— Господин Драго? Кажется, мы её нашли! — сообщил взволнованный дежурный. — Засветилась на камерах в супермаркете…

Владелец агентства был старинным приятелем его отца. Его фирма устанавливала камеры и следящие артефакты по всему городу.

Джеймс обратился к нему просто так, ни на что не рассчитывая.

И тем более не ожидая, что всё случится так быстро…

— В супермаркете? Что она там делает?!

— Не могу знать, господин Драго. — Голос дежурного был смущённым. — Но, кажется, покупает шоколадку…

— Шоколадку?!

Джеймс был удивлён. Но на скорости принятия решений это никак не сказалось.

Уже спустя две минуты он и его люди, оседлав драконов, мчались к точке назначения.

Он был уверен, что это какая-то ошибка. Ну не может Меньшова попасться так легко!

Оказалось, что может.

Это и в самом деле была она. Выходила из заштатного супермаркета с пакетом, набитым дешёвыми шоколадками.

Она была в нескольких шагах от особняка средней паршивости, сияющего защитными артефактами словно это была новогодняя ёлка.

Так вот, значит, где её убежище…

Больше оно ей не понадобится!

Они использовали особую маскировочную магию, но Меньшова всё равно их почувствовала.

Резко ускорилась и бросилась к дому.

Джеймс и его люди её опередили.

Ментальная атака драконьей магией — и Анастасия распласталась на асфальте не в силах пошевелиться.

Джеймс приземлился и одним прыжком спрыгнул с дракона рядом с ней.

— Добегалась? Всё, теперь ты моя!

— Да я лучше сдохну, чем выйду за тебя! Чтоб ты драконьим дерьмом подавился!

Магия драконов продолжала на неё действовать, но как-то слабо.

Меньшова была сильна и умудрилась выдать такую матерную тираду, от которой покраснели даже его бойцы, плохо говорящие на русском.

И одними словами она не ограничилась.

Пока они колебались, Анастасия умудрилась вырубить двоих.

Ага, голыми руками. Просто взяла и отправила в нокаут двоих связанных с вивернами бойцов.

А потом она рванула к дому.

Но там её уже ждал Джеймс.

Он отразил её магическую атаку и ударил в ответ.

Между ними завязалась магическая перестрелка.

Джеймс впервые оценил боевой характер невесты.

Отличные способности и характер настоящего бойца.

Вполне в его духе! Она даже может ему понравиться…

Возможно, что после свадьбы он попробует с ней поговорить. Она сильная и может понять то, что он попытается ей объяснить.

Но всё это будет потом, после того, как ритуал будет завершён…

Его дракон, Непокорный, передал ему часть своей силы.

Одна стремительная атака, сложная ментальная техника — и Анастасия обмякла в его руках.

Вот так… Теперь всё так, как и должно быть!

В руках она всё ещё сжимала пакет с шоколадом.

Джеймс ухмыльнулся. Попасться на шоколадках…

Какая глупость!

Их короткая потасовка привлекла внимание. Вдалеке раздался визг сирен. Жандармы были совсем рядом.

Задерживаться дальше не имело смысла. Жандармов он, конечно, не боялся. Но и привлекать лишнее внимание не хотел.

До осуществления плана оставались часы. Нельзя было опоздать хоть на минуту!

Он взвалил Анастасию на спину Непокорного и во главе отряда взмыл в небо.

Спустя несколько часов они уже были в замке Драго.

Редкое дело — на взлётной площадке его встречал лично отец.

И взгляд у него был довольный.

Как же давно он не видел этого взгляда…

— Сын, у тебя всё получилось! — Он встретил Джеймса крепким рукопожатием. — Вы прибыли вовремя. Мы завершаем приготовления к ритуалу. Гости начинают прибывать.

— Спасибо, отец. — Джеймс смутился. К хорошему отношению отца он не привык. — Я применил на ней ментальную технику. Она не скоро очнётся…

— Это и не требуется. Так даже лучше. Нам нужна её древняя кровь. А её разум… Он нам не нужен!

Приготовления к свадьбе не заняли много времени.

Самым важным был ритуал по наделению Меньшовой Даром Подчинения.

Но и свадьбой пренебрегать было нельзя. Все традиции должны быть соблюдены.

Только тогда всё сработает как надо…

Именно поэтому он облачился в свой лучший тёмный пиджак. Никаких украшений. Только кольцо Рода и меч на поясе.

Расставаться с фамильным оружием Джеймс был не согласен даже на собственной свадьбе.