— И вот что с ним делать?

— Клади его в сумку, пусть там спит. И пойдем уже в стойла грифонов. Нужно тебе выбрать грифона.

Уложив Барсика в сумку — он особо и не сопротивлялся — мы пошли в стойла. Путь оказался неблизким, мы вышли из дворца и пошли куда-то в сторону. Через несколько минут стало понятно, что мы идем к высокому зданию, которое стоит в центре города. Пока мы шли, неподалеку мелькали гвардейцы, охраняли королеву, но делали это ненавязчиво. Стойла грифонов занимали всё здание — точнее, башню. Мы поднялись на самый верх. Там было с десяток грифонов, все различной расцветки.

— Выбирай любого, который тебе понравится. Когда выберешь, попробуй погладить его. Если он примет ласку, то всё нормально, а если нет, придется искать другого. А я пока пообщаюсь со своим.

Она оставила меня одного, а сама пошла к бело-золотому грифону, который стоял отдельно от всех остальных.

И что мне делать? Я как-то не готов к такому повороту. Думал, просто придем, сядем и полетим. А тут нужно выбрать, подружиться... И, самое главное, понравиться грифону! Мда, а прав-то на управление грифонами у меня и нет, только на аэрокары. Хе-хе. Ладно, шутки в сторону, нужно выбирать грифона. И что-то мне подсказывает: это будет непросто.

============================================================================

Рон, Земная Конфедерация, система RSL-546-345.

Раздался толчок — это корабль вышел из прыжка. Что-то рановато, по плану мы только через полчаса должны оказаться в нужной системе. Неужели что-то опять случилось?

— Что тут у вас? — спросил я у капитана, заходя на мостик.

— Ничего страшного. Прибыли в систему RSL-546-345 на полчаса раньше.

— Причина отклонения от рассчитанного времени?

— Обнаружены не задокументированные особенности прыжковой установки. При длительном прыжке происходит значительное ускорение после достижения пороговой скорости прыжка, в результате которого мы достигли нужных координат раньше запланированного времени. В обычных прыжковых установках такого не было.

— Составьте подробный отчет об обнаруженном.

— Конечно.

— Отлично, выходите на орбиту нужной нам планеты. Сколько времени нужно?

— Через десять минут будем в нужной точке.

— Томас, что ты нарыл по планете и ситуации на ней? — спросил я у Томаса, который сидел тут же, на мостике, подключенный к межзвездной связи.

— Немного. Планета открыта сравнительно недавно, на ней сейчас находится одна аграрная корпорация. Полезных ископаемых не обнаружено, и из-за этого планета сравнительно слабо изучена, проведено только поверхностное сканирование. Всего лишь одна база, которая занимается производством сельскохозяйственной продукции. Животный мир представлен мелкими грызунами и травоядными, крупных хищников нет. Крупной растительности тоже нет. Вся планета представляет собой одну большую степь, кое-где поросшую кустарником. Проблемы у местной корпорации начались месяц назад. По непонятным причинам из рейдов перестала возвращаться часть роботов.

— Закономерности в исчезновении роботов есть? Что за рейды, это же аграрная корпорация?

— Нет, один раз могут пропасть десять, в следующий — только два, потом пять и так далее. От чего это зависит,непонятно. Нужно смотреть на месте. Про рейды ничего неизвестно, нужно искать на закрытых серверах корпорации. Я пока не успел туда проникнуть, а в доступных мне источниках ничего об этом нет.

— Ладно, на месте разберемся. Капитан, выйдите на связь с базой корпорации, предупредите о нашем прилете. Сами ждите нас на орбите. Группа, пять минут на подготовку к высадке, вылетаем на десантном боте.

— Хорошо, Рон, мы будем на связи, если что, — ответил капитан.

Я быстро пошел в арсенал. Нужно надеть броню и взять снаряжение.

Кажется, на этой планете нам придется немного задержаться. Роботы, произведенные корпорацией отца, не могут просто так исчезать. Да и эта аграрная корпорация какая-то мутная, что-то с ней не так. Обычные аграрные корпорации не посылают роботов в рейды.

Михаил, Элизиум

Гребаные грифоны! Гребаные эльфы с гребаными грифонами! Ну почему нельзя просто сесть и полететь!? Обязательно нужно понравиться ему!

Это был уже восьмой грифон. На попытку его погладить он забился в угол и испуганно смотрел на меня оттуда. Предыдущие попытки тоже не были удачными. Первый грифон просто проигнорировал меня, второй чуть не оттяпал руку, третий сшиб меня крылом. Реакция других тоже не отличалась особым дружелюбием. Остался только один грифон.

На пятом грифоне я повернулся к Ари и смотрителю стойл, но на мою просьбу о помощи они отмахнулись и сказали, что я должен сам понравиться грифону, иначе толку не будет.