— У нас нет свадеб! — Дракоша гордо поднял голову. — У нас есть Союзы! Двое любящих драконов соединяются в магической связи и кружатся в воздушном танце. День, неделю, целый месяц…

— Чего?! — Я уставился на питомца. Про драконов я знал много, но про эту традицию слышал впервые. — Сколько они там кружатся?!

— Самый долгий воздушный танец длился десять лет! — сообщил он.

— Десять лет на какой-то танец?! Нет, вы, драконы, точно настоящие психи…

— Следопыт, просто ты ничего не понимаешь в настоящей драконьей любви! — Питомец показал мне язык.

Спорить с ним я даже не пытался.

Да пусть драконы живут как хотят, химера их подери! С их долголетием могут хоть двадцать лет танцевать.

Для них это как один миг.

— И вообще, Следопыт! Если драконий танец будет длиться недостаточно долго, то наши Старейшины могут расторгнуть Союз. И тогда драконы останутся одни на всю свою жизнь… — с грустью в голосе закончил Кыш.

— Жёсткие ребята, эти ваши Старейшины…

— Ещё какие, Следопыт! Но самые мудрые и сильные.

Его слова натолкнули меня на определённые мысли.

Кстати говоря, а где сам глава Рода? Где Тобиас Драго?

Я огляделся, пытаясь заметить его в толпе. И почти сразу почувствовал мощнейшую энергию. Такую, от которой волосы на голове встали дыбом!

Я отследил источник этой силы и уткнулся взглядом в высокого и седого мужчину в длинной чёрной мантии с кровавым подбоем.

Ага, кажется, это и есть герцог Тобиас Драго собственной персоной!

Он был старше, чем я ожидал. Ещё не старик, но уже хорошо за шестьдесят. Седые длинные волосы до плеч, худое лицо, горбатый нос.

Что тут сказать… Дядька и в самом деле внушал! Чем-то напоминает старого опытного грифа. Хищника, готового вцепиться в жертву и больше её не выпускать.

Приглядевшись, я понял, что у него было два Источника энергии — его собственная магия и сила связанного с ним дракона.

Определить его Ранг, даже примерно, не получалось. Но, учитывая, что воздух вокруг него буквально дрожал, силы ему было не занимать.

Очень опасный Одарённый. К тому же связанный со старым опытным драконом.

Кажется, я встретился с самым опасным противником, которого я встречал в этом мире…

Тут взгляд Тобиаса Драго остановился прямо на мне.

Колючий взгляд, неприятный, он как будто проникал мне в душу…

— Следопыт, он тебя видит?! — Голос Кыша дрожал.

Питомец был в настоящем ужасе.

Я тщательно проверил свою маскировку. Всё работало как надо.

Как же он меня тогда замети?

Я приготовился к возможной атаке и уже активировал собственные боевые техники, когда понял, что Тобиас на меня больше не смотрит.

Ха, да дед же абсолютно случайно на меня посмотрел!

А я тут уже насторожился… Со всеми этими драконами и их сумасшедшими хозяева недолго и самому стать параноиком!

— Следопыт, мне страшно! — провыл Кыш, как можно надёжнее прячась в своём убежище.

— Расслабься, пушистый! И не с такими справлялись!

— Человек, как ты можешь быть таким спокойным?!

— Опыт, мой хвостатый друг! Как всегда опыт…

Я на самом деле не переживал.

Ну да, противник мощный. Но моя задача на сегодня — не сражаться с ним. А просто тихо и незаметно спереть невесту у него из-под носа…

Элементарная задача!

Чувствовал я себя спокойно и уверенно. Сейчас, ещё пара шагов, и я наконец-то атакую…

И почти сразу всё пошло не по плану.

Я почувствовал за спиной движение и обернулся.

Там стоял широкоплечий гвардеец Драго.

И смотрел этот ублюдок прямо на меня.

— Ого! Максим Ястребов! — хмыкнул он. — Вот ты, уродец, и попался! Да старик за твою голову буквально осыплет меня золотом!

— Ага, размечтался!

Мы стояли в стороне от толпы. В самом начале длинного узкого коридора.

На нас никто не смотрел. Появление гвардейца осталось незамеченным.

Так что я мог ни в чём себе не отказывать.

На всякий случай заблокировав вход в коридор Ловушкой, бросился в атаку.

Я двигался быстро. Благодаря усилению моя скорость в несколько раз превосходила среднюю человеческую.