Подписав, я прибавила туда заверенные в секретариате копии своих кляуз. Мало ли, у Артура им безопаснее. Я проткнула упаковку, тщательно обвязала леской и выкинула болт из окна. Артур справился с ним беззвучно, после чего в трубке раздалось:

– Спасибо.

– За что?

– За доверие.

– А тебе за выполнение обещаний. Жаль, что я не могу тебя увидеть.

– Жаль, что я не могу тебя коснуться.

– Мне тоже. И что будет дальше? Трибунал как-то отзовётся, меня будут допрашивать или что?

– На данном этапе нет. Возможно, будет разборка со Златой, но точно не могу сказать. Трибунал состоит из представителей и оборотней, и ведьмаков, и ведьм. Нам за промашки достаётся на орехи, но и ведьмакам тоже. Например, есть симметричные наказания – изгнание из стаи и лишение силы. Наказывают каждый вид по своему, но пропорционально проступку. Не могу сказать точно, что её ждёт, но проступок не особо-то и сильный. Думаю, отделается внушением.

– А ко мне как она будет после этого относиться? – с тревогой спросила я.

– С неприязненной опаской. Но не думаю, что между вами могла бы быть дружба, – хмыкнул в ответ Артур.

– Судя по всему, дружбы со мной тут никто водить не собирается.

– Может, это и к лучшему. Ты выросла среди людей, поэтому сильно отличаешься от типичных ведьм. Обычно их интересуют власть, сила, внимание ведьмаков и свой статус. Некоторые заботятся ещё и о детях, но большинство нанимает для этого другую ведьму низкого ранга. Вообще, ведьмы живут женскими родами, ведьмаки живут с матерями лет до пяти-семи, а потом переходят в общину ведьмаков.

– Юнона сказала, что «подберёт» мне ведьмака, это так звучало, будто она его будет выбирать на рынке, – передёрнула плечами я.

– Нет, это значит, что она будет писать разным ведьмакам, предлагая тебя, и выбирать из тех, кто согласится, – металлическим тоном ответил он.

– Артур, но это же звучит дико! Средневековье какое-то!

– Почему средневековье, могу навскидку назвать десяток современных стран, где такие обычаи действуют и у людей. В данном случае ведьма хотя бы может отказаться.

– Кстати, почему? Не похоже, что кого-то интересует личное мнение.

– Если инициация происходит против воли, то выброс силы может быть настолько мощным, что убьёт или покалечит насильника. Это если ведьмак, человека и вовсе размотает на мелкие ошмётки.

– Фу! А в дальнейшем, значит, можно ведьм насиловать?

– Сильных никто не трогает, ибо страшно. А со слабыми всякое бывает, но стараются не связываться. Говорят, что ведьмы в этом плане очень злопамятны и мстительны, даже самые низкоранговые.

– Да уж можно представить. Артур, а что дальше?

– Какое у тебя завтра расписание?

– «Работа с даром», «Работа в круге», «Введение в артефакторику».

– Присмотрись к преподавателю артефакторики и спроси про браслет. Артефакторы бывают немного не от мира сего. Как правило, это Высшие ведьмаки. Возможно, научный интерес пересилит потенциальную неприязнь. Если не получится, то у нас есть ещё один козырь в рукаве, но пока рано его разыгрывать.

– Хорошо. Что бы я без тебя делала?

– Работала бы себе спокойно, в Швецию в командировку бы поехала, – мягко ответил Артур.

– Это точно! Как будто это было в прошлой жизни. Мне даже письма по рабочим вопросам не приходят, а я всегда казалась себе такой незаменимой.

– Уверен, что так и есть, просто пока всё движется по налаженному тобой пути и потребности во вмешательстве нет. Подожди пару недель, когда им придётся проявить самостоятельность, тогда и получишь свои письма, – уверенно отозвался он.

Я поудобнее разместилась на подоконнике, глядя в темноту леса.

– Артур, расскажи о себе.

– Что именно тебя интересует?

– Что для тебя важно? Может, у тебя хобби есть?

– Люблю бегать по лесу волком, но это всех наших касается. Мне нравится готовить, ходить за грибами, ещё я собираю марки и банкноты. Но не монеты. У меня есть целая коллекция валют разного времени. Она осталась от деда, а я продолжаю. Но меня больше марки интересуют. Иногда летаю за редкими экземплярами в другие страны.

– Ты любишь путешествовать?

– И да, и нет. Видишь ли, я терпеть не могу жару. Предпочитаю прохладный климат, но лютый мороз тоже не жалую.