давила извне, но была недостаточно плотной. Мой кокон – сильнее!