— Потому что вы не боретесь за своё выживание так же, как и мы.

— Мы знаем меру, — ответила она высокомерно. — А вам всегда будет мало, как бы много вы не захватили.

— Это мне рассказывает круги после того, что случилось с её народом? — хмыкнул Зерис. — Рассказывает, когда её собственные кланы истребляют друг друга ради власти?

— Да. Потому что мы знаем меру, а вы… вы как паразиты, которых невозможно остановить.

— Смешно это слышать от…

— Достаточно, — остановил я их спор. Не хватало, чтобы это переросло в перепалку или того хуже. — Сосредоточимся на задании. Нам сейчас и без этого будет чем заняться.

Зерис и Эйхелари взглянули на друг друга и демонстративно отвернулись. Словно маленькие дети, я серьёзно.

Мы не всегда спускались вниз. Пару раз мы доходили до низины между двух холмов, где протекал ручей и шли вверх по склону, после чего опять спускались. Лес тоже иногда менялся, переходя в небольшие поля на склоне холмов. Пару раз мы шли и вовсе по равнине до опушки леса, после чего вновь шли вниз.

Быстрее было бы спуститься на корабле, однако по всем правилам и инструкциям лучше подходить к таким местам с земли, заранее высадившись, чтобы не десантироваться прямо среди противников. Или противника, который мог скрываться в той же воде, если это болото.

И на своём пути мы то и дело встречали признаки того, что раньше здесь были люди. Один раз мы увидели прямо посреди леса грузовик. Он уже давно зарос травой, а из его кабину, выросло дерево, буквально окутав металл с двух сторон.

Лишь приглядевшись, становилось понятно, что раньше здесь было что-то вроде небольшого пункта, возможно, охраны или обслуживающего персонала. Мы обнаружили небольшое строение, уже давно рухнувшее под гнётом времени, от которого остались лишь кирпичи, да то, что служило этому месту забором. Природа буквально поглотила всё.

Но некоторые находки были ещё интереснее.

По правую сторону мы обнаружили металлическую мачту. Она поднималась вверх чуть выше деревьев, установленная на бетонном основании, которое давно засыпало землёй и заросло. Даже после стольких лет металл не сгнил, что говорил о специальных сплавах.

Эта мачта просто стояла посреди леса, рядом не было ни домов, ни построек.

— Такие встречаются по лесу, — заметила Эйхелари наш заинтересованный взгляд. — То тут, то там их можно увидеть.

— Возможно, это и есть та система, которая глушит сканирование, — заметил Зерис. — Если она ещё функционирует, то есть небольшая вероятность, и бункер не будет обесточен.

— После стольких лет? — с недоверием произнёс Грог.

— Мы видели стоянку кораблей. Простой металл, естественно сгнил, но военные объекты строятся на века. И если стоит эта мачта…

— Я говорю про энергию, ­— уточнил он. — Много лет прошло. Реактор должен потухнуть за это время.

— Значит не потух. Или у них иной источник энергии, — пожал он плечами, ещё раз окинув взглядом мачту. ­— Вы, круги, много объектов находили на этом острове?

— Ваших, человеческих? Раз от раза что-то попадается. Но самый крупный всё же находится там, в долине среди болот.

Видимо, какой-то очень важный и секретный военный комплекс, который охватывал всю эту территорию, пока планета не раскололась и не оказалась здесь. Большая охраняемая территория, системы противодействия сканированию, небольшой флот — всё это было достаточно характерно. И признаться честно, с каждой минутой мне становилось всё интереснее, что именно здесь разрабатывали. И как оружие, как сказал тогда Тень, могло создать туннель между измерениями.

Что-то типа лазерного луча? Или излучателя, который волнами раздвигает пространство? И каких оно размеров? Вряд ли с кулак, я не могу представить себе такое оружие, которое может разрушать основу мироздания, что можно взять в руку. Да, есть демонические мечи, которые способны расколоть планету, но тут другой уровень. Уровень какого-нибудь гасителя звёзд, который по размерам впечатлял.

Но что бы мы не нашли, у нас был линкор, и поднять это с поверхности мы так или иначе сможем.

Мы шли достаточно долго через непроглядный, но светлый лес, который иногда превращался в непроходимые джунгли, где приходилось прорываться через папоротник, лианы, высокую траву и кустарник, орудуя цепным мечом, как мачете. Но вскоре природа вокруг нас начала меняться.

Склон начал постепенно сходил на нет. Лес начал погружаться в лёгкую дымку, пока его полностью не накрыла лес туманом. Мы словно попали в облако, всё вокруг выглядело как в туманный облачный день. Сквозь него мы слышали крики птиц: тихие мелодичные чириканья сменились громкими визгливыми криками животных

Лес тоже начал редеть, и под ногами то и дело попадались лужи или ручьи, которые устремлялись вперёд, в центр этого острова. И ещё через полчаса впереди замаячила опушка, после которой мы вышли к болоту.