— А чем это вас заинтересовало?

Она мило наморщила носик, прекрасной формы и чуточку вздернутый, так что на верхней губе от него идет красивая такая ложбинка.

— Ну… девочки начали предполагать, что у вас есть желание побывать в тех местах, куда церковь ходить не советует.

— Церковь много чего не советует, — пробормотал я.

— Я говорю о Щелях, — сказала она, — которые многие называют Пятнами Дьявола или Разломами!

Я охнул:

— Да что вы такое говорите? У меня даже меча хорошего нет!

Она кивнула, в голосе прозвучало удовлетворение:

— Понятно, всё-таки мечтаете. Недостает только снаряжения.

Я подумал, посмотрел на неё очень пристально. Её щеки под моим взглядом чуточку заалели, как утром восток неба с приближением к горизонту солнца.

— А что… чем это заинтересовало?

Она тоже подумала, явно колебалась, говорить или нет, наконец сказала быстро, словно бросилась в холодную воду:

— Вы в самом деле пошли бы в Щель?

Я придал голосу чуточку пафоса и напыщенности:

— Всеми фибрами!.. Это же так ценно… с точки зрения…

Я умолк, она продолжила чуть насмешливо:

— С точки зрения поэта? Да-да, знаток Овидия и Петрарки, мы и это знаем!

Конечно, знаете, мелькнуло у меня. Всех как облупленных знаете с первого же дня. Здесь же самые перспективные женихи, а вас обучают строить им глазки и раскидывать сети.

— Это же новые миры, — сказал я. — Овидий бы удавился от зависти!.. А какую бы поэму двойным гекзаметром забабахал Алкивиад, а то и сам непревзойденный Гомер!

Она нетерпеливо мотнула головой.

— Гомер был слепым, что бы он увидел?.. У нас есть желающие посетить Щель. Но нужна умелая команда. Мы как раз её подбираем. Туда только слаженной группой… Боец, два мага и лекарь!.. Без лекаря от самой простой ранки можно умереть!

Я хлопал глазами, даже от парней не слышал таких идей, а тут суфражистки хотят их переплюнуть? Впрочем, с кем из ребят общался кроме Толбухина с Равенсвудом и Горчакова?

— Вы всё верно рассчитали, — сказал я и подчеркнул уважение их мудрости как голосом, так и легким поклоном. — Но я… почему меня посвящаете в свои планы?

Она чуть помолчала, внимательно изучая мое лицо, зачем сказала быстро:

— Мы знаем, что вы побили несколько очень сильных бойцов вашего курса. Могли бы и больше, но вы ни с кем не задираетесь, только защита, из-за этого вас ещё не исключили из Академии, хотя такие предложения были.

— У вас прекрасная разведка, — восхитился я, но сердце тревожно заныло, неприятно ходить под угрозой исключения.

Она сказала с напором:

— Есть предложение взять вас с нами!

Я охнул про себя, но внешне оставался каменной глыбой, подумал, уточнил:

— Э-э… на веселую пьянку с танцами на столе?

Она посмотрела с милым укором.

— Вадбольский!.. Я имею в виду те странные места, именуемые Щелями Дьявола.

Я уточнил:

— Это нужно для идей суфражизма?

Она посмотрела с вызовом.

— Да. Вы нас осуждаете?

Я выставил перед собой ладони.

— Ни в коей мере. Я даже читал труд Теодора Готтлиба фон Гиппеля!

Она спросила с настороженностью:

— Пруссак, что ли?

— Конечно.

— А я француженка, — сказала она сердито — Не люблю прусаков, они грубые! Так что он написал?

— Интересную книгу, — ответил я. — 'Об улучшении статуса женщин". В ней призвал к полноправию женщин в политике, образовании, профессиональной деятельности.

— А-а, — сказала она чуточку озадачено, — а он правда пруссак?

— Усы вот такие, — сказал я и показал руками, — и кончики кверху. Так что да, я сторонник, чтобы часть забот сбросить на ваши хрупкие плечи. Даже половину, раз у нас будет равноправие.

Она посмотрела с подозрением.

— Что-то вы как-то странно поддерживаете… Ладно, оставим. Мы затеяли одну важную акцию. Пойти в Щель Дьявола, куда пока что ходят только мужчины. Это будет победа наших женских идей ещё на одном важном фронте борьбы за наши женские и даже человеческие права!

— Полностью поддерживаю, — сказал я. — Но вам придется эту смелую операцию провести тайно?

Она поморщилась.

— Разумеется. А потом сообщим.

Я всмотрелся в неё с интересом. Суфражистка ещё та, настоящая, полная пыла, жара и звериного энтузиазма. Такие потом потеряются в море одинаково крикливых и злобных баб и бабищ, но эта из настоящих, что бьется за женские права и готова на каждом шагу доказываться равенство с мужчинами.

Слаженную группу подобрать нетрудно и сейчас, да кто тебя, красотка, возьмет? Это потом-потом женщин начнут допускать даже в армию, но сперва в роли санитарок, потом снайперов, операторов дронов, но вот так в ударные группы… только в кино, только в кино.