На этой махине служило по меньшей мере пять сотен человек, все из которых были воинами, и добрая половина из них была на моем уровне, а некоторые и выше. Я насчитал по меньшей мере десять воинов пятой и шестой ступеней.

Так, возвращаясь к Тозэну из дома Сэн. Он не устоял на ногах, очень уж удачно корабль слегка тряхнуло на воздушных потоках, и вывалился за борт. Успел ухватиться за ограждение и рывком вернул себя на палубу, одновременно выхватывая оружие.

— Тебе конец! Ты пытался меня убить!

— Ты сам пытался себя прикончить, придурок, — злорадно оскалился я, прекрасно зная, что к нам уже спешит Кенсей. И действительно, не успел парень скакнуть ко мне, как между нами появился Мирион, и не прошло и минуты, как объявилась и девушка.

Быстрый разбор ситуации, и в итоге Мейли встала на мою сторону. Глупое решение, учитывая обстоятельства, но она явно пыталась войти в мое доверие, да и Кенсей, видевший ссору с другого конца палубы, сказал, что Тозэн напал первым.

Досталось больше всего в этой ситуации, разумеется, охраннику. На беднягу повесили всех собак за то, что «недоследил» и допустил драку с «гостем». Сделали выговор, и лишили денег за неделю. И впрямь бедняга, как будто он мог хоть что-то с этим сделать.

На этом нас развели, но чувствую, что паренек ещё устроит какую-нибудь пакость. Он прям из той же породы, что и Юн фэн Хариф: мелочный, подлый и гордый. Он так хвалился своей невероятной техникой, полученной от самого лорда Знаний, а в итоге она не сработала на гарване, который мало того что на два-три возвышения ниже, так ещё и лишен доступа к силе. И сейчас я опозорил его на глазах у всей команды. Хорошо, что у его сестры однозначно более высокое положение в семьи Сэн, чем у него, иначе меня бы давно вышвырнули за борт.

— Я поговорила со средним братом, больше он не станет тебя докучать, — сообщила мне Мейли тем же вечером. — Но прошу, не провоцируй его. Он молод, горяч и, как и наш отец, очень вспыльчив.

— Постараюсь, — кивнул я. — У меня вопрос: где Рю?

— В трюме. Он… — она немного замялась. — Спит.

— Спит?

— После случившегося мы не можем вот так просто его перевозить. Пришлось погрузить в глубокий сон, в котором он пробудет вплоть до безопасного места.

— Но его же можно разбудить. Мне хотелось бы с ним поговорить.

— Идем, я покажу, — сказала Мейли и жестом велела следовать за ней. Мы втроем спустились на самую нижнюю палубу, где я с удивлением обнаружил ещё один воздушный корабль. Совсем небольшой, на котором от силы человек десять может поместиться. Скорее уж лодочка. И там, на его борту, находился вытянутый деревянный ящик. К нему Мейли меня и привела, достала из пространственного кармана тонкий вытянутый листок-амулет, на котором тут же вспыхнул символ, а следом такой же символ загорелся и на ящике.

Ого, впечатляет. Тут стояла какая-то защита.

— Ты заклинатель? — спросил я.

— Да. И довольно сильный, — с гордостью сообщила девушка, пока Кенсей убирал крышку.

Я заглянул внутрь и беззвучно выругался. Там действительно был Рю, но он словно вмурован в огромный кусок янтаря с ног до головы.

— Что это такое? — спросил я, наклоняясь и касаясь поверхности.

— Говорю же, он спит. Так безопаснее. В янтарной темнице он в полной безопасности. Даже если его атакуют техникой уровня Кенсея, то не оставят на янтаре ни царапины.

— И как его разбудить?

— Тут никак. Для этого нужен специальный артефакт. Он погружает человека в янтарь и выводит из него.

— Значит, вы хотите оживить его в Небесной столице?

— Да.

— Но?..— я прям почувствовал, что она что-то недоговаривает. Лгунья из неё была ещё та.

— Но мы не будем этого делать в ближайшее время.

— Что? Вы собираетесь оставить его таким?! — тут я начал злиться.

— Изначально я вообще не хотела его погружать в янтарь, но затем случилась та ситуация с Вечной, а теперь ты говоришь, что в тебе был фрагмент Рю Джай Тана. То есть мы уже безвозвратно потеряли один, и чуть не потеряли этот. Так рисковать нельзя.

— Он заслужил свободу и возможность самому решать, как жить.

— И он её получит, как только мы соберем все фрагменты. Натаниэль, я понимаю, что он был твоим другом, но и ты пойми меня. Рю Джай Тан — это величайшая ценность. Её нужно сберечь. Он даже не заметит, если пройдут годы, но при этом будет в безопасности. А когда мы соберем все фрагменты…

— Если соберете.

— Когда. Когда соберем! — настаивала Мейли. — Когда соберем, он обретет свободу, я тебе обещаю.

— Либо вы используете его в своих целях, — не согласился я, и видя, что она собирается возразить, развернулся и пошел прочь. Нам не о чем с ней больше говорить, по крайней мере сейчас.