– Ты ее ударил! – заорал подскочивший следом за блондинкой чумазый и сопливый мальчонка, – ты воспитательницу ударил!

Ян не сразу сообразил, что стоит, примериваясь к высоте ограды, стаканчик с кофе валялся у его ног на траве. Бляха. Возьми себя в руки, кретин.

Парень застыл на месте с занесенным для удара кулаком, посмотрел на лежащего под ним так, точно впервые его увидел, и перевел взгляд на нежное личико, которое сейчас строго хмурилось. Подскочил на месте, бросился к девчонке и стал что-то торопливо ей говорить. Лежащий на земле балбес сел и злобно зашипел в спину обидчику. Нарывался опять. Нарвался. Парень резко развернулся в его сторону, но блондинка ухватила того за рукав, потянула, разворачивая обратно к себе лицом, и стала что-то говорить. Подросток стоял, насупившись, потом нехотя кивнул и пошел в сторону входа в здание. Девчонка подошла к сидящему на траве с разбитым носом парню, но трогать не стала и явно принялась отчитывать. Шарит.

– Уже больше восьми месяцев прошло с момента обнаружения последней жертвы серийного убийцы, прозванного камышенским душителем, на счету которого уже больше десяти смертей. У полиции по-прежнему нет никаких зацепок…

Лиза сидела за столом в кухне с большой кружкой кофе в руках; по телевизору, висящему в углу над столом, показывали утренний новостной выпуск.

– Полиция призывает всех молодых девушек соблюдать осторожность. Напоминаем основные приметы тех, кто чаще всего становится жертвой маньяка, – Лиза внимательно слушала, – молодые девушки в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет, – так, ей двадцать два, – хрупкого телосложения, – Лиза нервно заерзала на скамейке, – рост от метра шестидесяти до метра семидесяти, – Лиза сильнее заерзала на скамейке. Метр шестьдесят четыре. Просто ходячая мишень, – со светлыми волосами, – Лиза оттянула прядь своих светло-русых волос и, накрутив на палец, внимательно рассмотрела. И как жива до сих пор осталась? – и объемной грудью, – Лиза опустила взгляд вниз на свою скромную грудь, едва дотягивающую до двоечки, скорее даже полтора. Фух! Да это просто гарант безопасности! Хоть где-то пригодилась, – глаза, как правило, карие или темно-карие… – а! Ну всё. У нее зеленые. Считай, пронесло.

Последним глотком она допила кофе и отправилась с кружкой к раковине.

– Всем имеющим хоть какую-либо информацию, просьба обращаться по телефону…

Ну хватит. Пора на работу. Лиза щелкнула пультом, выключая телевизор, и направилась в прихожую. Стянула теплый пушистый халат, надетый поверх джинсов и рубашки, повесила на крючок прикрученной к стене вешалки, вместо него взяла куртку и вышла за дверь.

На работу она пришла с невыносимой головной болью. В автобусе она заняла место у окна, а на следующей остановке рядом с ней села девушка, у которой дома явно разбился флакон с духами, и она затерла образовавшуюся лужу своим платьем, а потом обнаружила, что кроме него надеть ей больше нечего. А на запахи у Лизы почти аллергия. В виде головной боли.

Бумажки, опять бумажки, утренняя прогулка, обед, дневной сон, полдник, прогулка, творческое занятие и еще одна вечерняя прогулка. Пока лето и детям не надо посещать школу, выходить с ними на прогулку Лиза старалась как можно чаще. Как и старалась, чтобы гулять выходили все, в том числе старшие ребята, чтобы не оставлять их без присмотра. Тем не менее, драки между воспитанниками, конечно же, все равно случались, и не раз. Но сегодня зачинщиком неожиданно оказался Витя Скворцов, для своего семилетнего возраста казавшийся очень вдумчивым и уравновешенным мальчиком. Отправив детей раздеваться и готовиться к ужину, Лиза задержалась с Витей на территории, но тот упорно твердил, что Вася заслужил, а что же все-таки случилось, так и не рассказал, пришлось долго его отчитывать и объяснять, что драка – это не выход, независимо от того, где случился вход.

Витя хмуро посмотрел вслед удаляющейся воспитательнице и принялся внимательно рассматривать носки своих кроссовок, то и дело поддевая ногой плоский камешек, лежащий перед ним на лужайке.

– Эй, сопляк!

Витя недоуменно огляделся вокруг, остановился взглядом на темноволосом незнакомце за забором, с пару секунд растерянно на него смотрел, потом вопросительно ткнул пальцем себе в грудь.

– Да ты, ты. Сюда иди.

Мальчик, опасливо озираясь по сторонам, осторожно приблизился к ограде.

– Чего тебе? – спросил с вызовом. Мужчина, глядя на него сверху вниз, выпустил в воздух сигаретный дым, – позовешь к себе домой смотреть новорожденных котят?

– А ты шаришь как посмотрю.

– Ага, – хмуро выдал паренек, – есть конфетки в твоей машине тоже не пойду.

– Да нужен ты мне больно, – мужчина снова сделал затяжку и выпустил дым в воздух, – воспитательницу как зовут?

– Блондиночку? – уточнил мальчишка, – Лиза Вадимовна, – чумазое лицо расплылось в широкой улыбке, как если бы он демонстрировал оболтусам во дворе новенький велосипед.

С пару секунд он довольно улыбался, потом вдруг с подозрением прищурился.

– А тебе зачем?

Мужчина молча выпустил в воздух очередную затяжку.

– Эй, даже не думай, понял? – вдруг вскинул подбородок паренек, – она моя!

– А не маловат ты еще, Казанова?

– Я вырасту и женюсь на ней, – уверенно заявил парнишка, – она, знаешь, добрая какая.

– А чего ругалась тогда, раз такая добрая?

– Так я Васька отделал, – радостно поделился ребенок, – он у нее из сумки стольник спереть хотел. Сказал, если немного взять, то не заметит. Она сумку свою никогда не убирает, – пояснил мальчик и с нотой печали в голосе серьезно добавил, – доверчивая она у меня.

– А почему Лиза, а не Елизавета?

– Не знаю. Сама сказала так называть.

– Понятно, – мужчина бросил окурок под ноги и придавил его кроссовкой, – на вот тебе.

Ян влез во внутренний карман ветровки и протянул чумазому пареньку пару мятных леденцов из тех, что всегда носил с собой. Затем развернулся и зашагал прочь.

День у Лизы не задался с самого начала. Недосушенные волосы из-за того, что снова отключили электричество, пролитый кофе и испорченная рубашка. На работу она опоздала, получила нагоняй от ночной воспитательницы, которая нетерпеливо постукивала ручкой по журналу передачи смен, а дальше все стало только хуже.