– Сомневаюсь, что продолблено насквозь, – заметил Богдан, изучая углубление, касаясь его ладонями.

– Всё равно полдень уже прошёл и мы не совершим ритуал, – серьёзно проговорил Петров.

– Тогда попробуем проделать это завтра? – осторожно поинтересовались ребята.

И он кивнул.

Уходить они не спешили, почему-то медлили, не понимая, впрочем, чего ждут…

Первым спустя недолгую паузу заговорил Серж – думать всегда у него получалось лучше остальных, однако вот исполнять задуманное он не всегда осмеливался.

– Ведь этот пацан может сюда вернуться, – сказал он. – теперь он станет предусмотрительней и как-нибудь забаррикадирует вход.

– Не исключено, – нахмурившись, кивнул Петров.

– Надо остаться тут до утра, – предложил Богдан.

Все понимали, что это очень хорошее предложение, даже интригующее, и каждый по-своему представил такую ночёвку. Но при этом все ещё понимали, что родители их не отпустят. Впрочем может кому-то и повезёт, только точно не всем.

– Пожалуй, я схожу сам и отпрошу всех, – предложил Серж.

Ребята тотчас оживились. Родители каждого из них уважали этого мальчишку особенно, так что всегда ставили его всем в пример, в общем, доверие он вызывал, оставалось только придумать, что бы такое убедительное он мог сказать, чтобы затея их удалась наверняка.

– Скажи, что я ногу подвернул, – предложил Богдан.

– Нет, не годится, – возразил Петров. – родичи всполошатся и тогда вовсе сами прибегут.

– Тогда, что мы забрели далеко и устали, – сказал Лёлик.

– Тоже не то.

– Я просто скажу, что мы хотим переночевать в пещере, потому что ночи сейчас тёплые, а у нас начались каникулы, – сказал тогда Серж.

Петров одобрительно кивнул.

– Правдиво и потому убедительно, – заметил он. – думаю, никто не станет возражать.

Когда Серж убежал, мальчишки спустились к реке и принялись доставать из-под камней прятавшихся там раков – планировали развести костёр и поужинать ими. Раков в те времена в Аю было полно и дети быстро наловили их целую кучу.

– Интересно всё-таки, а куда именно может переместить нас всех этот волшебный портал? – сказал спустя время Владик.

Все чувствовали, что в индейское волшебство они верят всё сильней, так что даже само это особенное место на берегу реки начинало казаться тоже волшебным – явно не зря подросток забрёл в эту пещеру, знал он что-то помимо написанного… От такого ощущения нераскрытой тайны волнение охватывало всё больше.

Вечером не темнело допоздна, и все с нетерпением ждали Сержа. Не знали, который уже час, потому что солнце продолжало светить, хотя уже совсем близко к горизонту.

– Вот и солнечные часы сейчас бесполезны, – сказал Богдан, вертя головой в поисках солнечного шара.

Но солнце в это время уже скрылось за выступом скалы и здесь всё было в тени.

– А если мы попадём в какое-нибудь другое измерение и все исчезнем отсюда навсегда? – со страхом предположил Лёлик.

– Или попадём к индейцам племени Майя? – интригующим шёпотом добавил Владик.

– Индейцев тех уже давным-давно нет на свете, – выпалил, хохотнув, Петров.

– Они умерли, да? – переспросил Лёлик.

– Ага, переместились все до одного в другие миры, – сказал Петров.

Тогда уже все засмеялись и даже такому боязливому Лёлику этот не совсем добрый юмор тоже понравился.

Потом вернулся Серж.

Мальчишки уже не надеялись, что он придёт: думали – родители не отпустили. Однако он задержался, потому что едва волок, взвалив на спину, большое одеяло. В одной руке при этом держал настоящий походный котелок, а в другой – сумку, от которой тянулся вкуснейший аромат, так что даже издали ребята почувствовали его.

– Вот это нам как раз сейчас прямо необходимо! – воскликнул Богдан, выхватывая из его руки котелок.

Тотчас налили туда воды и высыпали всех пойманных раков. Развели костёр.

– Одеяло широченное, все поместимся, – с гордостью в голосе проговорил Серж, бросая эту свою ношу прямо на камни у входа в пещеру.

– Ну, если среди нас отыщутся особые мерзляки, – хихикнул Петров скептически.

Всё-таки впятером навряд ли они поместились бы там, ведь были уже не настолько маленькими.

– А в пакете чего? – спросил Лёлик и протянул руки, чтобы заглянуть туда.

– Оладьи, мамка сейчас только нажарила, – ответил Серж. – ещё не остыли.

– Класс! У нас прямо настоящий походный ужин! – воскликнул Богдан восторженно.