Тут до нее с запозданием дошла вторая половина его фразы.

Лида поперхнулась и переспросила:

– Что с ней? Что ты сказал?

– Алена погибла, – отчетливо повторил Михаил. – Ее, скорее всего, убили.

– Кто? – переспросила Лидия. – Как? Почему?

– Почему – не знаю, а вот кто… вообще-то, полиция считает, что я. Поэтому и скрываюсь. Меня объявили… как это говорится… объявили в розыск.

Лидия резко остановила машину и всем телом повернулась к бывшему мужу.

Он лежал, распластавшись на сиденье, и смотрел на нее умоляющим взглядом.

– Я не ослышалась? Ты в розыске?

– Ну да.

– И ты прибежал ко мне?

– А что мне еще оставалось?

– Ты вообще соображаешь? Выходит, ты хочешь, чтобы я… чтобы я занималась укрывательством преступника в розыске? Чтобы я стала… как это… соучастником?

– Не преступника. Я ее не убивал.

– Это ты так говоришь. Полиция считает иначе, раз тебя в розыск объявили, – заметила Лидия более спокойным голосом.

– Но я ее правда не убивал! – воскликнул Михаил с трагической интонацией. – Ты мне не веришь? Ведь ты меня знаешь! Ведь мы с тобой прожили… прожили очень много лет! Я не мог убить человека! Не мог убить… ее!

– Вообще-то верю… – неохотно призналась Лидия. – Убить ты, пожалуй, не мог.

Она имела в виду, что для убийства у Михаила не хватило бы решимости, но не стала уточнять. Видно же, что он совсем раскис, а она никогда не стремилась добивать слабого.

– Ну, вот видишь?!

– Да ничего я не вижу! – она снова повысила голос.

Вот что он к ней привязался?

Ну, казалось бы, восемь лет прошло, она давно уже пережила все эти события – развод, раздел квартиры, разлад с друзьями, она, как могла, упорядочила свою жизнь, от одиночества спасалась работой, и только-только начала подумывать о том, что надо бы и личной жизнью заняться или хотя бы на курорт съездить, себя в порядок привести, перышки, что называется, почистить – так на тебе! Снова здорово! Он опять появился в ее жизни! Да еще с каким шумом!

Лидия стиснула зубы, чтобы не заорать. Научилась сдерживать себя, при ее работе иначе нельзя.

– Лида, ты же веришь мне! Не можешь не верить! Я это чувствую! А если ты мне веришь, помоги! Я тебя умоляю… мне больше не к кому обратиться…

Это точно, подумала Лидия, обратиться ему не к кому. Родных у него нет, а с друзьями он сам расплевался. Она, кстати, тоже, но не по своей вине, из-за него все случилось.

Хотя… она в общем нисколько не жалеет, что теперь нет их частых встреч. Потому что, если честно, ей и самой бывшие одноклассники не то чтобы надоели, а как-то действительно утомило каждый раз все одно и то же, те же шутки, те же воспоминания школьные, те же морды, если прямо сказать…

Так выходит, что Михаил восемь лет назад был не так уж и не прав, когда утверждал, что ему все осточертело? Но она-то тут при чем? Ее-то как он посмел с ними на одну доску поставить? Одно дело – друзья школьные, а другое – жена. Жена, значит, тоже ему наскучила? Люди по пятьдесят лет вместе живут, и то ничего…

– Да чем же я могу тебе помочь? – спросила она, с трудом взяв себя в руки.

– Спрячь меня. Мне нужно где-нибудь спрятаться. Ведь домой я не могу пойти, там меня уже наверняка ждут.

– Где, интересно, я могу тебя спрятать?

– Ну, у себя в квартире…

– Ты долго думал? Ко мне они придут в первую очередь. Ведь я – твоя бывшая жена… если тебя подозревают в убийстве жены, прежняя жена тоже на подозрении…

– Да? А я как-то об этом не думал… – Михаил посмотрел на нее странным взглядом. – Ты ведь ее терпеть не могла!

– И что? – очень тихо спросила она. – Продолжай дальше развивать эту мысль!

И отвернулась, потому что вспомнила, что буквально вчера она видела эту его Алену в музее Восточного искусства, куда черт ее понес непонятно с какого перепуга.

Некуда было два часа девать! Вот и нарвалась на эту… ой, она же умерла, а про мертвых или хорошее, или ничего. Так она, Лидия, лучше ничего не скажет. Вот именно, пока не выяснит, в чем там дело, лучше Михаилу не говорить о вчерашней встрече.

Михаил, со своей стороны, услышав такой ее тихий голос, понял, что скользкую тему лучше обойти стороной, иначе Лида просто выгонит его из машины. И уедет. Она может, уж характера у нее хватит. А он останется на улице совершенно один. Машины даже нету, хотя машина все равно не поможет, ее бы в первую очередь в розыск объявили.

– Ну, еще где-нибудь спрячь… – пробормотал он.

– Легко сказать – где-нибудь! И как долго ты собираешься скрываться? До конца жизни?

– Ну, зачем же так мрачно? Ведь рано или поздно, непременно найдут настоящего убийцу, и меня перестанут искать…

– Ты так думаешь? Я бы на твоем месте не была в этом так уверена…

– Ну, мне бы хоть ненадолго где-то спрятаться. Хоть отдохнуть, привести себя в порядок, спокойно подумать… может быть, в тихой обстановке я найду какой-то выход. Ну, Лидуся, прошу, спрячь меня хоть ненадолго!