— Конечно, я могу подбросить тебя до школы. Где твоя машина?

— В гараже. Я просто не хочу сегодня садиться за руль.

— Почему? — Спрашиваю я. — И где все?

— Джио и Санто отправились на винокурню. Гейб так и не вернулся домой прошлой ночью, а Марсель, по-моему, уже уехал в университет.

Я оглядываю комнату, мое колено нервно подрагивает. Не знаю, то ли это потому, что я ничего не слышала от Джио этим утром, то ли потому, что должна сказать лучшей подруге о своей лжи. Думаю, это отчасти первое и определенно второе. Когда Джио уходит из дома до того, как я просыпаюсь, я обычно уже получаю от него текстовое сообщение…

— Что случилось? Почему ты нервничаешь? — Спрашивает Вин, очень точно уловив выражение моего лица.

— Я не нервничаю, — лгу я.

— Нервничаешь. Почему? — спрашивает он снова.

Я делаю глубокий вдох. Не могу поверить, что собираюсь вывалить свой эмоциональный багаж на подростка, но он единственный человек здесь, и сейчас мне кажется, что если я сниму груз с души, это может помочь.

— Сегодня я встречаюсь со своей подругой Дэни за ланчем. Мне нужно сказать ей, что я ей кое в чем солгала.

— О чем ты солгала?

— О Джио, — говорю я. — Я не сказала ей, что встречаюсь с ним.

— Ты живешь с парнем — это как бы выходит за рамки простых отношений, Эл. Кроме того, если ты ей не сказала, это не считается ложью. В смысле, ты говорила, что не состоишь с ним в отношениях?

Мои брови хмурятся. В словах парня есть какой-то смысл.

— Нет. Просто… Обычно я ничего не скрываю от своих подруг. — Вздыхаю я.

— Почему ты ей не сказала?

— Потому что я встречаюсь не просто с каким-то обычным бухгалтером. Я встречаюсь с Джованни Де Беллисом. Это… другое.

— Все выглядит по-другому только в том случае, если ты делаешь на этом акцент. Почему ты ей не сказала? — Повторяет Вин, отправляя в рот вилку с яичницей.

— Я не хотела, чтобы меня отговаривали от этого. Не хотела, чтобы чье-то мнение влияло на мое собственное, — признаю я.

— Это умно. — Кивает он. — Так почему ты решила рассказать сейчас?

— Потому что теперь действительно не имеет значения, что думают другие. Джио… что ж, я приняла решение по этому вопросу, и оно не изменится.

— Забавно, что ты думаешь, будто мой брат вообще позволит тебе передумать. — Смеется Вин. — Этот человек запер бы тебя в башне, как Рапунцель, если бы ты хотя бы подумала о том, чтобы порвать с ним.

— Нет, он бы не стал. — Качаю я головой.

— Рано или поздно ты и сама убедишься в этом, Эл. Пойдем. Мне нужно пораньше быть в школе. — Вин поднимается со своего места и тянется за тарелкой.

Схватив яблоко со стола, я иду за ним через кухню и беру с крючка ключи от машины, пока Вин ставит посуду в раковину.

Как только мы заходим в гараж и мой взгляд останавливается на шеренге машин, я поворачиваюсь к Вину.

— Напомни мне еще раз, почему сегодня я везу тебя в школу?

— Потому что я твой любимый будущий деверь, и это отличное время для нашего сближения. — Ухмыляется он.

Через несколько минут мы подъезжаем к школе, и я следую указателю на место высадки учеников. Вместо этого Вин указывает мне направо.

— Остановись вон там, — говорит он.

— Почему? — Спрашиваю я, свернув на парковку. — Что происходит?

— Ладно, значит, ты фактически принадлежишь Джио, верно? Что технически делает тебя моим опекуном.

— А… — Я не знаю, как на это ответить.

— Мне не нужно, чтобы ты что-то делала. Просто приди на родительское собрание и посиди там. Все разговоры буду вести я. Если они спросят, скажи им, что ты мой опекун, выслушай все глупости, которые они скажут, и больше мы никогда не будем об этом говорить.

Я моргаю. Он что, серьезно попросил меня пойти на встречу с его учителем? Мне следует позвонить Джио. Верно? Он ведь настоящий опекун ребенка.

— Я знаю, о чем ты думаешь, но он работает, и, честно говоря, это просто глупое недоразумение. В этом нет ничего особенного.

Я расправляю плечи и поворачиваюсь на сиденье лицом к нему.

— Если в этом нет ничего особенного, тогда почему ты не сказал своему брату?

— Потому что он занят. Все в порядке. Тебе не нужно идти. Я просто скажу мисс Натт, что нам придется перенести встречу, — говорит Вин, после чего вылезает из машины.

Черт. Я выскакиваю вслед за ним.

— Подожди! Все в порядке. Просто позволь мне написать в офис и сказать, что я опоздаю на несколько минут, — говорю я.