– И кто же это меня там поджидает? – едва слышно произнес я, положив руку на бронзовую дверную ручку и на мгновение замерев, а затем…

Открывать дверь я передумал, вместо этого при помощи своего «умного» браслета связался с охраной, чисто так, на всякий случай, и поинтересовался, не прибыл ли вдруг кто-нибудь из родственников в особняк за то время, пока я торчу в ванной.

Как выяснилось, прибыл, вернее, прибыла. И очень даже вдруг.

Юля – «супруга брата супруги» почившего в бозе бывшего теперь папаши и заодно верный прихвостень Государыни.

Получив «благую весть», сделал глубокий вдох, после чего, запустив в видеофоне приложение для записи звука, открыл дверь и вышел из ванной.

Из-за плотно зашторенных окон, в помещении, исполненном в неоклассическом (по здешним понятиям) стиле, царит полумрак, а совершеннейшая тишина добавляет мрачности, создавая иллюзию абсолютного одиночества, но…

Запах табака пощекотал мои ноздри, отчего я чихнул, а значит, я здесь точно не один.

А вот и гостья…

Мой взгляд остановился на очертаниях фигуры, безмолвно сидящей в самом углу комнаты, и от этого сделавшейся еще менее заметной. Лишь огонек сигареты утверждал наверняка – там присутствует человек, который поджидает именно меня. Я направился к сидящей.

– Малый свет! – произнес я и по комнате разлилось мягкое освещение.

И правда, Юля.

Стоило вернуться от царской любовницы, как мне тут же принялся названивать Блумфельдт, разыскивающий свою утрату, а теперь еще и эта заявилась. Ну что же, как говорится: «если у вас паранойя – это не значит, что за вами не следят». Взяв стул и поставив его напротив Юли (правда, на некотором отдалении), уселся.

– Привет… – я запнулся, не зная толком, как назвать эту женщину. – Тетя.

На ее лице, буквально на несколько мгновений, отразилась, как показалось, некая неуверенность, возможно, даже легкий испуг. Впрочем, если и так, она сумела быстро взять себя в руки.

– Привет. – ровным голосом ответила она и сделала очередную затяжку.

– Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь? Я слышала, будто бы Генрих Карлович за что-то тебя избил… – произнес я, разглядывая физиономию родственницы.

Никаких следов избиения на ее лице обнаружить не удалось. Впрочем, мой фингал под глазом тоже давно уже сошел.

– Merde, Кайа! – Юля, видимо, вспомнив о произошедшем, вышла из себя. – За что-то, говоришь? Можешь заливать что угодно, но я точно знаю – ту херню…

Она ткнула сигаретой в мою сторону.

– …в мою сумку подбросила именно ты! Шакалишь, дорогая моя…племянница!

Ай-ай-ай, Юля. Не по-дворянски это как-то.

– Если честно, то я не очень хорошо помню, что происходило тогда. Все как в тумане, знаешь ли. – я изобразил милую улыбку на физиономии. – Вероятно, если тебя действительно кто-то подставил, то это был тот же самый человек, который несколько раз пытался подвести меня саму «под монастырь» в Пансионе. Это к вопросу о том, кто действительно шакалит.

– Ха! – она громко воскликнула, а затем, стряхнув пепел в пепельницу, которую держит в руке, ненадолго уставилась на меня, и мы поиграли в «гляделки», после чего сделала очередную затяжку и выпустила струйку дыма в потолок. – Вот же…! Всегда стоит помнить о том, что ты у нас барышня чертовски умная, живучая, хитрожопая и…подлая. Хотя за последнее винить тебя не могу, жизнь такая.

– Другой Кайи у меня для тебя нет. – ответил ей также, как бывшему папашке ранее.

Она ничего не ответила, предпочтя молча разглядывать меня. Ну а я разглядывал ее.

Она мне сейчас напомнила внучку Льва Моисеевича, уж больно похожий типаж.

– Знаешь, я вот никак не могу взять в толк… Как? – поинтересовалась она, закинув ногу на ногу.

– Что как?

– Я досконально изучила твою жизнь. До того, как Коля удочерил тебя, я имею в виду. И после того. Под микроскопом, можно сказать… – заявила она, туша одну сигарету и сразу же закуривая следующую.

– Вредно курить так много. – напомнил ей.

– Да ладно тебе, рака я не боюсь. – она хмыкнула. – Благодарю за беспокойство.

Мне же вспомнился сон. Сон, в котором ей устроили натуральное аутодафе.

– Нет, Юль… – покачав головой, улыбнулся ей. – Вот уж чего-чего, а рака тебе опасаться действительно не стоит.

Я ощутил себя Воландом, сообщающим Берлиозу о том, что этим вечером тот никоим образом не сможет председательствовать в МАССОЛИТе.