– И?

– В общем, после моего письма она сама мне позвонила. Решила всё-таки выслушать меня. Ну, я приступил к процессу очарования, как просили. Сказал, что мы уже знакомы с фармацевтикой, подбирали уже специалистов в этой области, сможем в кратчайшие сроки найти лучших кандидатов в разные сферы, что мы можем всё на свете, что ты вообще звезда рекрутинга и так далее и тому подобное.

– В общем, наврал с три короба, – укоризненно подытожила Мэри.

– Ну почему? Я, например, действительно знаком с этой тематикой.

– И каким образом?

– У меня сейчас идеальная кандидатка в Pronews на должность бренд-менеджера.

– Она-то тут при чём?

– У неё фамилия «Пилюлина»! – абсолютно серьёзно сказал Том.

В следующую секунду Мэри рассмеялась над этой шуткой.

– Том, с тобой невозможно серьёзно говорить. Иди уже на обед с Гертрудой, потом мне всё расскажешь. Только больше не привирай. Формулируй красиво и убедительно, но не ври!

– С Генриеттой!

– Да, да, с ней, – Мэри опять рассмеялась.

Том ушёл, а Мэри всё ещё улыбалась, думая о том, что ей повезло с Томом и вообще с её командой. Все такие разные и все такие светлые. Каждый индивидуален и делает свою работу по-своему, в то же время понимая, что все они в одной лодке и грести надо в одном направлении. Размышляя о каждом из своих сотрудников, Мэри представляла его личные и профессиональные качества. Потом эти образы она накладывала на его рабочие обязанности в агентстве. Затем анализировала, всё ли гармонирует или есть слепые зоны или недостатки, которые необходимо устранить. Конечно, одними размышлениями здесь не обойдёшься. Для корректировки курса нужна обратная связь. Поэтому Мэри регулярно проводила беседы со всеми сотрудниками. Часто спрашивала, всё ли устраивает, есть ли какие-либо пожелания, или сама предлагала попробовать что-то изменить. У многих коллег действительно возникали новые идеи, которые глава компании всячески старалась поддерживать. Тому, например, она давала всё больше полномочий. Ей казалось, что он мог бы больше заниматься поиском новых клиентов. Но были и те коллеги, которым любые, даже незначительные, перемены были в тягость. Тогда начальница не настаивала и оставляла всё как есть. Поддерживая в агентстве такую открытую культуру коммуникации, Мэри, с одной стороны, повышала эффективность работы, с другой стороны, минимизировала текучку кадров.

После обеда с Генриеттой Том поспешил к боссу отчитаться. Он зашёл в кабинет, уселся в кресло и спокойно ждал расспросов, что было ему совсем не свойственно. Обычно эмоции не давали молодому человеку сделать даже короткий перерыв. А тут пауза затянулась. Мэри сидела напротив и изо всех сил старалась не выдать своего любопытства и не спрашивать о том, как прошёл разговор с Генриеттой. Том тоже напрягся оттого, что Мэри никак не начинала задавать вопросы. Обоим эти мгновения казались вечностью, но никто не хотел проиграть другому в этой игре. Том решил сменить тактику и начал говорить:

– Погода сегодня просто замечательная!

Мэри понимала, что новости, скорее всего, хорошие, иначе её сотрудник не вёл бы себя так уверенно. Свою довольную улыбку он не мог спрятать, как ни старался. И всё же смельчак тянул интригу и не начинал рассказывать.

– Да, скоро весна, но всё равно для меня ещё очень холодно! – Мэри не собиралась поддаваться на провокацию.

Том лопался от желания похвастаться своим успехом и уже был не рад этой своей стратегии, но и уступать ему тоже не хотелось.

– А как у тебя вообще дела? – Том не знал, как поддержать бессмысленную беседу.

– Всё отлично, Том. Ирэн сказала, что у меня сегодня по гороскопу просто замечательный день. Лишь одно важное решение предстоит принять: как наказать одного человека, который тратит моё время впустую. Вот сижу, размышляю, что бы такого придумать, – очень спокойно и глядя прямо в глаза своему собеседнику сказала Мэри.

– Окей, окей, намёк понял. В общем, можешь своего юриста посылать Гертруде. Тьфу ты, Генриетте! Это всё ты со своей Гертрудой! Из-за тебя я чуть всё не испортил! – наконец Том перестал притворяться равнодушным и стал с воодушевлением рассказывать.

– А я-то тут при чём? – удивилась Мэри.

– Ну ты всё «Гертруда» да «Гертруда»! Вот я при встрече всю дорогу называл Генриетту Гертрудой. А она ещё и не исправляла. Я ей: «Что пить будете, Гертруда?», «Спасибо, что согласились встретиться со мной, Гертруда». Весь обед болтал, в горле аж пересохло. Всю историю агентства рассказал, самых крупных клиентов назвал, по нашей сногсшибательной статистике прошёлся. А она сидит, лист салата жуёт и ни слова не говорит. Брови домиком, взглядом сверлит, вообще не поймёшь, что у неё на уме. Убивала меня медленно своим равнодушием. Непробиваемая вообще. В конце протянула мне визитку, и я чуть под стол от стыда не свалился. Понял, что всё время её не тем именем называл. Единственное позитивное в этой истории, что, увидев, как я побледнел, у неё что-то вроде улыбки проскользнуло.

– Том, ближе к делу! – сдерживая смех, перебила Мэри.

– Да, да. В общем, я расписал наше агентство и наши услуги так, как ещё никогда не описывал. Что всё супер-пупер и дастиш фантастиш. Она всё время слушала, не перебивала, вопросы не задавала. Когда я уже иссяк, а она как раз всё доела, она, наконец, задала три вопроса.

– Какие?

– Насколько большая у нас база соискателей, стоимость услуг и какая у меня должность.

– Интересно. Что ты ей сказал?

– По базе и стоимости сориентировал, про себя тоже ответил, что я заместитель директора.