В итоге я поступил просто: предложил Добрыне и Шаари попробовать поработать со жрицей, оценить её способности, и поднабраться знаний. А я пока что пройдусь по церковно-гильдийским заданиям на нежить и слаймов.

Сходка в гильдии, стоит отметить, прошла вполне гладко. Аристократы определённо пытались вступить в контакт, но Добрыня и Шаари их по большей части игнорировали, а в моём случае их, кажется, «отпугивало» присутствие жрицы, и в итоге они исчезли — вероятно, ушли, осознав безнадёжность. Не могу наверняка сказать, что это к лучшему для меня, но всё же лучше не влезать в дебри местной политики и не становиться ни на чью сторону. Что до экзаменации — Добрыня с лёгкостью взял «серебро», решив остановиться на этом уровне, Шаари сумела-таки тоже вытянуть на него, хотя и с большей натяжкой, чем я. Я обсуждал с ней использование карты класса, но поскольку я объяснил ей то из механики карт, что знаю сам, девушка решила сперва ещё поработать над собой, в надежде на то, что выбор карты расширится. Судя по «серебру», эта работа действительно была небезуспешной… удивительно быстрый рост. Хотя не удивлюсь, если в этом мире статус «судьбоносного героя» сам по себе способствует быстрому росту.

Одиночный рейд даже на противников уровня слаймов — не самое разумное дело, всегда возможны неожиданности, так что меня сопровождал Эмиль. В любой команде нужен целитель, а лучше два.

К сожалению, нежити на всех не хватает, местные стараются немедленно уничтожить обнаруженную, так что сейчас моей целью были слаймы в канализации. Я почти что почувствовал себя вернувшимся в «Большой город»… Тем более, что канализация Эльнса была на удивление похожей. Ну, полагаю, это даже не нужно списывать на «генеричность» мира; просто в отсутствие украшения остаётся только функция, диктующая форму, а она тут была та же самая.

Впрочем, быстро выяснилось, что я не совсем прав. В отличие от «Большого города», где канализация была построена, а затем постепенно приходила в упадок, держась в основном за счёт вложенного изначально запаса надёжности, структура под Эльнсом была более, я бы сказал, живой. Город несколько раз расширялся и перестраивался; после войн отдельные участки города разрушались, затем они могли быть отстроены полностью или частично, где-то участки канализации оказывались заброшены, где-то создавались новые; канализация под богатыми районами была получше, где-то даже с гербами спонсоров на стенах, а под бедными… ну, она была. Чтобы поддерживать санитарный уровень. С санитарией в Эльнсе вообще было строго, особенно попыток демонических видов вызывать эпидемии. Поэтому, кстати, ситуация со слаймами тоже была специфичной; «Святилище магии» вывело особый вид слаймов-чистильщиков, которых рекомендовалось не трогать, благо опознать их легко — они серебристые, или серебристо-розовые.

О, и ещё меня предупредили о совершенно ожидаемом «там… всякое бывает, так что учтите». Воры, культисты, возможно бродяги, и шпионы — что за фэнтезийная канализация без них?

«За нами кто-то идёт» — сообщил Гримуар.

«Угу» — отозвался я, мысленно. — «Я тоже заметил. Один человек, вероятно, и внимание направлено на меня».

Я задумался на секунду, и решил, что попытка-не пытка. В конце концов, в прошлый раз в аналогичной ситуации это было простое любопытство.

— Эй, приятель, если тебе что-то надо, не крадись следом, а просто скажи! — громко произнёс я.

Никакой реакции.

Я задумался. В принципе, у меня есть эффективный способ разобраться с этим преследователем: заклинание DD, «Охранная руна». По сути магическая мина с настраиваемым эффектом. Правда, есть та тонкость, что в своей базовой версии это именно что мина, и довольно мощная, так что преследователя скорее всего убьёт, что нехорошо. Даже если за такое непрямое убийство и не будет чёрной кармы, — не знаю, не проверял и не хочу проверять… хотя, можно на крысах, или той же нежити — всё же не хотелось бы. С одной стороны это может быть некое непонимание, с другой — даже если у преследователя недобрые цели, его лучше взять живым, чтобы допросить. Нужно же узнать, что и почему.

Нефатальный эффект руны возможен, но для этого нужно вложить в неё второе заклинание, с нефатальным эффектом. То есть мне нужно сперва поменять подготовленные «Полёт» и «Защита от энергии», а потом и потратить оба заклинания, причём даже если установить «мину» в каком-то узком коридоре, где её не обойти случайно, преследователь может что-то заметить; руна малозаметна, но не полностью невидима, да и моя остановка на месте может вызвать подозрения. В общем, дилемма.

Если бы можно было вложить в руну в качестве начинки ведьмачий знак… Увы, это не работало, я успел проверить во время экспериментов в городе. Ни знак, ни «хлыст молнии», ни магию крови вложить было невозможно; у меня было чувство, что некромантию Арканума возможно вложить, но я всё ещё предпочитал её не использовать вовсе. Что до вуду — там вообще по сути ритуалы, а не заклинания. Вероятно, «охранной руной» можно активировать куклу с проклятьем, но уж в данном-то случае в этом точно нет смысла — будь у меня кукла с нацеленным на преследователя проклятьем, не было бы нужды и в «руне».

Ещё я могу воспользоваться «Обнаружением зла», но толку с того чуть больше нуля. «Злой характер» не означает враждебность конкретно ко мне, равно как «добрый» не означает отсутствие угрозы. А то, что кто-то остаётся поблизости, я и так ощущаю, псионика работает.

По-годи-те-ка минутку. Я ощущаю его присутствие. И с концентрацией, плюс «аурное сканирование», могу достаточно точно определить его местонахождение. А значит что? Значит, могу нацелить эффект геомантии.

Я улыбнулся. Как минимум, это будет интересный эксперимент.

В принципе, можно было выбрать эффект геомантии, использовать в качестве фильтра каменный пол или воду в стоках. Но я даже посохом к этой «воде» не хотел прикасаться, не то что вставать туда, так что…

Энергия земли везде. Не знаю, что насчёт «друидизма», у меня такой магии нет, а насчёт местной версии особо не узнавал, но геомантия позволяет одинаково эффективно использовать свою силу хоть в лесу, хоть в пустыне, хоть в пещере, хоть в городе. Хоть в канализации. Дерево, вода, сталь, камень — всё это одинаково эффективно взаимодействует с энергией земли… ну, почти, материал посоха по разному проводит, но всё же то, чем покрыта земля, роли в плане КПД не играет, лишь изменяет «фильтр» и соответственно проявляемый эффект.