Они сейчас вместе? Когда это началось? В ту ночь, когда она застукала меня и Роу? И как Роу вообще согласился на это? Он был очень агрессивен, когда дело касалось парней, которых он считал недостойными своей сестры. А это, кстати, были все живые люди. Я был почти уверен, что нос Такера и кулак Роу были близко знакомы.

А еще — Дилан занимался сексом с Такером Ридом ? Он был придурком, но... довольно горячим? Я хотел немедленно и подробно разобрать эту пикантную информацию. Проблема была в том, что я хотел обсудить это с Диланом.

Такер. Черт. Рид. Я не мог прийти в себя от этого откровения.

Он был нашим задирой. Ну, теперь я думаю, технически, он был только моим задирой. Доказательства говорят о том, что он больше не откреплял Goosebumps значки с изображением Дилана JanSport и «случайно» чихнула в еду на подносе в кафе.

Словно почувствовав наше присутствие, Роу и Дилан одновременно повернули головы и увидели меня и маму.

Будучи всегда ответственным, разумным взрослым человеком, я решил, что сейчас самое время повернуться к человеку позади меня и обрушить на него лавину бессвязных слов, чтобы казаться занятым и невозмутимым. Я не хотел, чтобы кто-то из них знал, как я боюсь с ними подраться.

Моей бедной жертвой оказался Лайл Купер, маленький плотник лет семидесяти, который каждое воскресенье ел с отцом рыбу с картошкой фри за кружкой пива.

«Лайл. Ух ты. Давно тебя не видел. Давай наверстаем упущенное!»

Я остро ощущал Роу и Дилана, когда они пробирались сквозь толпу, неторопливо направляясь в мой угол комнаты. Точнее, Роу неторопливо шел, а Дилан шатался. Они остановились, чтобы поговорить с мамой, которая стояла прямо рядом со мной, а я пытался одновременно разговаривать с Лайлом и подслушивать их разговор.

«…соболезную вашей утрате, миссис Литвин. Мама передает привет…» Дилан .

«…боль может притупиться только со временем, и ты знаешь, мы всегда здесь для тебя…» Также Дилан.

«…Артем был первым человеком, который по-настоящему поверил в меня», — услышал я голос Роу своим бездонным баритоном, который лизнул мою кожу, как огонь. «Он увидел мой потенциал, заставил меня работать ради чего-то; говорят, каждому ребенку нужен один взрослый, который будет его любить, и один, который будет в него верить. Моя мама любила меня. Но Артем? Он верил в меня».

Мой рот продолжал двигаться, и мне пришло в голову, что я разговариваю с Лайлом, и что он слушает, хотя и без особого энтузиазма. На его сморщенном лбу проступила тревожная гримаса, и он продолжал наклонять голову вперед и назад. Говорил ли я вообще по-английски?

«…я просто хочу сказать, что Мит Лоуфу не стоило называть его «Я бы сделал ything for Love (But I Won't Do That)', потому что в чем вообще смысл? Я пробормотал. О Боже. Кто-то меня заткнул. Немедленно . «Ну, мистер Мясной Лоуф, очевидно, что вы ничего не сделаете ради любви. Для слова 'ничего' нет исключений . Все как бы запечено в пироге, понимаете? Песню следовало бы назвать 'I Would Do Most Things for Love'. Но, думаю, это было бы менее цепляюще. Все дело в маркетинге».

Краем глаза я заметил, как Роу прижал костяшки пальцев ко рту, наслаждаясь тем, как я убиваю первой степени остатки своей крутизны.

«Знаешь, я никогда не был большим поклонником Meat Loaf». Лайл отхлебнул Coors, его глаза искали способ отвлечься от разговора. «Блюдо? Конечно. Не так уж и много о художнике. Я сам фанат Спрингстина».

Его глаза сощурились от нежности, словно я была шестилетней девочкой, пытающейся написать новое слово. «Не волнуйся, Калла». Он похлопал меня по руке, и я заставила себя не вздрогнуть и не отдернуться. «Тебе не нужно быть умной. Ты очень красивая, как и твоя мама».

Дилан выбрала этот момент, чтобы расстегнуть молнию на своей красочной, мокрой ветровке и потрясти ее в моем направлении. Капли дождя попали на мое платье и засыпали мне глаза.

« Упс . Неуклюжая я», — пропела Дилан, и в ее легком голосе не было и следа сожаления. «Сегодня лил как из ведра , а?»

Вот вам и передышка, ведь я недавно остался без отца.

Я обернулся и столкнулся лицом к лицу со своим бывшим лучшим другом.

Одно ее лицо заставило меня снова заплакать. Она была такой... Дилан . Ее кожа была настолько гладкой, что она напоминала фигурку искусственного интеллекта. Каждая черта идеально пропорциональна и похожа на Аполлона. С широкой улыбкой Джулии Робертс с ямочками и длинными паучьими ногами модели с подиума. У нее был этот блеск Евы Мендес, который делал ее сексуальной, делая что угодно, включая то, как она пялилась на меня, как будто я только что избил детеныша панды его собственной бамбуковой палкой. .