— В гостиной находятся мои сестры, — произнесла с тем напряжением, из-за которого даже языком было трудно шевелить. — Я сказала им, что пришел ты. Если через пять минут я не вернусь, они вызовут охрану студгородка. Затем и полицию. У тебя будут проблемы.

— Говоришь так, будто я собираюсь забрать тебя и заживо в лесу закопать, — он произнес это лениво. Даже безразлично, а мне жутко стало от ощущения, что Картер именно это и собирался сделать.

— Зачем ты пришел сюда? Почему стоял напротив моего сестринства? — я сделала еще один шаг назад. Видя, что Картер остановился на предпоследней ступеньке и положил громоздкую ладонь на деревянные перила. — Я не могу понять, какие у тебя намерения, но ты пугаешь.

— Да, ты уже говорила об этом. Не повторяйся, Джонс, — Картер еле заметно наклонил голову набок и несколько прядей черных волос упало на глаза. — Я еще не начал делать то, что должно начать пугать.

— Ты угрожаешь мне? — я поджала губы. — Из-за чего? Неужели настолько не нравится то, что я теперь встречаюсь с Клейном?

Переминаясь с ноги на ногу, я услышала, как подо мной деревянные доски заскрипели. Даже они в полной тишине прозвучали жутко. Тело вовсе сковывало тем напряжением, от которого пальцы немели.

— Я хотела поговорить с тобой насчет этого. Только нормально. Чтобы мы вдвоем высказались и услышали друг друга, — пальцами правой руки я царапала ткань своих коротких шорт, думая о том, что идея поговорить с Картером уже не казалась мне такой хорошей. Но ведь я хотела это сделать до того, как увидела, что он в темноте стоит напротив моего дома. — Я помню твои слова. Ты считаешь меня никчемной. По звериной иерархии я стою намного ниже тебя и Клейна. То есть, я не имела права даже приближаться к вам, но Клейн сам предложил мне отношения. Это его осознанный выбор. И я согласилась потому, что он мне очень нравится. Так, может, ты дашь возможность своему другу выбирать себе бету, а не будешь решать за него?

Прикусив кончик языка, я даже боль толком не могла ощутить, смотря на Картера, замирая ждала ответа. Он лениво поднял голову и посмотрел на небо.

— Скажи, Джонс, сейчас на тебе есть нижнее белье?

Я судорожно выдохнула. Пару раз моргнула. Пыталась понять, не послышалось ли мне.

Судя по всему, не послышалось.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — я ощутила, как уголки моих губ опустились вниз.

— Да так. Просто интересно, — альфа безразлично пожал плечами, словно в солнечную погоду спрашивал есть ли у меня зонт.

Я подумала про аудио, которое сейчас записывал мой телефон. Теперь я смогу нормально поговорить с Клейном. Дать послушать, какой ненормальный у него друг. Хотя… разве Джад не знает о характере Картера? Да, в университете многие считают его идеальным, безупречным наследником влиятельной семьи. Лично я увидела Картера с той стороны, о которой даже не подозревала.

Но, если они дружат с детства и близки настолько, что друг друга братьями называют, скорее всего, Клейну известно о том, насколько тяжелый характер у его друга. Тут вопрос лишь в том, что Картер затрагивает меня, а ведь я девушка Клейна. Нельзя трогать бету другого альфы. Тем более — друга.

Но тут уже вопрос в том, кто для Клейна будет важнее — я или друг детства. Считай, что брат.

Что-то уверенности у меня стало еще меньше. Да и как-либо рушить их дружбу я не хотела. В первую очередь, из-за Клейна. Было неприятно думать, что я могу принести в его жизнь какой-либо негатив. А конфликт с лучшим другом, это куда хуже. Тем более, во время всего этого я, скорее всего, вовсе буду сметена. Было бы хорошо сгладить все углы, но для этого следовало лучше узнать Картера. Пока что мне это казалось невозможным.

— Ты у всех бет спрашиваешь про нижнее белье, или таким образом показываешь, что я тебе интересна? — было дико спрашивать о таком, но все же я решила это сделать.

— Если бы ты мне нравилась, я бы сам себе голову снес, — произнес альфа, все еще смотря на звезды.

— Лучше быть мертвым, чем являться заинтересованным во мне? — переспросила. — Как ловко ты унижаешь вкусы своего лучшего друга. Но, ладно. С этим мы определились. Ты тоже мне не нравишься, но сейчас о другом. Если ты не заинтересован во мне, значит, про нижнее белье ты спрашивал, таким образом намекая на то, что действительно считаешь меня шлюхой, так как падшие девушки его не носят?

Я не знаю, как в моей голове выстроилась эта логическая цепочка, но вопрос Картера я пока что могла объяснить лишь таким образом.

Альфа опустил голову и посмотрел на меня. В его глазах не было ничего, чтобы я могла хоть немного понять его мысли, но ощутила я себя крайне неуютно.

— В баскетбольном зале я сказала, что парнями еще не тронута. Так, почему ты считаешь, что можешь называть меня шлюхой? Картер, очнись, не тебе меня судить, но ты должен понимать, что я не такая уж и плохая. Твоему другу ничего плохого не сделаю. Его репутацию не запачкаю.