Не стану вдаваться в подробности того, как восприняли свитские чины Высочайшее Указание… По разному, на самом деле. Некоторые (те, которые на своих должностях застали еще «Старые времена»), засомневались, но их быстро отправили на заслуженную пенсию, на пример, — пчел на мёд разводить. А большинство восприняло Гениальную Идею Нового Феодала с восторгом и энтузиазмом. Сметы были готовы с опережением сроков и столь же быстро утверждены, кредиты получены — и по всей усадьбе закипела небывалая работа: строили, латали, чинили, прокладывали. В короткие сроки даже самые мелкие крестьянские халупы начали понемногу восстанавливаться за счет Новых Материалов. В общем-то, всякой мелочи дворовой только их и выдавали, так как настоящие доски, камень и кирпич шли, в основном, на барский дом и подворья ключников, чашников и прочих приближенных Нового Феодала. Работа прямо кипела — день и ночь во дворе пилили гору Новых Материалов, а она всё не убывала и не убывала, поскольку пока с одной стороны ее выпиливали, с другой она нарастала за счет новых поступлений — вывозить Ценное Сырье за пределы замка-усадьбы теперь не просто возбранялось, а было строго запрещено, за чем внимательно следили значительно умножившиеся в числе слуги и охранники.

Имели, правда, место и некоторые незначительные нарушения технологии… Так, на пример, из года в год (а Зима оказалась, как пророчески предрёк Новый Феодал, очень долгой и обещала вовсе стать бесконечной), сметы на строительство росли и росли, а осматривая готовые объекты, Новый Феодал стал всё чаще замечать нарушение однажды предписанной технологии. Сначала предписанное соотношение Новых Материалов вместо «один к трем» — стало «один к двум», потом — «один к одному», а к концу первого зимнего десятилетия на любую стройку только их и завозили. Дальше — больше. Глядя на всеобщее процветание, заполонившее Усадьбу в связи с применением новых технологий, чашники и стульники решили повысить своё собственное и общественное благосостояние путем продажи ставших враз ненужными «пережитков прошлого» — всех этих камней, брёвен, кирпичей, досок… Зачем они, спрашивается, нужны вообще, если стены можно возвести из Новых Материалов, пол залить ими же, обмазать — теми же, и плитку облицовочную напилить такую же, да еще и с красивыми и всегда неповторимыми узорами? Ну и продавали это всё на Юг за бесценок, Брандону Старку строителю.

А, между тем, в некоторых соседних селениях и усадьбах глупые темные людишки, не просвещенные светом Нового феодала, все еще готовы были платить очень приличные деньги за всё древнее ненужное старьё… Смешные, правда? Ну, так их глупостью надо воспользоваться… И потянулись во все стороны обозы с древесиной и мрамором, сбываемые за четверть прежней цены при посредничестве Ростовщику. А взамен, в связи с грандиозностью все новых и новых строек, в качестве оплатыпришлось завозить Новые Материалы уже импортные — своих не хватало…

При этом, всё же, некоторых особо приближенных подстучников и набалдашников иногда одолевали сомнения — «а ну, как Вечная Зима, обещанная Гением, когда-нибудь да закончится?» На этот случай они, с вырученных за счет экономии и распродажи «строительного мусора» средств, все-таки отстроили себе потихоньку «дома старого стиля» в отдаленных чужих усадьбах, но особо об этом не распространялись… разве что, узнав о подобной недвижимости у конкурирующих подельников, торопились донести Гению. Но то лишь лучезарно улыбался, ласково и слегка насмешливо журил выявленных «старо-домостроителей» за неверие и повторял древний девиз: «Зима будет вечной».

Шли годы, а процветание Усадьбы Нового Феодала было всё столь же стабильным и управляемым настолько, что все соседи просто диву давались… Даже заядлые скептики и злословцы, ежегодно предрекавшие «скорое таяние этого дерь…» (решением королевского суда слово запрещено к употреблению на территории Самых Северных Королевств), были посрамлены настолько, что впали в неуверенность и апатию… И приняли новую веру и стали строить как все. А с Юга Старовер, Брандон Старк строитель — выстроил Стену, чтобы отгородиться от этих одичалых и чтобы не воняло.

Жители же подворья из числа подлых людишек, которые сначала ворчали что-то типа — «пованивает, однако», по мере замены соломы и тонких бревен их халуп на надежные толстые стены из Новых Материалов, быстро принюхались и уже не роптали. Наоборот! Сравнивая своё нынешнее существование с периодом правления Старого Феодала, только восхищенно приговаривали — «Да чтоб он правил нами вечно!» И когда Гению приходил срок соблаговолить выставить на выборы свою кандидатуру, громогласно вопрошали: «Если не гений, то кот? — И сами же отвечали — «А кота нам не надо! Хватит уже, нанюхались!» И, приходя домой с народного веча, добавляли вполголоса — «Хорошо хоть, сейчас стены из наших собственных Новых Материалов отливают… а если из кошачьих начнут? Нет, ну его! Мы против слишком новых материалов!»

Более тонкие натуры, из числа бывших плотников и каменщиков (особенно — вольных), втайне допуская крамольные мысли о возможности весны, тоже в ее приходе почти разуверились и на очередных распродажах Новых Материалов охотно расхватывали их с дисконтом в кредит. И, хотя и вздыхали порою о старых-добрых деревянных стенах и полах, публично рассуждали примерно так: «Ну и что, что дерьмо? Покрайней мере, не на морозе живем… ветер не продувает, как при Старом Феодале, во все щели… Ведь Зима будет вечной, как обещал Новый Феодал! И Новых Материалов нам всем хватит, тогда как дерева и камня постоянно ощущалась нехватка, да и дорогие они были очень — не по наши скромным средствам. И для экологии полезно. В конце-концов, знать судьба у нас такая — жить в дерьме. А эти нас называют одичалыми — завидуют просто!».

Так минуло еще десять лет. Настолько счастливых и безмятежно-морозных, что Молодой Феодал сам уверовал в свою гениальность и сам престал обращать внимание на мелкие нарушения технологии, изложенной им На-Заре-Времён. Даже в собственном дворце перестал — тоже принюхался… тем более, что в его-то личных покоях все Новые Материалы были аккуратно замаскированы под старый ненужный хлам. Там, где раньше были сложены стены из могучих стволов морёного дуба — там красовались заботливо под них раскрашенные цельнолитые блоки из «НМ». Мраморные колонны неугомонные энтузиасты-подстаканники заменили на такие же — с цветом, идентичным натуральному. И даже Памятник Старому Феодалу, который, согласно проектной смете, должен был быть отлит целиком из золота, состоял на 100% из тех же Новых Материалов, покрытых сверху тонким слоем золотой краски — и это единственное, что по-настоящему радовало всех посрамленных злопыхателей и разочарованных злословцев, и старых, и новых.