— Я… Благородный Дом Ланистеров всё равно бы меня не допустил до осмотра Серсеи, — ответил Пицель.

— Однако вы попытались провести осмотр? Подошли, а Вас развернули? А потом доложили о проблеме своему королю? Я не слышу ответа? — спросил Старк.

— Нет, их отказ был очевиден, — ответил Пицель.

— То есть вы даже и не пытались. И подставили своего короля. Однако моей сестре вы осмотр предложили. Неужели вы её уважаете меньше, чем Серсею Ланистер? — не унимался Старк.

— Ваша сестра жертва насилия, я думал, что ей может быть нужна помощь…

— Что? — взревел Роберт, вставая. — Ты надоедал моей королеве! Пошел вон! — приказал Роберт.

— Осмелюсь заметить, ваше Величество, что по закону только Конклав Цитадели может лишить великого мейстера его звания и… — начал Станнис.

— Ты мне ещё поговори! Пицель, пошел вон отсюда! Я тут король! — приказал Роберт.

Пицель встал и вышел, извившись.

— Мудрое решение, Ваше Величество, — начал Нед. — Лишить его должности мы не можем, но удалить его из зала заседаний — легко. А конклаву мы напишем. Я, кажется, нашел достойного претендента на эту должность. Мейстер Дилморт очень сведущий человек.

— А сколько тебе лет? — спросил Джон Аррен, по новому глядя на того, кого мы с собой привели.

— Сорок восемь, лорд-Десница, — ответил Дилморт, кланяясь.

Странно, я думала он старше. Хотя возможно полнота и борода обманывающи.

— Не слишком ли он молод? — засомневался Джон Аррен.

— Этот человек достаточно зрел. В конце заседания он озвучит ряд своих идей. Некоторые из них мне показались… Интересными, — ответил Нед.

Да, это правда мои идеи, но мало ли… Вдруг прокатит? Мы сегодня не зря всё обсудили в тесном кругу.

Слово взял Джон Аррен. Он начал говорить о том, что по решению короля будет переписано положение «О Королевской Гвардии». Конкретику они разработают чуть позже вместе с Селми, Станнисом, и Дилмортом. Основные идеи: служба не пожизненная, за службу получаешь деньги и можно жениться.

Вообще, я против феодализма. У тебя своя земля, где ты собираешь налоги, вершишь суд, имеешь свою армию. Ты — маленькое государство. Ну или не маленькое. Сила, с которой королю нужно считаться. А так — пока служишь королю при деньгах, не служишь в опале автоматом. Один много не навоюешь. Классная идея. Ну а старость… Сможешь накопить денег, прикупить себе особняк.

— Мы планируем заполнить вакансии в Новой Королевской Гвардии во время турнира при Коронации, — закончил свою речь Аррен.

Его прервал Нед.

— Я взял на себя смелость написать ряду благородных людей. Как минимум трое заинтересовались уже сейчас.

— Как это возможно? — спросил Аррен. — Когда ты успел?

— Я начал эту работу ещё до прибытия в столицу, пока мы ехали из Башни Радости, — признался Нед.

Тема рыцарей слегка оживила короля и вывела его из полусонного состояния.

— Ай молодец! — оживился король. — И кого ты нашел?

— В предположении, что служба не пожизненная, оплачиваемая и можно жениться, желание изъявили трое. Сир Джорах Мормонт…

Я для себя переводила слова Неда с благородного на общечеловеческий.

Мормонты владели территорией острова Медвежий. Это самое глухое и отстойное место в Вестеросе, находящееся лишь немногим Южнее стены, остров в форме полубублика, ширина суши в самом широком месте километров тридцать, остров со всех сторон омывается Ледовым Заливом. Милое место — чуть больше ста километров вплавь на лодке на север — и привет одичалые. Хотя лодка особо не нужна, можно и на льдине приплыть. Скорее всего, Джорах Мормонт захотел согреться и найти себе теплую жену, а то медведицы надоели. Я целиком за — ни к чему дарить Дейнерис такого человека. Ему сейчас, как я поняла, около двадцати. А ещё у него есть меч из валирийской стали. Фамильный. Что я так с этой валирийской сталью ношусь? Так магия ведь. А ещё, если верить хроникам, как минимум один взрослый дракон был зарезан рыцарем мечом из валлирийской стали. И это действительно странно, так как в этих же хрониках написано, что дракона не берет попадание из осадного скорпиона в корпус. Нет, драконов убивали… в 90% случаев другие драконы. А так ему обычно из осадной артиллерии повреждали крыло, он падал, калечился и его затыкивали, копьями или стрелами из баллисты, обычно в глаза или пасть.

– … Сир Лин Корбрей… — продолжил Нед.

Там история была интереснее. Небедный лорд имел трех сыновей. Третий уже понял, что ему ничего не светит и не рыпался. А вот двое старших… Старшему папа завещал все земли, а среднему — родовой меч из валлирийской стали. Парень оказался способным воином и военноначальником, воевал за Роберта и даже отличился. Только вот благородных много, а земли мало. Он уже начал подумывать о том, что хорошо бы своего старшего брата и подвинуть… Но тут письмо Старка, который предлагает стабильный доход. А лет за двадцать службы можно и на баронство заработать… А если вдруг война — всё награбленное, в смысле, все трофеи твои… Короче, средний сын Корбреев проникся желанием служить королю, только его смущал обет безбрачия и что деньги не платят… Однако против новой королевской гвардии он ничего не имеет.

— Третий уже согласился. Сир Хоуленд Рид желает накопить денег для своей семьи…

— Подожди-подожди! Хоуленд Рид это не этот вот мелкий, который с гербом Сероводья за тобой таскается? — вмешался король. — Не слишком ли он дохлый для Королевского Гвардейца? Его соплей перешибешь!

Меня озарило понимание. Это же тот паренёк, который спасал меня вместе с Недом из Башни Радости. Вид он имел неказистый — чуть повыше меня, худенький и цвет лица болезненный. Хотя последнее не удивительно: Сероводье это край озер и болот на Севере, не знаю, есть ли там малярия, но болота точно здоровья не добавляют. Как там вообще хоть кто-то выживает?