Когда двери лифта открываются на моем этаже, я быстрыми шагами иду к своей квартире. Мне нужно сосредоточиться на своих планах, на том, как спасти свою кондитерскую и свою жизнь от разрушений, которые Артур и его люди пытаются на меня обрушить.

Я лежу в ванной , расслабляясь. Телефонный звонок прерывает мои мысли. На экране высвечивается имя подруги — Вики.

Мы познакомились с ней, когда я ездила на обучение к известному кондитеру в Италию. У нее своя сеть кондитерских в столице. Она весьма успешная девушка и я по-доброму завидую ей. Вике удалось достичь того, о чем я даже боюсь мечтать.

Мы знакомы с ней уже несколько лет. Нас свела общая любовь к делу, а еще то, что у нас дети одного возраста и мы обе матери-одиночки.

— Привет, Машка! Как ты там? — её голос звучит весело и бодро, как всегда. — Давно что-то не звонила мне? В гости не собираешься? Мы уже несколько месяцев не виделись.

— Привет, Вика. Да как… так себе, если честно, — вздыхаю я, пытаясь найти слова, чтобы объяснить всё, что произошло.

— Что случилось? — в её голосе появляется нотка тревоги.

Я рассказываю ей о всех проблемах с кондитерской, о выселении и том, как адвокат Артура вручил мне уведомление, а потом его люди запугивают меня. Не упускаю и того факта, что именно Артур Золотарев отец моих детей и теперь мы живем в одном доме.

Вика слушает внимательно, не перебивая.

— Маша, может, это знак? — вдруг говорит она, когда я заканчиваю свой рассказ. — Сколько можно сидеть в своём городке? Пора переезжать в столицу!

Я смеюсь, несмотря на всю ситуацию.

— Вика, кто меня там ждёт? — говорю я, всё ещё улыбаясь. — У меня здесь своё дело, дети ходят в сад, родители рядом.

— Сад всегда можно поменять, — парирует Виктория. — К тому же, им через год в школу. А девочки из кондитерской сами справятся. Ты их уже всему обучила. Маша, ты всегда можешь приехать в столицу и начать с нуля. У тебя уже есть опыт, ты знаешь, как вести бизнес. А если хочешь, можешь работать первое время у меня. У нас как раз открывается новый проект, нам нужны такие, как ты. Твоя кондитерская будет приносить тебе пассивный доход, я тоже не обижу с зарплатой. Освоишься, потом может и тут откроешь свою сеть. Главное решиться и начать менять свою жизнь.

— Вика, это всё звучит очень заманчиво, — вздыхаю я, пытаясь переварить её слова. — Но это очень сложно. Перемены — это всегда стресс, особенно для детей.

— Маша, я понимаю, — её голос становится мягче. — Но подумай об этом. Ты заслуживаешь большего. Твой талант должен быть замечен. А в столице у тебя будет больше возможностей.

— Не знаю, Вика, не знаю, — я качаю головой, чувствуя, как внутри меня поднимается волна сомнений. — Здесь всё привычное, стабильное. Я боюсь менять свою жизнь.

— Понимаю, — соглашается Вика. — Но иногда перемены — это именно то, что нам нужно. Подумай об этом. В любом случае, я всегда рядом, если тебе понадобится помощь или совет.

— Спасибо, — говорю я, чувствуя тёплую благодарность за её поддержку. — Я подумаю.

Мы прощаемся, и я остаюсь наедине со своими мыслями. Звонок подруги заставляет меня задуматься. Может быть, она права? Может, действительно стоит рискнуть и изменить свою жизнь? Но пока что я не готова принять такое решение. Мне нужно время, чтобы всё обдумать и понять, что действительно важно для меня и моих детей. Но одно я знаю точно — нам с Артуром тесно в одном городе. А столица большая — шанс встретиться там сводится к нулю.

Несколько дней проходят спокойно. Мне даже кажется, что Артур мне почудился, мы даже ни разу с ним больше не встретились.

Но потом в детский сад кто-то принес ветрянку и все пошло под откос. Детский сад отправился на карантин. Теперь я разрываюсь между работой, детьми и родителями, которые забирают внуков к себе время от времени.

Маме одной тяжело с ними справляться. Они слишком активные, а еще постоянно что-то вытворяют. В этот раз пока мама готовила обед в кухне, они растащили весь ее гардероб и успели порезать несколько платьев, из которых хотели сшить одежду для Бакса. В прошлый раз их пенная вечеринка закончилась тем, что в квартире разбух ламинат и пришлось его менять.

В общем, мама внуков очень любит, но общение из проходит дозировано. Слишком много потрясений для такого возраста.

Забрав детей от родителей, я направляюсь сначала в строительный магазин, чтобы выбрать плитку на пол в новое помещение, потом мы ужинаем в центре города, проведываем Бакса, который идет на поправку, и едем домой.

В машине дети весело болтают, обсуждая, что они делали у бабушки, но я лишь вполуха слушаю их. Голова занята мыслями о вентиляции, которая сожрет хороший процент от моего бюджета.