— В нём Гримм! В рыцаря вселился Гримм. Некоторые виды способны это сделать! — услышал я голос блондина, что сообщил мне очевидный факт для тех, кто хоть немного увлекался Гримм. Почему он ещё куда-нибудь не убежал — мне было непонятно. И думать-то, честно говоря, особо времени нет.

Земля дрогнула. Меч рыцаря приземлился в нескольких метрах от меня. Куски мостовой, что полетели во все стороны, забарабанили по круглому щиту, которым я прикрыл голову. Секундой позже пришлось делать сальто вбок, чтобы меч не сбил мою фигуру. Не порезал бы её, ибо являлся тупым, но сломал, возможно, все кости в теле.

Почему этот Гримм, что вселился в статую, так сконцентрирован на мне, я в принципе понимал. Ему, наверное, не понравилась молния, попавшая в шлем. А ещё от меня отчётливо несло негативом, сколько бы я ни старался отстраниться от чувства вины за нападение на Сансет.

Меч стал быстро возвращаться ко мне. Я снова прыгнул, но на этот раз намерено приземлился прямо на клинок. На лице вновь появился хищный оскал. Струи пламени возникли из ступней, и я на приличной скорости заскользил вверх по оружию рыцаря. Очень быстро достигнув рукояти, которую держали две металлические руки, резко остановился и направил одну ногу на них.

— Выкуси! — полыхнула белая волна, затем возник звук работающей сварки. Ослепительное пламя по форме напоминало такое, словно оно вырывается из сопла ракеты.

Я думал, что металл оплавится за секунду. Предполагал, что рыцарь лишится рук и своего так успевшего надоесть мне меча. Но… Прошло даже две секунды, а ничего не происходило! Кроме того, что рыцарь перестал держать левой рукой рукоять меча и попытался ею меня прихлопнуть. От удивления чуть не позволил ему это сделать. Спрыгнув с меча, избежал удара. Теперь пришлось уворачиваться от огромных ног рыцаря, которыми он желал меня задавить.

— Рыцарь выполнен из сплава, в котором есть вольфрам, дурак!

У меня дернулся глаз. Один из металлов, который туго плавится? Чудно. Ладно, от блондина всё же есть польза. На мгновение я заглянул себе за спину, пытаясь наконец понять, почему он ещё не ушёл. Подросток лежал на земле. Большую часть его тела придавил кусок нашей школы, по которой рыцарь уже несколько раз успел пройтись своим мечом.

Честно говоря, данная стычка начала меня утомлять. Враг был хорошим. Слишком. Его ничего не брало. Огонь я применял уже неоднократно. Но даже попытка в упор ничего не дала. Молния также оказалась бесполезной. Рыцарь зависал лишь на жалкое мгновение, а потом снова пытался меня убить своим мечом. Телекинез недостаточно силён, чтобы хоть как-то ему навредить.

— Ло-о-о-онг! — услышал я панический крик блондина, когда уклонялся от очередного выпада меча. Быстро брошенный взгляд позволил заметить Пустынного Орла, что пикировал на моего временного помощника в этой битве и, пожалуй, болельщика.

Я оттолкнулся от меча гиганта и развернулся в воздухе. На щите была нажата особая кнопка. Рука быстро оказалась за спиной, а потом всё так же резко вылетела вперёд. Щит был брошен. Для ускорения полёта полыхнул дополнительно своим пламенем. На вертящемся щите, что напоминал астероид из-за огненного хвоста, с щелчком появились лезвия. За мгновение он стал куда опаснее. Гримм не успел понять, как ему снесло голову.

Кажется, я знаю, как победить гиганта… Увернувшись от его очередного выпада, достал из-за спины две длинные трубки. Прозвучал ещё один отчётливый щелчок, когда я их соединил. С одного конца длинного стального посоха вылетело тонкое, но очень острое лезвие, превращая бо в копьё. Я развернулся к будущему бухгалтеру и побежал за своим щитом…

(***)

Джаши, которого из-за одного несчастного инцидента в начале обучения в боевой школе Сансета одноклассники чаще звали бухгалтером, а не по имени, не понимал действий Лонга. Вначале блондину казалось, что маленький черноволосый мальчик пошёл драться с гигантским роботом, которым завладел Гримм, из-за отсутствия мозгов и желания в очередной раз выделиться. Честно говоря, он считал Лонга выпендрежником. А ещё высокомерным, грубым, далёким от жизни в обществе, слишком гордым, важным и напыщенным для такой мелочи, которой он являлся… Короче говоря, у Джаши было не самое хорошее мнение о своём однокласснике.

Учителя и родители говорили, что Лонг просто усердно тренируется, поэтому не следует называть его выпендрежником. Конечно, Джаши знал о трагедии мальчика, но тогда он был ещё слишком маленьким, и вряд ли бы на нём она так сильно отразилась. Поэтому он считал, что Лонг просто выпендрежник, который хочет, чтобы все о нём говорили… А ещё его цель. Они озвучивали их на первом занятии в Сансете. Лонг сказал, что, скорее всего, пойдёт в Академию Охотников после завершения школы. Зачем ему становиться Охотником? Ведь это же очень опасно! Можно погибнуть в пасти Гримм! Ясно же, что он это сказал, чтобы привлечь всеобщее внимание. И Охотником он, наверное, если и станет, то тоже только с этой целью… Джаши искренне не понимал, по какой причине надо рисковать своей несомненно ценной жизнью. И презирал всех, кто так делает. Но сейчас… его мнение немного изменилось.

Лонг спас ему жизнь. Если бы не он, Джаши, вероятно, поделило бы на две половинки. Он точно знал, что от удара меча огромного рыцаря Аура бы его не спасла. Но спас Лонг.

Джаши стало стыдно, что не так давно он плохо отзывался об Охотниках. Они рискуют собой не ради славы или денег, как он изначально считал. Нет, они ставят на кон собственную жизнь, чтобы спасти чужие, помочь совершено незнакомым им людям. Джаши наконец понял, кто такие герои и почему ими восхищаются.