– Мои девочки! – С гордостью крякнул Макс.

– То есть девушки у тебя нет?

Илай аккуратно пнул мой ботинок, который достался мне также от Макса.

– Моя жена разбилась в аварии. – Коротко бросил Макс. – В тот день мы узнали, что она была беременна. Теперь моя любовь достанется только моим механическим малышкам.

– Понимаю.

Илай жёстко бросил:

– Пошли.

И мы погрузились в недра горы, где притаились бесконечные коридоры в духе типичной раатской базы. Высокотехнологично, аккуратно, минималистично, но по мне, так слишком скучно. Ахраги уделяли много внимания деталям и декору, к которому я уже успела привыкнуть. По дороге Макс проводил экскурсию по основным помещениям.

– Сколько у вас человек?

– Живём только мы вдвоём. У Кэла своя берлога. Ещё у нас есть команда, но мы разбросаны по всей Земле.

– Надо собрать всех, как можно быстрее, клоны могут пострадать.

Макс подвёл меня к комнате:

– Здесь ты можешь умыться, переодеться, и приходи поесть. На голодный желудок все дела плохо делаются.

Одеждой оказалась свободная форма раатского флота. Штаны карго, черная футболка и куртка с какими-то нашивками и карманами. Выглядело отлично. Сидело удобно. Боевые ботинки тоже имелись. Всё моего размера и новое. Сганнар снабдил парней даже принтерами одежды. База всё больше и больше напоминала полноценный форпост раатов, а не только лишь убежище для подростковых игр в спасителей Земли.

На кухне были только Макс и Кэлон. Макс поставил передо мной тарелку с прекрасно пахнущей едой. Кажется, это было овощное рагу с какими-то длинными белыми тонкими штуками. Я не знала, что это.

– Ты, кажется, ещё не ела в этой жизни нормально? Только питательный бульон в лабе и наши сухие пайки?

– Ммм. Ещё кокосы и рыбу. – Еда была настолько вкусной, что я не могла даже ответить, смела всё за секунду и попросила добавки.

– Рад, что тебе нравится. Я сам приготовил.

– Почему не робот?

– Ну, мне захотелось самому. – А я думала, Макс меня недолюбливает. – Это паста.

– Не поняла? – Переводчик выдал странный образ чего-то пастообразного, что не подходило под описание.

– Макароны? С овощами, томатной пастой и сыром.

– Вы закончили обсуждать еду? – Молчавший, как бревно, Кэлон вдруг проснулся. – Меня как-то немного беспокоит, что в зоне моей ответственности заправляют неподчиняющиеся вам айны.

– Твоей ответственности? Гайю вообще-то официально курирует Сайграхара.

– Охренительно справляетесь, ребят! У меня тут разгуливают толпы загипнотизированных айнов, чей разум подчинил себе кто-то ещё. А вы об этом ни сном, ни духом! Вы даже ахрагитов не оставили здесь, чтобы следить за своим айнозверинцем!

Я грохнула кулаком по столу.

– Следи за своим языком, полураат, когда говоришь о моих соотечественниках!

Раат благоразумно замолчал, буравя меня своими классически-пронзительными серыми глазами, а Макс опасливо косился.

– Впрочем, ты прав. На сервере должны быть данные о других айнах, замешанных в этой темной истории. Всё может быть очень серьёзно.

– Может быть, просто наведаешься в главный офис айнов? – Спросил Кэлон. – Это было бы логично. Ты слишком высокопоставленное лицо Сайграхары, чтобы даже не заскочить на огонёк.

– Кэл, эта сущность, если ей подчинено большое количество айнов, сразу же убьёт Дэй их руками, чтобы она не успела позвать на помощь своих. – Выступил Макс.

– Он знает, – перебила я. – Ему просто захотелось проверить, насколько всё запущено в Главном посольстве. И если всё действительно так, это даст ему право стереть это самое посольство ядерным ударом, как угрозу населению Гайи, которую он охраняет, да, Кэл? А главное, он потом легко объяснится перед Межгалактическим советом, ведь такой пункт защиты прописан в директиве.

Кэл молчал и бесхитростно смотрел на всех с видом, ну, да, раскусили, а что такого? Разве я не прав?

– Это было бы логично? Разве нет. Есть угроза, её нужно устранить.

– Есть такое слово: «стратегия». – Начала я. – Слышал когда-нибудь?

– Бывало.

– Не похоже. Ну, так вот. Ты, видимо, не очень хорошо понял мой рассказ с первого раза. Начнем с начала. Его зовут Инраор. Это пришелец, и он проник к нам из Серой Вселенной, в те далёкие времена, когда ещё даже Старейшины не понимали, что просто так разрывать мембрану между Вселенными категорически нельзя. Это иновселенский разум, живущий… я не знаю… где-то. Разум с единственной установкой: подчинять себе всё живое и управлять по своему разумению. Вначале он мог захватывать только самые примитивные мозги. Тогда же ему попались несчастные шестиногие ахвишемы. По сути – обычные животные, которых он подчинил и обучил, он организовал их, скрестил их ДНК с гуманоидной, научил технологиям межпространственных перелетов, отыскал для них порталы. Но всё это – в обмен на их свободу. Они вообще не понимают, что с ними происходит. Фактически – их нет внутри их тел. Он словно бы ездит в них, как в автомобиле.

Оказалось, что его способности эволюционировали за эти миллионы лет. Теперь он может подчинять себе разумы высшего порядка. Такие, как у айнов. Физически, Инраор может находиться, где угодно, он не видим для радаров, но высокочувствительные создания, типа наших Старейшин, могут его почувствовать.

И всё-таки, найти его – почти невозможно. Он может просто парить в Великом Космосе, где-то возле Антареса или в Аргэйской пустоши, может прятаться в темной материи. Но он управляет своими подчиненными в любой момент времени из любой точки Вселенной.