– Не пугаю, а хочу, чтобы ты была в безопасности, – тепло мягкой волной разлилось по телу, а от проникновенного тона мужчины хотелось отбросить все глупости и сделать всё, что бы он ни попросил. – Знаю, тебя воспитывать бесполезно. Но прислушайся хоть раз к моему совету.

Браво! Почти получилось. Эмилия стряхнула себя кречетовское наваждение, холодно улыбнулась и высвободила ладони из его рук.

– Прекрати. Мне известны все твои профессиональные методы. Испытывать их на мне – некрасиво.

– Это не профессиональное. Это то, что я чувствую к тебе. Пора бы уж видеть разницу.

– Отличие настолько тонкое, что я его не улавливаю.

Кречетов вскочил, раздражённо сверкнул глазами и направился к выходу.

– Эмилия Сергеевна, вы непозволительно легкомысленны в этом вопросе, – снова перешёл на «вы» Кречетов. – Я не шучу. И прошу всё же отказаться от своих планов.

С этими словами он вышел, оставив Эмилию в замешательстве. Транслировал свои чувства? Но зачем вообще? По привычке?

Сам навёл чары, ещё и обиделся… Прелестно.

Департамент статистики встретил чопорностью серых стен и массивной дубовой мебели. Кого же вызвать на откровенность?

Выбор Эмилии пал на молоденькую машинистку с задорными кудряшками, которая изрядно выбивалась из здешней общей картины в мрачных и скучных тонах.

– Добрый день, могу я вам задать несколько вопросов? – обратилась Эмилия к машинистке. – По поводу несчастья с господином Посудиным.

– Конечно! Оказать помощь полиции – долг каждого, – с готовностью отозвалась машинистка. – В прошлый раз меня не опросили, а я так и знала, что пришлют ещё кого-то. Меня зовут Лидия Васильевна Ромашова. Запишете?

Хм-м… полиции? Эмилия решила не разубеждать отзывчивую девушку.

– Нет, я запомню. Лидочка, не будете ли вы против, если я угощу вас кофе? – улыбнулась Эмилия.

– Одну минуточку, я объявлю перерыв, – просияла та.

В кафе «Домино» было немноголюдно в этот час, атмосфера располагала к беседе по душам, а сияющие глаза Лидочки при виде горячего шоколада и эклеров обещали исполнить все надежды Эмилии на этот разговор.

– Ох, Эвклид Федотович вообще был фигурой странной, – страшным шёпотом объявила Лидочка, и Эмилия поняла, что не ошиблась в выборе: ей самой не терпелось поделиться наблюдениями. – А в последнее время так сам не свой сделался!

– Чем же он был странным? – неторопливо делая глоток кофе, поинтересовалась Эмилия.

– Замкнутый, нелюдимый, а требования к бумагам какие находил! Чтобы всё по линеечке, циферки ровно по правому краю, а главное, копий всегда требовал сверх установленного, – примериваясь, с какого бока укусить эклер, пожаловалась машинистка.

– Копии, зачем они ему? – удивилась Эмилия. Лидочка лишь пожала плечами и впилась в пирожное зубами. – Чем же он вас поразил в последнее время?

– Стал вести себя загадочнее прежнего: стал отлучаться со службы, чего раньше за ним не водилось, портфельчик с бумагами цоп – и побежал. В Горнозаводском гномьем банке счёт завёл – да-да, я своими глазами выписку с эмблемой банка и его именем видела на столе. А ещё, – доверительно понизив голос, Лидочка подалась навстречу Эмилии, – он задумал купить дом на Щучьих Озёрах…

Лидочка ещё что-то говорила, но Эмилия от потрясения не могла заставить себя слушать её щебет с должным вниманием. Преследование Посудин вёл с явным размахом.

– …и интересовался, сколько отпуску положено по случаю женитьбы…

Лидочка – просто подарок для шпиона!

– …а перед самой гибелью про какие-то лилии меня спрашивал, мол, можно ли в цветочных лавках такие достать!

– Лидочка, вы мне очень помогли!.. – Эмилия вскочила с места, достала из сумочки купюру, достоинством превышавшую сумму заказа, жестом попросила у официанта счёт. – Прошу меня извинить, дорогая.

С этими словами госпожа адвокат выбежала на улицу и бросилась в сторону сыскного отделения.

– Савельева задержана, вопрос об аресте будет рассмотрен в ближайшие часы, документы у прокурора на столе. А Леонид Артемьевич, очевидно, забыл о процессуальных обязанностях следователя…

Кречетов, скрестив руки на груди, скалой возвышался над бледным, как полотно, Жеребцовым, сжавшимся за своим бюро.

Вот как же не вовремя он вечно появляется!.. Хватило бы минуты, чтобы следователь объяснил положение дел. Тем более Эмилия вправе знать всё, что касается персоны её доверителя. Теперь делиться добытой вчера информацией и вовсе расхотелось.

– Ничего он не забыл, а лишь… – возразила было Эмилия, но противный Кречетов её невежливо перебил.

– Тайна следствия, госпожа Соколова, слыхали о таком?

– Да как вы… да вы… – задохнулась от негодования Эмилия. – На каком основании задержан мой доверитель? – с трудом совладав с собой, деловым тоном поинтересовалась Эмилия: не подобает адвокату переходить на личности, даже если эти личности из кожи вон лезут, чтобы доставить ей как можно больше неприятностей.

– Документик бы… – робко и несколько виновато улыбнулся следователь.