– Макс, ну что ты как маленький мальчик, - язвительно говорит Рита, снова ударяя по двери кулаком.

Я все-таки подхожу и отпираю замок, затем отворяю дверь, но не в полную меру, а лишь наполовину. Держу дистанцию.

Рита недовольно складывает руки на груди, заметно выпячивая своё декольте.

– Боишься меня?
– усмехается надо мной.

– Не тебя, а себя, - резко отвечаю.
– Ты следила за мной?

– А что такого?
– так просто бросает риторический вопрос.
– Я просто хочу поговорить. Столько лет прошло. Не хочу чувствовать перед тобой вину, - вдруг ни с того, ни с сего Риту несёт на откровения.

Я скептически гляжу на женщину, замечая на безымянном пальце правой руки обручальное кольцо. Рита прослеживает мой взгляд и поднимает кисть, крутя ею.

– Да, я теперь типо замужем. Помнишь, ты так сильно хотел окольцевать меня, но твои родители были против, - Рита начинает ударяться в наше общее прошлое.

– Я рад, что мои родители увидели тебя насквозь прежде, чем я совершил бы глупость, - её же тоном отвечаю ей.

Рита кривит лицо.

– Обидно, однако, - фыркает, процедив сквозь зубы.
– Но да ладно. Я всего-то хотела узнать, как ты.

– Прекрасно, Рита. Счастлив и уверен в своей девушке, - мои слова явно ранят бывшую.

– Странно, что ты так быстро бросился в омут с головой, - Рита снова с насмешкой говорит мне в лицо. Я недоумеваю, о чем она.
– Просто так получилось, что наша общая знакомая сейчас работает с тобой в роддоме. Олеся. Медсестра, если ты их, конечно, по именам знаешь.

Твою ж... А я ведь доверял этой Олесе, и даже не подозревал, что под боком крыса водится.

– Значит, тебе покоя не даёт моя дальнейшая жизнь без тебя?
– вопрос риторический, не хочу ответов, но Рита кивает.

– Не то, чтобы я прям не отрываясь слежу за тобой. Просто..., - Рита делает шаг вперёд, соблазнительно касается указательным пальцем своей нижней губы и прищуривает взгляд, но я выставляю руку, обозначая дистанцию.
– Хм. Мы ведь не чужие все-таки.

– Нет. Чужие, Рита. И нас ничего общего не связывает. Ты бросила меня. В тот самый момент, когда мне нужна была поддержка. Ты просто ушла к другому. К тому, у кого не было ни проблем, ни финансовых трудностей. К тому, у которого даже цели на будущее не было. А теперь ты локти кусаешь, потому что я никогда не вернусь к тебе. Вот и всё. И, наверняка, ты пришла сюда по одной единственной причине - это проверить, поведусь ли я на прошлые чувства к тебе, или нет.

Рита отступает назад, словно я её холодной водой облил с головы до ног. Она бледнеет на глазах, хотя во взгляде абсолютная уверенность в том, что её я не смогу раскусить.

– Ого, - выдыхает, удивляясь.
– Так сильно любишь ту девушку? Я видела ваше совместное фото. Необычная. Слишком милая, Максим. И, как совпало-то, тоже брошенка.

– Мне всё равно на то, что ты сейчас пытаешься спровоцировать меня на конфликт. Не выйдет, - зло говорю я, устав от её присутствия.
– Займись своей жизнью и семьёй. Будь верной женой, а не ... Кх-м.

Рита ведёт бровью.

– Я буду такой, как мне надо, Максим. Где есть выгода, там есть я. Наверное, пора бы это понять. И, кстати, тот самый другой, о котором ты ранее говорил, и есть мой муж. И у нас всё прекрасно!
– с нескрываемой яростью выпаливает Рита, затем разворачивается на пятках и уходит прямо по длинному коридору на выход из гостиницы.

– Удачи! И мужу привет!
– смеюсь, расслышав гневный, нервный окрик.

Я спокойно закрываю дверь и выдыхаю. Ну надо же! Я ничего не испытываю сейчас: никакого сожаления. Отпустил то, что так долго изнуряло моё сердце.

Подхожу к кровати и сажусь на угол. Телефон снова оживает, сообщение приходит от Вадима в нашем общем мужском чате:

"Макс! Макс, ты на связи? Помощь не нужна? Я только что освободился."

Я смеюсь, потому что Пашка с Тимуром скорее появляются в сети и шлют смайлы с недоумением. Вадим следом высылает фотографию Риты с пометкой опасно для жизни.

"Я живой! Отбой. Вадим, черт бы тебя... "

"Надеюсь, ты глупость не совершил?" - пишет Тимур.

"Максим, если надо, мы приедем" - добавляет Пашка, следом шлёт карикатуру: он разрисовал фотографию Риты, превращая её в ведьму.

"Нет. Я только что послал её куда подальше. У неё хватило наглости следить за мной. Оказывается, в роддоме у неё засланец. Надо будет жёстко поговорить с медсестрой Олесей".

"Я так и знал!" - пишет Вадим. "Я прямо-таки чувствовал, что она неровно дышит в твою сторону. Только не мог понять, с какой стати".

"Ну раз буря миновала, я ушёл на операцию" - пишет Тимур.

"Удачи" - отвечаю на его сообщение.

"Макс, ты когда домой?" - интересуется Пашка.

"В субботу. Надеюсь, успею к полуночи. Новый год так-то!"