— А почему драконья кость черная? — спросила я, глядя на черепа и кости. Просто странно всё это. У всех животных кости какого цвета? Белого цвета. Из-за кальция.

— Драконья кость чёрная из-за своей высокой прочности! — начал Дилморт. — Она прочна как сталь, но гораздо гибче и легче; драконья кость не горит. Она очень ценится ремесленниками, в частности, дотракийцы вырезают из драконьей кости драгоценные луки, с которыми не в состоянии сравниться ни один деревянный лук. Хотя драконы вымерли, драконьей кости в мире осталось довольно много, и некоторые торговцы делают состояния на её перепродаже.

Дотракийцам я эти кости продавать не буду, а то ещё меня из такого лука и пристрелят! Не разбазариваем национальное достояние!

Я выбрала две косточки — от большого дракона и маленького. Касаться не стала, сказала охране:

— Достали мечи и пилите эти две кости, хочу посмотреть насколько они прочные.

Народ конечно немного удивился, но начали работать. Они мучали большую кость от совсем маленького дракона и совсем маленькую кость от среднего дракона, то есть по сечению кости были примерно сопоставимы.

Стражники стали работать. Кость от среднего дракона едва поцарапали. От мелкого развалили пополам. Странно, она же свежее, должна быть прочнее. Окаменело старое? Так вряд ли, не так же быстро!

Может у стражников сила разная?

Мужики стали долбить не сломавшуюся кость вдвоём. Потом втроем. Не получалось, я попросила закончить, сама же изучила другую кость на срез. Вроде бы не полая. Тяжеленькая. Как оно летает? Гадит в полете и на рективной тяге? Или драконы они на самом деле очень легкие, как воздушный шар? Наполнены воздухом или метаном? Так вроде бы их пробивали, они не сдувались, как дирижабли. Не возможно понять, как оно летает! Аэроднамика бессильна!

Но вернемся к костям. Это что, разная прочность костей у дракона в зависимости от возраста? Надо намекнуть Дилморту, чтобы сунул кость в пресс и определил прочность. И насколько может химический состав. Он един для драконов? Или у больших и мелких разный? Я ещё раз посмотрела на черепа. Нет, черепа у них всё-таки разные формой. Как лица у людей? Или просто следы вырождения? А драконьи экскременты сохранились?

У меня есть ряд гипотез. Первое, драконы вымерли вследствие близкородственного спаривания. Всё таки три особи очень мало, для того чтобы поддерживать жизнеспособную популяцию. Вторая гипотеза — драконы вымерли потому что их не кормили. Не давали охотиться, а казна на них экономила. Коррупция. Людишки объели ящерок. Драконы недоедали и им поплохело. А вот третья версия была очень интересна.

— Расскажите мне, как убивали драконов, — спросила я.

Дилморт рассказывал. Наиболее ёмкое определение — никак. Чтобы убить взрослого дракона нужен другой дракон, хотя новорожденного можно просто разрубить мечом. Такое было, когда новорожденная живность напала на новорожденного принца. Обычно чтобы убить дракона нужен другой дракон. У взрослого дракона крепкая чешуя покрывает всё тело, включая и брюхо, причем чешуя абсолютно неуязвима даже для осадной артиллерии. Единственным уязвимым местом являются глаза и мозг за ними, а вовсе не брюхо или глотка, как говорится в некоторых легендах. То есть дракону либо повреждали катапультой крыло и тот разбивался в полете или тонул (они не плавают), либо протыкали осадной баллистой глаз и повреждали мозг. Ну ещё есть валлирийская сталь, она чешую пробивала, но даже если дракону всунуть меч по рукоять в тело, даже в шею, то для такой туши это просто заноза, хотя, конечно, не все драконы были столь огромны.

Третья моя гипотеза была самой интересной. Пока Таргариены воевали, у них все было хорошо с живностью. Тоже и в Древней Валлирии. Малышка Дейнерис в сериале щедро кормила своих питомцев и они выросли больше корабля за несколько лет. Почему? На мой взгляд ответ очевиден. Драконы должны убивать. Нет, тут дело не в энергетическом вампиризме, хотя кто его знает. Скорее всего ситуация такая: дракон сжигает город или армию, а потом начинает есть, хрустя металлическими доспехами рыцарей. Но рыцарь это не просто консервы! Это многие килограммы железа в доспехе! А ещё у рыцаря с собой деньги. Серебро, золото. У его оруженосцев медь. Рукояти мечей знати усеяны драгоценными камнями. Рубин был у Рейгара на доспехе. А ведь иногда у рыцарей бывает оружие из Валлирийской Стали! Кстати, надо Дилморту поручить пусть и её прочность определит в лаборатории. Но вернемся к делу: раньше не как сейчас — бывали люди и в доспехах из Валлирийской стали! А дракон их сжигал и жрал. Это я к чему?

Доподлино известны случаи, когда драконы сжирали людей со всем, что на них одето, включая драгоценности и украшения. Устрашение или не уследили, не важно. Я переспросила Великого Мейстера — находили ли в кале драконов драгоценные камни или фрагменты металлических доспехов. Тот ответил «нет». И это странно, ибо металл здесь дорогой и народ бы из помета выковыривал не то что драгоценности, но даже простой металлический лом. Кстати, драконий помет как удобрение он как? Не знаете? Но сейчас я не б этом.

Я бы могла понять, если бы такая туша сожрала всё, органику переварила, металл высрала. Логично, дракон всё-таки живой организм, они едят мясо, а не камни. Но как оно может переварить сталь? Алмаз? Валлирийскую Сталь? Магия? А магии нужно топливо? А если нужно, то какое?

И всё стало на свои места: рыцарь не только восемьдесят килограмм диетического немытого мяса, но это ещё и источник важных микроэлементов, очень ценные витаминки для ящерицы-великана. Дракоша ест, получает различные микроэлементы, например, железо, его скелет металлизируется и упрочняется, тварюшка растёт дальше. Может быть металлические кости такую тушу и удержат. Всё хорошо. Самоподдерживающийся процесс. Может быть драконы были созданы как оружие и так и было задумано. Война кормит войну в буквальном смысле. Но потом всё досталось идиотам. Точнее, инцестникам Таргариенам, которые пролюбили инструкцию. Они завоевали Вестерос, а драконов-то кормить надо! Коровы и овцы это хорошо, но им, драконам, металлы подавай! Потому что только металл может обеспечить такую прочность скелета и чешуи! Обмен веществ никто не отменял! Драконы держались сколько могли. Стали хиреть, стали менее подвижными. Новые вырастали меньше. Старые перестали расти и нестись… Из яиц перестали вылупляться, ибо яйца были бракованные — на зародыш не хватало стройматериала. И драконы вымерли, пока Таргариены их гладили и плакали! Сука, вы их кормить нормально пробовали? Что значит главное внимание? Идиоты. Ну я не знаю, потереть там металлические опилки на трупы овец и покормить этим? Бриллианты вместо того чтобы в корону вставлять дать своему дракону поесть?