Взгляд Картера был слишком пристальным. Насквозь пропитанным пренебрежением и мрачностью.

— Чего ты хочешь, Джонс? — альфа задал этот вопрос смотря мне в глаза и по тому, как он это сделал, по нервам почему-то полоснуло острием ножа.

Но я, не раздумывая ни мгновения, ответила:

— Быть с Клейном.

Что-то стало не так. С атмосферой. Со взглядом Картера. Или нет? Мне было трудно понять. Я лишь ощутила то, что атмосфера стала настолько тяжелой, что дышать теперь было труднее, но я продолжила:

— Я хочу поговорить с Клейном и рассказать про то, что когда-то была влюблена в тебя. Я слишком сильно дорожу отношениями с ним, чтобы вообще хоть что-то скрывать, но, в тот же момент… у тебя ведь есть Кэли? Как она отнесется к тому, что я могу рассказать? Может и не поверит. А, может, ваши отношения дадут трещину. Я сохраню все это втайне. Только расскажу Клейну о том, что когда-то испытывала к тебе чувства. Таким образом, я дам возможность вашим с Кэли отношениям быть все такими же крепкими. В ответ ты оставишь меня в покое. Больше никогда не будешь подходить ко мне.

Произнеся свою достаточно длинную речь, я замерла в ожидании ответа. Его не последовало. Картер молча смотрел на меня.

А ведь за все время нашего разговора в основном говорила лишь я.

— Давай не будем портить жизнь друг друга. Согласен? — вновь спросила.

Ожидание ответа стало еще более нервозным, но наконец-то я его получила.

Картер еле заметно кивнул.

Я выдохнула. Можно ли было считать, что мы договорились? Стало немного легче, но уже в следующее мгновение биение сердца оборвалось. Я увидела то, что Картер поднялся на последнюю ступеньку, а затем пошел в мою сторону.

— Зачем ты?.. — я не договорила. В первую очередь по той причине, что поняла — следует срочно бежать в дом и закрывать дверь. Но лишь за ручку дернуть успела. Картер тут же перехватил меня, а затем, сжав капюшон моей толстовки так, что воротник вонзился в шею, рукой забрался в мой карман. Альфа достал телефон и остановил запись. Удалил ее.

Откуда он узнал?..

— Чтобы ты еще глупее придумала, придурочная, — сказал он вкладывая телефон мне в капюшон и отпуская меня.

Я разомкнула губы. Шумно выдохнула. Была готова произнести множество фраз и большая их часть точно была бы грязной. Но Картер развернулся и лениво пошел прочь, а я каким-то усилием воли сдержала себя.

Мы ведь пришли к соглашению об прекращении конфликтов? Так, чтобы раз и навсегда?

— И на сколько ты уезжаешь? — опершись ладонью о бетонный край высокой клумбы, я опустила взгляд и посмотрела на свои черно-красные кеды. Они были немного поцарапанными, но, тем не менее, лучше, чем они, обуви у меня не имелось.

Лишь недавно я поняла, что на встречи с Клейном надевала самую любимую одежду. Каждый раз готовилась. Хоть и не сказала бы, что в моем шкафу было огромное разнообразие нарядов. Приходилось выкручиваться.

— Восемь дней, — альфа стоял буквально в полуметре от меня и его слова я услышала отлично. Даже несмотря на то, что мы находились на шумной улице. Толпы людей, идущих по тротуару, гул голосов и шум машин, а я слышала лишь хриплый, глубокий голос Джада. Иногда мне казалось, что он током проходил по коже.

Шумно выдохнув, я указательным пальцем почесала кончик носа. Насколько же все это не вовремя. Я и так рядом с Клейном не стояла уверенно. Во многом из-за того, что чувства сшибали и весь мир кружился, словно бы на адской карусели, а тут еще и новость о том, что он на целых восемь дней уедет в другую страну. В ту, которая находилась на другом конце мира. Но, наверное, этого следовало ожидать и на будущее привыкать. Все-таки, для Джада такие поездки не являлись редкостью.

— Будешь по мне скучать? — Клейн ладонью прикоснулся к моей щеке. Заставляя поднять голову. Посмотреть в его глаза. А мне хотелось зажмуриться. Несмотря на то, что ладонь у него грубая и Джад сам по себе не был способен на мягкость, разве что на осторожность, это прикосновение отдалось жестким трепетом.

— Конечно, нет, — я поджала губы, затем выдохнула и добавила: — Ладно. Буду, но совсем немного.

— Хотя бы так, — Клей провел большим пальцем по моей скуле, затем им прикоснулся к моей нижней губе. Немного надавил. Вообще сделал это еле ощутимо, но у меня сердце оборвало биение.

По сути, восемь дней не так уж и много, но сейчас мне казалось, что это минимум вечность, ведь за прошедшие дни я слишком привыкла тонуть в Джаде. Конечно, мы не проводили вместе абсолютно каждое мгновение прошедших дней. У нас обоих были свои дела — учеба, друзья у меня сестринство, а у него работа. Но мы переписывались и могли встретиться в любой момент. Даже спонтанно.

Например, как это было вчера. Мы случайно увиделись на улице, когда я шла в магазин. Встретившись взглядами, мы пошли навстречу друг другу и, когда расстояния между нами оставалось ничтожно мало, а тело уже ощутимо пронзало разрядами тока, Клейн взял меня за руку и потянул за собой. Уже в следующее мгновение мы находились в небольшом безлюдном сквере. Скрытые от улицы и прохожих беседкой.