– Есть ещё один путь, и он ещё легче, – сообщила девушка, уже зная моё любопытство.

– Какой? – заинтересовано посмотрел на нее.

– Найти себе покровителя. Им может быть какое-то божество или могущественная сущность вроде архифеи. Они позволяют своим последователям использовать их силу, но взамен ты должен служить и исполнять любые его приказы. Иначе он легко может отнять у тебя ту силу, что дал, добавив серьезное наказание или даже проклятие.

– Звучит не очень приятно. Но всё же от покровителя зависит? Они бывают добрыми?

– Обычно подобные сущности очень опасны и преследуют только свои цели.

– Фея звучит не так уж и страшно.

– Поверь, они те ещё стервы. Кстати, никогда не называй ей своё настоящее имя, иначе она сможет тебя контролировать.

– Оу… Спасибо, за совет.

Нет вот это вряд ли. Выполнять любые приказы? Ну его нафиг. Хрен его знает, что она может захотеть! Хватит мне начальников! В любом случае не думаю, что это мой путь.

На следующий день мы попали в шторм. Корабль нещадно кидало из стороны в сторону. Вода затекала ко мне в трюм через верхнюю палубу. Но меня больше волновала качка. Моё тощее, пусть и жилистое тельце бросало то на одну сторону, ударяя о борт корабля, то на другую, в кучу хлама. Я получил несколько синяков и едва не приложился головой. И здесь меня спасла верёвка. Она каким-то образом почувствовала опасность, метнулась ко мне и образовала что-то вроде пружины между моей головой и металлической буржуйкой.

– Помоги! – приказал я ей.

Когда положение корабля выровнялось, и я смог ненадолго встать ровно, выбрав зону без хлама, она аккуратно обвязала меня подмышки, после чего зацепилась о балку и приподняла метра на полтора. Я висел под потолком, меня мотало, как фонарь, что висел неподалёку, но хотя бы ни обо что больше не бился.

Однако на этом проблемы не закончились. Грёбаная печка немного повредила доски с одного борта. Вода стала поступать не только через палубу, но и через борт. И с каждым ударом волн трещина всё увеличивалась. Я боялся, что в один момент эти доски просто проломятся, и мы пойдём ко дну.

Мои крики, стук и прочие попытки привлечь внимание экипажа к этой проблеме оказались напрасны. Надо было действовать самому. Мне пришлось спуститься и подпереть пробоину всяким хламом. Верёвка при этом работала моей страховкой и помощником. Закрепив её как только можно прочнее, я нашёл деревянное ведро и начал черпать воду с пола и выливать в небольшой открываемый иллюминатор под потолком. Верёвка делала то же самое. Вместе мы неплохо справлялись, уровень воды перестал подниматься, но и не опускался.

Через какое-то время люк в мой трюм открылся. Я надеялся, что это снова Карма, но ко мне начали спускаться трое эльфов. Я тут же убрал верёвку и уже самостоятельно держал баррикаду, борясь со стихией.

Ребята, говоря на своём языке, начали вычерпывать воду и выливать её за борт вместе со мной, только в другой иллюминатор.

– Почему нас только трое? – возмущался один из них.

– Остальные из соседнего трюма черпают.

– Там тоже пробоина?

– Нет, но воды не меньше.

– Этот пленник молодец, нас бы уже потопило, если бы не он.

Когда эльфы пришли, воды в трюме было уже по колено. Но за час работы её стало раза в 3 меньше. Погода тем временем начинала успокаиваться. Волны всё ещё были, но уже не такие сильные.

Стоя по щиколотки в воде, эльфы рассматривали мою баррикаду и оценивали повреждения.

– Он сам это остановил? – спросил один из них.

– А ты тут ещё кого-то видишь?

– Этот парень не ундар удивлять.

– Может, не будем его продавать? Пусть на корабле служит.

– Скажи это капитану, акахар идут.

Некоторых слов я не понимал, но это не сильно мешает.

А баррикада и правда получилось неплохой. Мне помогло техническое образование. Вместо того, чтоб бросать всё в одну кучу, я аккуратно подпёр края досок, на которые приходилась самая большая нагрузка, а весь хлам распределил так, чтоб он упирался в подпорку балки в центре трюма. Таким образом баррикада держалась сама.

Эльфы вычерпали остатки воды. Один из них использовал магию, чтоб наполнять ведро, но даже это простое волшебство давалось ему нелегко. Затем они ушли, и через час один принёс мне немного еды.

Кажется, это был первый случай, когда ко мне спустился только один из них.

– Извини, что так мало. Шторм уничтожил много припасов, – с легким сожалением сообщил он на человеческом языке.

Надо же… первый раз слышу от них слова извинения! И этот кавказский акцент меня немного смущает. Привык уже общаться с Кармой. У неё человеческая, да и эльфийская речь куда лучше. А здесь… словно в восточный аул какой-то попал.

– Нам долго ещё плыть? – поинтересовался я.

– Дней десять. Но из-за этого шторма нужен ремонт бортов и паруса, так что прибудем позже. Припасов осталось на пять дней. Придётся подзатянуть пояса.